Перед боем

                1.

Сегодня очень трудный день –
по вязким топям  перегоны.
И вот привал. Ночная  тень.
С боекомплектами фургоны

отстали... И: "Глуши мотор!"—
перекатилось по машинам.
Вокруг весёлый разговор.
Тут: "В штаб сержантам и старшинам

явиться! - прозвучал приказ
и, — отдых личному составу!
До общего отбоя - час!" ...
Тут подтянувшись по уставу

(политрук большой придира),
стряхнув следы дорожной пыли,
мы собрались у командира...
Ещё моторы не остыли

пришла отставшая колонна,
разбудоражив тишину,
а с ней машина почтальона
и кухня с ужином - ко сну...

                2.

— Все собрались? Прекрасно! Я...
собрал вас всех для разговора.
Идея, впрочем, не моя.
Придёт комбат и очень скоро –

сам, лично обратится к вам...
С чего б начать... Скажу вам честно -
на завтрак налиты сто грамм
всем завтра будут. Как известно,

когда вступает в дело спирт,
я думаю, понять не сложно,
что нам задача предстоит
нелёгкая. И что возможно

не каждый завтрашний закат
сумеет встретить. Но довольно.
На то солдат ведь и  солдат!,
чтоб встретить смерть свою достойно,

не запятнать трусливо честь.
На нашей стороне удача!!!
Итак: мы утром, ровно в шесть,
ударим с фланга. И задача, -

неся противнику урон,
на высоте, здесь, закрепиться.
И пусть он прёт со всех сторон
и выбить нас с неё стремится!—

на карте он обвёл кружок,—
должно хватить боезапаса,
чтоб выполнить такой ,,прыжок,,
и продержаться в ходе часа...

Потом добавил политрук:
 — Нам этот час, как воздух нужен!—
Тут котелка раздался стук,
что означало - все на ужин!

                3.

Ведь для солдата ужин - пир!
Зашевелились мы. На смуту
,,старлей,, наш глянул: "Командир
придет с минуты на минуту"...

Мы успокоились слегка.
Тень по углам играла в прятки.
И я узоры потолка
наспЕх натянутой палатки

рассматривал. Вошёл комбат.
Совсем пацан ещё – лет тридцать.
Но седина и твердый взгляд
заставил вскоре усомниться,

что он настолько молодой.
Уж довелось хлебнуть, бесспорно,
недаром весь, как лунь седой.
Вскочили мы. "Прошу покорно

меня простить, что задержал.
Садитесь братцы! - мы присели,-
вам политрук уж рассказал?
Что завтра нужно всем на деле

нам доказать свою любовь
к родной земле, стране, отчизне!
И пусть прольётся наша кровь...
Но честь порой дороже жизни!"

И он поднял на нас глаза:
— Прошу до каждого солдата
донесть слова те, — и слеза
блеснула вдруг в глазах комбата...

                4.

И я, вернувшись, передал
слова комбата - слово в слово.
Нет! Страха я не увидал...
"А что, сержант, для нас не ново!"...

Я ощутил, как по спине
перекатился жуткий холод.
Я состоялся уж вполне:
мне сорок три, и я не молод...

А как же эти пацаны?
О чём их мысли перед дракой?
Какие будут сниться сны
им в эту ночь перед атакой?!

В костре потрескивал огонь
и душу рвал он этим треском!
Как вдруг заплакала гармонь –
шагах в полста, у перелеска.

Все кто дремал – открыл глаза,
будь то танкист или пехота...
Ах, как же просится слеза.
Ах, как же жить ещё охота!

Рассвет рассеит облака,
взревёт мотор, ударят пушки...
Всё это завтра, а пока
гармонь играет на опушке...