Призрачный рай

(средневековое фэнтези)

За столиком в трактире дед седой,
Глаза в окно, подсел к нему я робко:
-Рисую я, художник молодой... -
Но дед в мои листы вцепился ловко.

Корявым почерком и пляшущей строкой,
Панически боясь, что не успеет,
Он излагал дрожащею рукой:
"Устраиваем жизнь кто как умеет.

Я не был голодранцем, бедняком,
Но, молодость - на подвиги тянуло.
На каравеллу я подался моряком,
Но в шторм безумный судно затонуло.

Из всех на берег вынесло троих:
Меня, верзилу-боцмана и кока.
Не чувствуя ни рук, ни ног своих,
Пеклись под солнцем в тропиках жестоко.

Не остров это был, не материк,
Земля, входящая туманом прямо в небо... "-
Писал рассказ и всхлипывал старик, -
"И я попал туда совсем нелепо...

Очнулись от живительной воды-
Старушка из кувшина нас поила,
Спасая от губительной беды.
К себе она нас тут же проводила.

В хибаре из бамбуковых стволов,
Покрытой тростниковой толстой крышей,
Она сказала:- Будет вам еда и кров,
Возрадуйтесь, что спослано вам свыше!

Ломился просто стол от яств и блюд,
Вина полно в серебряных графинах...
Напали эти двое - жрут и пьют,
Я ж молод был, не разбирался в винах.

Сказал я:-Ты как-будто нас ждала...
Она:- Тут через день таких приносит.
Старуха из графина налила
И выпить за её здоровье просит.

Из уважения малость пригубил
И сразу жизнь улыбку показала.
Но всё же об одном её спросил:
-Где те, кого ты ранее спасала?

-Все они здесь, живут в моих садах
И могут жить в моём раю хоть вечно.
Согласье дашь с напитком на устах
И будешь тоже долго жить, беспечно.

Когда проспитесь, завтра по утру
Вам покажу своих владений сказку.
Была мне эта ночь не по нутру,
Хотел я со старухи сдёрнуть маску

Ночь минула. Старуха тут как тут:
-Почти приказ: чтоб выпили по кубку!
Не думая, что зелье они пьют,
И кок, и боцман приняли за шутку.

Я сделал лишь всего один глоток
И бабка мне привиделась принцессой,
А трость в её руке - точь-в-точь цветок,
И вся она мне чудилась прелестной.

Вела она по лабиринтам скал,
Рабы в каменоломнях там пахали,
У них был одурманенный оскал
И жажду сладким зельем утоляли.

Ещё немного времени прошло
И снадобье меня приотпустило,
Вдруг трезвое мышленье снизошло,
От ужаса аж сердце прихватило.

Плантации и сплошь вокруг рабы
Выращивают травы для экстракта,
А дальше очень странные грибы,
И пахнет всё необъяснимо как-то...

Я боцмана спросил:- Ну, как тебе?
-Курорт! - с лицом глупца он отвечает,
И кок в восторге :- Ничего себе!!!
Старуха ж только головой качает.

-О, госпожа, красавица моя, -
Кок на колени перед ней свалился, -
Хочу с тобою здесь остаться я!
И боцман так же вслед за ним взмолился.

Я понял, как всё видится для них,
Но доза велика, не протрезветь им,
И я тогда до вечера притих:
Посмотрим, может что ещё заметим...

Настала ночь. Пещера. Факела.
Всё в мраморе. Экстракт залит в бассейне.
Вот слуг с собой старуха привела,
Чтобы её купали в синей пене.

И, окунувшись в жидкость и туман,
Она предстала дивной красотою.
Нет, это был не зрительный обман,
Для всех вокруг она была мечтою.

А для своих безудержных утех
Выискивала только самых сильных,
Высушивала на глазах у всех
Маньячной силой ласк любвеобильных.

Всё кончилось. И, напитавшись всласть,
Она в старуху снова превратилась.
Но с каждым ритуалом её власть
Сильней, неимоверней становилась.

Под утро кок и боцман напились
Очередною порцией дурмана
И тут же на плантации впряглись,
Бормоча бред о рае. Два болвана.

-Не уж то ты-Цирцея? Отвечай!
-Не мучь себя, а лучше выпей кубок.
-Ты ведьма, это точно! Ну, прощай!-
И в грудь вонзил бамбуковый обрубок.

Не вытекло кровинки из неё.
Мертвичный взгляд и хохот сумасшедший.
А ветхое старушечье тряпьё
Вскружило в вихрь, как с небес сошедший.

Швырнула молнией она в мои глаза,
Проткнула мой язык иглою с ядом...
Я никогда не верил в чудеса,
Но вот пронжён её смертельным взглядом.

На море разыгрался дикий шквал,
Я снова оказался на обломках.
Не помню, кто потом меня спасал.
Я нем и слеп, увы, живу в потёмках".

Старик мои листы все исписал.
Он многое и пережил, и вспомнил.
Я понял, что он мне ещё б сказал
И просьбу ту бессловную исполнил.
                (ноябрь, 2020)