Сплавщики

 
Было такое ремесло где - то в шестидесятых годах прошлого века.

Все, кто родился и вырос на реке, знают — она мать:
кормит, поит, согревает, закаляет… но и мзду берет, если надо,
по полной.
Их было несколько мужчин, парней, сбившихся в группу по нужде.
Работы в округе не было. За гроши никто спину горбатить не хотел.
По многоводью они занимались сплавом леса с северных рек.
Вся кухня сплавного дела очень тонкая и каждый в этой схеме
строго выполняет свое дело и не дай бог произойти сбою в работе.
Конечно, случалось: кто — то заболеет, а работали они по полгода
и круглосуточно, кого — то выбьет из колеи непредвиденный случай,
но, в основном, пост свой сплавщики несли с честью.
И, все — таки, случилось.
Плот на этот раз был длинным, связку проверял сам Речной Волк, в
искусстве этого дела которому не было равных.
Где — то ближе к концу плота было место под домашнее хозяйство:
палатка, спальники (фуфайки, одеяла, подушки) и, конечно, провиант.
Остаться без всего было не смертельно, но и достаточно опасно.
Когда — то капитан буксира свяжется с землёй, когда там расшевелятся,
пошлют подмогу — но может случиться и не причалить к плоту — такое
тоже бывало и не редко.
Река, по которой двигалась колонна, славилась своими причудами:
на ровном месте мог подняться смерч и закрутить подземные воды.
Особенно трудно проходимы были витиеватые повороты.
Команда готовилась к ночной смене. Вечер был спокойный. Ветер
будто уснул.
В тишине не стало слышно мотора катера. Плот тащило некоторое
время по инерции, затем послышался треск, некоторые бревна
выворачивало и сваливало костром.
Команда начала разгребать завалы: работали слаженно — не впервой.
Вдруг раздирающий душу крик. На плоту для отдыха течь. Его стало
корёжить, одна из сторон медленно опускалась в воду.
Все, что казалось так крепко связано, в момент поплыло вместе с
там
спящим товарищем. Задние два плота занесло так, что всё тонущее
оказалось в воронке.
Голова тонущего то появлялась, то скрывалась под водой. В момент
погружения его могло затащить под торосы и тогда пиши пропало.
Парень знал об этом и старался работать телом до приближающейся
помощи. Очередной подводный клубок резко подхватил сплавщика
и вышвырнул на поверхность воды. Каким — то чудом подвернулось
бревно, на которое он и приземлился.
Подскочило несколько товарищей. Подгребли его пеканкой к цельной
связке и перегрузили на плот.
Тонувший был весь в кровоподтеках, с разбитыми губами и носом, ряд
зубов вверху отсутствовало.
В это время моторист справился с неполадками и выправил направление
движения плота. Бревна не послушно, скрипя, подчинялись правилам.
Всю оставшуюся ночь мужики ликвидировали последствия.
Бедолагу напоили самогонкой, натерли все тело и загнали под овчину.
И, если прислушаться, то можно было услышать то ли стон, то ли вой,
то ли плач — а может все вместе. Пережить такое и остаться в живых
дано только родившемуся в рубашке — так потом говорили старожилы
реки.

Россия, 2020 г.