Цена слова

В саванне среди зарослей бурьяна
Жил лев один, к охоте весь неловкий.
Природа не дала ему сноровки
И есть хотел, бедняга, постоянно.

Промахиваясь вечно мимо цели,
Он долго в огорчении кружился.
Шёл к логову, клубочком в нём ложился
Под мыслей своих грустные капели.

В один из дней, когда он гладил брюхо,
К голодной смерти оказавшись близко,
Какой-то гриф, паривший очень низко,
Ему проклекотал над самым ухом:

"Я подскажу тебе в течение часа,
Где антилопой можно поживиться.
Лишь обещай со мной всегда делиться
Хотя бы долей содранного мяса.

То враки всё, придуманные вздорно,
Что будто я клюю одни лишь кости!
Кусочек плоти только мне подбросьте –
За миг единый съем его проворно".

Сухой сезон держал своё лев слово.
Пошли дожди, когда, не зная края,
Вновь потекли предвестниками рая
Стада реки живой многоголовой.

И стал он думать: "Что мне эта птица?
Теперь её нет смысла знать и вовсе.
Пускай и дальше точит клювом кости.
Её кусок и мне вполне сгодится!".

И гриф исчез. Все формы льва поджались,
Упругий вид недолго сохраняли.
Они ведь антилоп не догоняли –
Им крылья предки дать не догадалась.