Рассказ одиннадцатый. Поход

          

       Однажды меня посчитали за большую.  Или сестра от меня отвязаться не смогла. Но бабушка меня точно не отпускала.
       Мальчишки постарше бегали по улице с кедровыми шишками. И раскидывали фиолетовую смолянистую шелуху. А у нас нет.
-Рано еще кедрушки трясти, - говорит папа. - К осени созреют и соберем.
Отец работал на лесовозе. Пока едет, места все высмотрит. И где брусничник, и где кедрачи спеют.
       А у нас всегда на улице кто-нибудь со вкусным бегал. Наискосок жила Наташа с сестрой Ольгой, так они всегда с сушеной рыбой бегали. У них отец, дядя Леша, был рыбак. Они в огороде рыбу всегда вывешивали сушить. А еще у них на чердаке, под крышей рыба на веревочке висела, покрытая белой марлей. От мух. Наташа нас угощала рыбой. У нас бабушка булочки пекла, мы с булочками бегали. С сахарными, коричневыми и горячими, еще с листа.
А мальчишки только подразнили.
-Мы сами-то еле забрались. Шишки еще крепко сидят, их не стрясешь, как осенью. Собрали по одной. Попробовать. Молочные еще.
       Возглавлял всех мальчишек Кот.
-Баб, Кот с орешками ходит. Я тоже хочу.
-Да он большой, пусть лазит. Свалится, вот тогда узнает.
Я уже потом, взрослой, узнала, что Кот – это не имя. А на самом деле его зовут Витя. Но все Кот, да Кот. Я маленькая все думала, что у него хвост должен быть. И все время вокруг ходила и смотрела. Он был всех старше, редко приходил к нам на улицу. Он на углу жил. Я его вообще еще до этого не видела.
«Значит спрятал под рубашкой», думала я.
-Баб, а почему он не черный?
-А я почем знаю? – отвечала бабушка.
У нас была пластинка. На которой пели песню «Черный кот». Видимо, по моим представлениям, должен был соответствовать. Раз за углом живет.
       Но он оказался вполне человеческим. Наверно, это еще был июль, или начало августа. Потому что тепло было. Я в одном розовом платьице бегаю. В белой панамке. А босоножки мягонькие, бежевые, с кожаным ремешком и застежкой, как у больших, а не с матерчатой завязочкой. Я их и выгуливаю хожу. Новехонькие. Смотрите все.
Вся улица бегает. Сколько там нас было? Считать я еще не умела. Но всех, кто был, Кот позвал с собой в поход.
-Хотите вареных шишек поесть?
А кто же откажется? Так всей разновозрастной компанией и пошли. Я лес еще не знала. Наверно не на Смолокурку ходили. Почему-то кажется, что мы Лог переходили. Только вот где? Не припомню теперь. Раньше Лог был широкий летом и не пересыхал. Его только на плоту мальчишки переплывали. Но мы как-то в обход шли. Со стороны оврага. Сестра была с нами. Видимо, это я была с сестрой. Вряд ли взяли так-то. Бабушки бы побоялись. В памяти остался темный хвойный лес. Ни цветочков, ни ягодок не помню. Костер. Кот нам шишек насобирал. А может, и другие старшаки забирались. В ведерке варили шишки и ждали. Стемнело в лесу. Небо помню ночное. Звездное небо. Тоже впервые видела. Мне, маленькой, никто не показывал раньше небо.
-Смотрите, вон ковшик, - показывают старшие дети.
-Где? – запрокинув голову, с широко открытыми глазами, спрашиваю я.
Я смотрела-смотрела. Но ничего не могла разглядеть. Я искала настоящий ковшик. Как у бабушки на кадушке в бане. Железный, покрашенный синей краской. На небе были желтые, белые и даже красные звезды.
-Серебряные звезды, - говорят девочки постарше.
Они знают красивые выражения.
«Не могут они быть серебряными», - уверена я. У бабушки кольцо одето серебренное на руке. А звезды большие, они бы упали. Обманывают.
-А еще здесь Медведица от ковшика должна идти.
-А еще Полярная звезда.
Мне страшно стало. Медведей я на картинке в книжках видела.
       Но запах вареных смоляных шишек запомнился навсегда. Накидали в ведро, деловито, траву.
-Это, чтоб смола выварилась и впиталась.
Действительно. Потом орехи были очень вкусными и руки не марались. Да там и не орехи были, а еще молочные, с мягкой скорлупой белые орешки. Кожура шишек была мягкая, выварилась в воде. И всю эту сочную бардовую мякоть мы высасывали из шишки. Выкинув всю пережеванную шелуху шишки, мы жевали еще и сам белый мягкий стержень шишки. По моему я этот жмых даже проглатывала. Но вкусно!
       Вот это был для меня самый первый поход в лес без родителей, без бабушки. Со взрослыми ребятами! Интересно помнят остальные дети этот поход? А может для них это были обычные, каждодневные вылазки в лес, в тайне от родителей?
-Лен, помнишь, как мы с Котом в лес ходили? – спрашиваю сестру.
-Не помню, - говорит она.
Но как же! Я так каждый раз в урожайный год, щелкая орехи вспоминаю этот поход.
     Ну кто хоть помнит? Там же были другие старшие мальчишки: Коля, Шурик, Леха. Девочки Катя, Ира, Наташа, Галя. И еще пол улицы. Кто помнит-то?