Уездная старина. Аткарск глазами пленного поляка

В 1813 — 1814 годы тыловые губернии России стали местом размещения военнопленных «великой армии» Наполеона. Достоверно известно, что пленные солдаты и офицеры французской армии размещались в городах Саратовской губернии, в том числе и в Аткарске. Здесь они жили довольно неплохо, занимались общественно-полезными работами. Из примечательных дел — закладка городского сада.

В числе пленных в нашем городе побывал поляк, уроженец Саксонии Самуэль Богуслав ПЕШКЕ. Он был врачом I класса (штаб-хирургом) 10-го гусарского полка армии великого герцогства Варшавского, попал в плен под Москвой и с партией пленных проследовал через Тверь, Ярославль, Нижний Новгород, Пензу в Петровск Саратовской губернии.

В мае 1813 года Пешке, как подданный Саксонии, получил разрешение вернуться домой. Покидая Саратовскую губернию, он задержался в Аткарске, о чём упомянул в своих воспоминаниях «Моё пребывание в российском плену в 1812 году». Отрывок мемуаров Пешке был опубликован в журнале «Волга — XXI век».

Аткарск произвёл на польского хирурга удручающее впечатление. Предоставим слово автору:

«28 мая 1813 года я прибыл в Аткарск, уездный город в Саратовской губернии, расположенный примерно в 60 верстах от Петровска.

В тоске я прогуливался по городу и познакомился с находившимися здесь пленными. Я встретил в Аткарске около 200 товарищей по несчастью; я очень обрадовался, когда нашёл среди них подполковника Муффанья и старшего адъютанта Лё Грана, с ними я был давно знаком по военной службе. Оба офицера были милыми и образованными людьми, и я был очень рад поделиться с ними своим запасом чая и оказать прочие мелкие услуги. Я мог сделать это очень легко, поскольку мой экипаж был обеспечен всеми необходимыми припасами до самых границ России.

Аткарск имеет чисто деревенский облик, его окрестности живописны и плодородны, но почти лишены древесной растительности, их орошает река Медведица. Местные жители имеют злобный характер; по отношению ко мне, как и ко всем пленным, они вели себя очень недоброжелательно. Каков поп, таков и приход. Даже уездный врач, украшенный орденом Св. Владимира, оттолкнул меня от себя своим поведением и тем самым отбил у меня желание познакомиться поближе и лишил возможности оценить его профессиональные качества, судить о которых только по ордену неправомерно».