Мысли вслух 450

Любимое занятие эволюционных биологов — строить филогенетические (от греч. phylon — племя, род) деревья. Причём используются тут разные принципы: можно обратиться к внешнему и внутреннему морфологическому сходству, а можно и к сходству генетическому. И вот что интересно: ближайшие родственники, с молекулярной точки зрения, оказываются такими же морфологически далёкими, как слон и моська! С другой стороны, такие морфологически далёкие формы, как кит и свинья, имели в обозримом эволюционном прошлом общего предка. Слон приходится молекулярным „кузеном“ крошечному прыгунчику, а экзотический трубкозуб — „двоюродным братом“ ластоногому ламантину. Откуда же берётся эта огромная разница во внешнем облике и образе жизни?
На этот вопрос можно ответить кратко: важно не „что“, важно — „как“! Морфологические изменения в процессе эволюции в значительной степени происходят за счёт изменения регуляторных систем, т. е. изменения в управлении. И осуществляться это может двояким путём: или за счёт мутаций, затрагивающих работу регуляторных районов генов, или за счёт изменения взаимодействий между самими генами.