Встреча с Фиделем

Был май 1963 гоа, около 10 вечера. Я, молодой капитан в синих брюках и зелёном кителе (такая тогда была форма одежды) шел с товарищем по Летнему саду. Мы шли от Инженерного Замка к Неве.
Время было само по себе замечательное: то, что сейчас называют оттепелью. Собственно оттепели тогда мы не заметили, но в воздухе витали какие-то надежды, страна явно набирала силы, народ предчувствовал более сытую жизнь.
Куба для нас стала в то время как бы подтверждением тех мыслей, которые нам вкладывали на занятиях по основам марксизма-ленинизма, о том, что дело Ленина побеждает не только в теории.
Советские люди испытывали большую симпатию к Кубе в те годы.
Из газет было известно, что Фидель Кастро летит на советском гигантском самолёте Ту-114 из Гаваны в Москву без посадок в других странах, но с залётом в Ленинград – колыбель революции…
Был май, как я уже сказал, 10 вечера, белые ночи, но было прохладно и пасмурно, небо в тучах.
 И вдруг мы видим, что вдоль Лебяжьей канавки в сторону Инженерного Замка ползёт кавалькада чёрных лимузинов. Мы догадались, что это Фидель, и бросились обратно ко входу со стороны Замка. Но не успели – Фидель уже шёл нам навстречу с группой своих малорослых офицеров в горчичного цвета шинелях. Возглавлял группу вместе с Фиделем и секретарь обкома Толстиков.
Летний сад был безлюден, как нам казалось.  И тут, как в сказке откуда ни возьмись появились люди, в основном молодые, некоторые катили коляски с детьми.
Высокий Фидель был одет в тёмно-зелёную куртку с погонами команданте и брюки, заправленные в высокие армейские сапоги. На голове кепи.
Они шли по главной аллее со стороны Замка, разговаривая и осматриваясь. Когда их группа поравнялась с нами, я отдал честь Фиделю как старшему по званию. Фидель ответил мне военным приветствием и, вдруг, взмахом руки позвал нас с товарищем к себе. Мы подошли. Он сказал – «Салюдо!» и пожал мне крепко руку, затем товарищу. Я как-то автоматически ответил «Салюдо!»
Фидель вдруг спросил: «НУ ЧТО, О ЧЁМ БЕСЕДУЕТЕ, МОЛОДЫЕ ЛЮДИ?» Мы с товарищем растерялись с ответом и, неожиданно для себя, ляпнули, что вот, мол, о литературных спорах в нашей прессе (тогда травили Пастернака и немного Евтушенко). Фидель, не колеблясь, говорит: «Может быть вам помочь?» Что нам было отвечать? Мы пробубнили что-то в том смысле, что сами справимся. Я думаю, переводчик демпфировал наш дурацкий ответ. Фидель, как мне показалось, ещё что-то хотел спросить, но тут внезапно молодой папа подкатил коляску с совсем маленьким ребенком Фиделю под ноги: Фидель, посмотри!. Фидель нагнулся смотреть, и это был уже не наш разговор. Мы ретировались.
Мы с товарищем обратили внимание на то, что кубинцы, будучи в шинелях, посинели от холода. Мы же были одеты по-летнему, не мёрзли, и сочувствовали спутникам Фиделя.