О судьбе троих. V-VI

V

Но вот и первый, выступив вперёд,
Отводит взгляд. Замолкли мольбы,
Когда Аид задумчиво изрёк:
«Рассказывай. Без лишней злобы

Здесь будет принят всякий грешник,
Кто правду говорит и признаёт,
Что среди света он отшельник,
Что кара будет словно сладкий мёд.»

Собравшись с мыслями и дрожь уняв,
Неимоверно тихо начал Грешник.
Насколько б не был в жизни он вертляв,
Теперь он истины невольный пленник…

VI
Начало рассказа Грешника.

«Наследником убогонького рода
Я в детстве слыл. Оставив мать, отца,
Без денег, проклиная бога,
Пошёл я покорять народные сердца.

И ехал я, куда монета скажет,
И пробовал я разный в жизни труд.
Но мир – и вам любой докажет –
– Скупым и монотонным был вокруг.

Так, например, В Европе старой
Искусством Ренессанса был я потрясён.
Не будь моя любовь такою ярой,
Пожалуй, не был я б толпою оценён.

Я изучал историю. Порою
Не слишком глубоко свой ум я устремлял,
Зато умел я фразой развит;ю
Цеплять за душу весь набитый зал…»