79 Иоаново Царство 2

79.  Когда не снимают шляп.
Кареты начали спуск с холма, родная земля пока не радовала. Расстояние между кортежем и крестьянскими повозками неуклонно сокращалось. Крестьяне спокойно сидели на телегах, не поднимая голов. Только когда до кортежа оставалось полсотни локтей, телеги начали съезжать на обочину, чтобы уступить дорогу.  Кареты замедлили ход, а поравнявшись с первой телегой, переводчик потребовал, что бы крестьяне сняли шляпы, сначала на родном, а потом и на ливонском языке. Крестьяне молча смотрели на кортеж, не проявляя ни почтения, ни интереса. Последняя телега замешкалась, лошади ни как не хотели съезжать на обочину. Переводчик снял шляпу, как бы показывая, что должны сделать крестьяне. Увидев это жест, все кучера кортежа, тихонько по три раза ударили тыльной стороной кнута в свои кареты. Последняя телега так и осталась на дороге, и кортежу пришлось остановиться. Кучер первой багажной кареты начал орать на нерасторопного крестьянина. Неожиданно, как ты этого не ждешь, а все равно неожиданно, на третьей повозке поднялся высокий рыжебородый крестьянин и с необычным акцентом сказал, что у них есть для Царевича послание, а все остальные должны сидеть тихо на своих местах. После его слов треть крестьян подняли мушкеты, а остальные достали пистоли и сабли. Кучера и гвардейцы сидели смирно, даже не пытаясь возражать. Двое здоровенных крестьян с пистолями подошли к карете Иоанна и один из них резко открыл дверцу. С ближайшей телеги на карету смотрело дуло мушкета. Карета внутри оказалась пустой. Рыжебородый сурово посмотрел на кучера пустой кареты и резко спросил, где Царевич? Кучер спокойно ответил, что Царевича в картеже нет.  Рыжебородый, что-то крикнул на непонятном языке, после чего крестьяне подошли к первым двум багажным каретам. Кареты были пустые, если не считать двух больших и несколько маленьких сундуков в каждой карете. Замков на больших сундуках не было, и крестьяне решили их открыть. Они еще не успели поднять крышку, как из сундука прозвучали два выстрела. После чего крышка была откинута, но никто из сундука не появился. С ближайших телег прозвучало три мушкетных выстрела. После чего из второго сундука появился стрелок и выстрелил в крестьянина на ближайшей телеге, тот выронил мушкет и начал оседать. Когда началась стрельба, все кучера, спрыгнули с козел и спрятались за свои кареты. Только повар и знахарь сидели на своих местах, рядом с ними крестьян не было, и что делать они просто не знали. В бой вступили гвардейцы, они по крайней мере видели что происходит. Так как телег и карет было поровну, то первая телега стояла как раз напротив старой кареты с Герой и Сашкой. Сашка приоткрыл дверцу, Гера выстрелил и выпрыгнул из Кареты. Сашка с пистолем и саблей выскочил за ним. Гера уже рубился с черноволосым крестьянином. Добив саблей раненого, Сашка выстрелил в черноволосого, но на удивление тот не упал, а как-то сжался. Они еще и кольчугах, понял Сашка. Но этого хватило Гере, чтобы рубануть по руке, а затем по ноге. Крестьянин  вскрикнул и упал на землю. Офицер охраны с трудом отбивался от двух здоровенных крестьян. Рядом в неестественной позе лежал гвардеец. Гера кинулся на помощь офицеру. В голове кортежа, Тайные агенты и пара гвардейцев дрались с «крестьянами». На повозке, перекрывшей движение кортежа, оставался один человек, в разгар боя, он обернулся назад и увидел приближающихся всадников. Он что-то закричал  и начал выворачивать повозку в сторону леса. Один из «крестьян» прыгнул к нему в повозку, после чего коней погнали в сторону леса, до которого было не более трехсот локтей.
Иоанн увидев, что наметился перевес в бою, погнал коня вдоль кортежа к своей карете. Гонец поспешил за Царевичем. Это спасло жизнь раненому гвардейцу и кучеру, заметив приближающихся всадников огромный «крестьянин» кинулся к своим повозкам. Увидев, что дорога освободилась, уже первая повозка рванула в сторону Ливонии. В ней был только один раненый «крестьянин», но ему не повезло.  Озверевший от страха и злости, на него прыгнул повар с топором, продолжавший сидеть на козлах почтовой кареты. Сколько раз повар ударил «крестьянина» никто не знал, даже повар, но это был самый изуродованный труп в этом бою. Даже когда  «крестьяне» поняли, что засада провалилась, они продолжали отчаянно сражаться. Подъехавшими всадниками оказался ежедневный конный разъезд из Орешка. Они сразу поняли, что произошло и вступили в бой. «Крестьяне» были обречены, но бой закончился только тогда, когда никто из них уже не мог стоять на ногах. Итог боя был и радовал и огорчал. Победа над сильным противником воодушевляет. Кортеж потерял убитыми двух гвардейцев и одного кучера, почти все остальные были ранены, причем четверо довольно серьезно. Как позже выяснилось, погиб и гонец, посланный в крепость предупредить о возвращении Царевича. Двое бандитов сбежало, шестеро было ранено, причем двое уже практически не «жильцы». Наконец-то нашлась работа и знахарю. Он как смог обработал раны своим раненым и посмотрел на Иоанна. Иоанн грозно посмотрел на бандитов, но приказал забирать всех, а раненым оказать медицинскую помощь. Повар так и стоял с окровавленным топором. Сашка с перебинтованной рукой позвал переводчика, Геру и повара для проведения допроса пленных. Надо было спешить, и Иоанн приказал отложить допрос до прибытия в крепость. Сашка загадочно посмотрел на Иоанна и пообещал провести допрос быстро, пока грузят убитых и обрабатывают раны пленным. Допрос был странным, Сашка возмущался, как бандиты посмели напасть на кортеж Царевича и удивлялся, почему Иоанн проявил великодушие, а не дал команду порубить их на маленькие кусочки. При этом он все время оглядывался то на повара с топором, то на Геру. Переводчик переводил, но никак не мог понять, почему Сашка задал всего один вопрос, кто у них был старшим. Как и предполагалось старшим был рыжебородый. На этом допрос был закончен. Сашка отошел от пленных и сказал Гере, что связанных пленных положили в две разные повозки, причем в одну двоих умирающих, а во вторую трех оставшихся.
Иоанн осмотрел свою карету с отметинами от пуль, место Марка занял Гера. Когда тронулись в путь, Иоанн спросил Сашку, что за цирк он устроил с пленными? Неужели он надеялся их запугать? Сашка улыбнулся, я просто хотел вычислить самого слабого, а когда вычислил, то положил его в одну телегу с умирающими. Так что когда доберемся до крепости, он уже готов говорить. А с остальными конечно можно поработать, но дешевле их просто повесить, если не в крепости, то в Столице. Через три часа странный кортеж въехал в крепость, за каретами ехало пять повозок с ранеными и убитыми. На половине бандитов были кольчуги, а сабли и пистоли были довольно хорошего качества. На ночь всех пленных посадили в разные камеры, только вместе с самым молодым лежало двое самых «тяжелых», один из которых к утру умер. Утром кортеж в сопровождении двух дюжин всадников двинулся дальше в Столицу,  прихватив своих раненых и убитых, взяли и одного пленного. Коменданту крепости Иоанн приказал отправить трофейное оружие и оставшихся пленных в течении двух-трех дней в Столицу, а  убитых бандитов похоронить за крепостной стеной для острастки.