Мысли вслух 584

Археологи нашли на Мальте сеть загадочных туннелей


На Мальте в городе Валетта археологи нашли сеть подземных туннелей. Теперь исследователи ломают голову: то ли это подземный город Мальтийского ордена, то ли древний водопровод или канализация.
В течение многих веков считалось, что рыцари-крестоносцы построили подземный город на средиземноморском острове Мальта, а среди населения ходили слухи о секретных проходах и военных лабиринтах ордена госпитальеров.

Строили гараж, а нашли древние туннели
Зимой этого года исследователи нашли сеть туннелей под историческим центром мальтийской столицы Валетты. Эти туннели датируются концом XVI – началом XVII веков. Именно тогда рыцари одного из крупнейших христианских военных орденов времен крестовых походов XI-XIII веков занимались укреплением Валетты для отражения мусульманских атак.

«Многие говорили, что там есть проходы и даже целый подземный город. Но вот вопрос – где находились эти туннели? Существовали ли они вообще? Теперь мы думаем, что нашли хотя бы малую часть этих подземных сооружений», — рассказал археолог Клод Борг (Claude Borg), который принимал участие в раскопках.

Туннели обнаружили 24 февраля во время археологической разведки, которая проводилась на Дворцовой площади напротив Дворца великого магистра. Дворец раньше принадлежал главе Мальтийского ордена, а сегодня там располагаются законодательные учреждения и президентское ведомство Мальты. Археологическая разведка проводилась перед строительством подземной парковки.
 

Подземный город или водопровод?
Сначала рабочие нашли прямо под площадью подземный резервуар. Рядом с его днищем на глубине около 12 м они обнаружили отверстие в стене – вход в туннель. Он шел под площадью, а затем соединялся с другими каналами. Попытка пройти по этим коридорам не увенчалась успехом – они оказались заблокированы. Все найденные коридоры имеют достаточно высокий свод, чтобы там мог спокойно пройти взрослый человек. Однако исследователи считают, что это лишь часть обширной водопроводной системы.

Архитектор-реставратор Эдвард Сэд (Edward Said) из Fondazzjoni Wirt Artna считает данное открытие «лишь верхушкой айсберга». По его мнению, найденные туннели – часть водопроводно-канализационной системы, которая включает и коридоры, где могли ходить те, кто следил за туннелями и поддерживал их в порядке.

Строительство Валетты
Мальтийский орден, основанный в 1099 году, прославились благодаря своим победам над мусульманами во время Крестовых походов. В 1530 году император Священной Римской империи Карл V передал рыцарям остров Мальту. В 1565 году орден под руководством великого магистра ла Валетты подвергся нападению турок-османов, но сумел выдержать Великую осаду Мальты.

Однако этот военный опыт заставил их начать строительство крепости на Мальте, названной в честь магистра Валеттой. Укрепление построили на возвышенности, однако там не хватало естественных источников воды. Как считает Сэд, главная цель строителей города заключалась в том, чтобы обеспечить себя необходимыми запасами на случай будущих осад.
пещера Святого Пола


«Вскоре они поняли, что дождевой воды и родников, которые были в их распоряжении, не хватит», — отметил архитектор.

Акведук и водопровод
Поэтому строители возвели акведук, остатки которого сохранились до наших дней: вода поступала в город из долины, расположенной к западу от Валетты. Расположение туннелей под Дворцовой площадью также подтверждает идею, что они строились именно как водопровод. Вероятно, через подземные каналы и резервуар снабжался большой фонтан на Дворцовой площади. Когда на острове господствовали англичане (1814;1964), фонтан снесли.

Конец
Как рыцари ушли
В 1798 году Наполеон изгнал рыцарей с Мальты. Сейчас Мальтийский орден продолжает существовать, но его резиденция находится в Риме.
«Фонтан был довольно важным источником воды для жителей города», — отметил Борг.

Как рассказал Сэд, археологи нашли остатки многовековых свинцовых труб. Коридоры, соединенные с этим туннелем, могли быть служебными проходами, которыми пользовались водопроводные инженеры или так называемые фонтаньеры.


«Инженер, обсуживающий фонтан, вместе с командой рабочих должен был проверять работу системы и поддерживать фонтан в хорошем состоянии. Они также выключали фонтан на ночь», — рассказал Сэд.