Тернистым путём к любви. Повесть 2-3 гл

                2
         Приехав домой и поставив машину в гараж, Сергей спросил:
         - Ну, что, Маша, как провела вечер?
         - Голод утоляла в ресторане с Матвеем.
         - И каким он тебе показался?
         - Медведь он, а не Матвей. Медведь Мотя. Когда прощались, так крепко сжал руку, что я едва сдержалась, чтобы не подать виду, что мне больно, но и он не подал виду, когда я за его такое «до свидания» нарочно наступила на ногу. Будет помнить.
         - И ты не забудешь, Маша.
         Они пожелали друг другу спокойной ночи и разошлись по спальням. Но ей не спалось. Обычно Мария подмечала внешние особенности в новом лице с первого взгляда. И ей удалось заметить за столиком в ресторане лишь самое очевидное: крепкий и коренастый, смуглый и тёмные волосы с редкой проседью. И она решила, что этот медведь совсем не урод, что его облик вполне отвечает сути. Широкое лицо, чудесные тёмные глаза, но лучше всего в этом лице рот, на редкость красиво и чётко очерченный. Она попробовала сравнить его с Сергеем. Но зачем? Случайная встреча. Всё забудется.
         Сергей иначе видел мэра города Матвея Ивановича Пластуна, на первый план выступали иные качества – ум, суровость, решительность. Это был человек, который мог всего добиться. Он всегда сам себе повторял одну и ту же пословицу:
         - Тот, кому нечего терять, может всего добиться.
 А когда на чаепитии у друга Матвея Ивановича Мария храбро терпела сущую пытку, в душе мера шевельнулась нежность. Вот он и перехватил её у Сергея, увёз, чтобы посмотреть, как она будет держаться после встречи с ним одним. Робости Мария не поддавалась, как бы ни было ей не по себе. Уж такая она уродилась, безо всякого благонравия.  Так думал брат в отличии от сестры, засыпая.

                3
         Перед Матвеем Ивановичем Пластуном стоит дилемма, кто всё-таки должен стать секретарём горсовета. Чтобы его не обвинили в каких-то кулуарных договорённостях и облегчить себе работу, он принял решение выбирать из предложенных кандидатур. А так как пока депутаты не показали стремления к работе, решили возложить всё на мэра, то выбирать секретаря придётся ему.
         Долго раздумывая над каждой предложенной ему кандидатурой,
он остановился на кандидатуре Сергея Андреевича Фокина. Молод, но умён, практик, с документацией в работе знаком.
          Сергей переведён на новую работу, более серьёзную и ответственную. Маше казалось, что он был горд и доволен.  Теперь в городе у него была своя двухкомнатная квартира, где он после работы мог отдыхать. Но ему на первых порах хотелось домой к матери и сестре. А у тех своя возникла привычка - терпеливо его ждать.
         Однажды он приехал в село с Матвеем Ивановичем, чтобы посмотреть готовность школы к новому учебному году. Потом пригласил его в дом своей матери, где сестра хлопотала в зале, накрывая стол новой отглаженной скатертью. Увидев Машу, Матвей Иванович радостно заулыбался. А она по-хозяйски сказала: «Прошу», сделав реверанс.
         - И впрямь артистка, а не учительница, - пронеслось в голове Матвея Ивановича. – Для девушки с её характером быть только учителем – это ещё не всё, и уже недалёк тот день, когда она это поймёт. Ей станет нужен близкий человек и придётся выбирать: либо родные, либо я. Но только мать и брат – это недостаточно. Если она выберет меня, сохранит и школу… – Он смотрел на неё понимающими глазами.
Однако он не знал и не ведал, что на её «руку и сердце» надеялся другой претендент. Это был друг детства, у которого она с братом иногда гостила и просто называла фермером по роду занятий, а не Севой. И Матвей  не знал, что Мария приспособилась к жизни в селе, не хотела оставлять мать одну и только поэтому выбрала профессию учителя.
         Ещё до выбора секретаря горсовета он думал, каким образом приблизить Марию к себе и придумал:
         - А предложу-ка я ей работу в городе секретаря-машинистки. Она грамотная. На компьютере работать умеет. Познает офисную технику, документооборот и основы организации труда. А в скором характер труда будет меняться и большинство функций смогут выполнять компьютерные программы… Однако такая мечта оказалась напрасной. Сначала он посоветовался с Сергеем, а тот, хорошо зная сестру, сразу возразил: «Не пойдёт, бумаги – это не дети.» А потом, когда Матвей Иванович выбирал секретаря горсовета и остановился на кандидатуре Сергея, подумал:
         - Нет, так я разведу семейственность. Нельзя. Для встреч с Машей найдётся время и иной способ.
И вот теперь он у неё в гостях. На столе появились две бутылки безалкогольного пива, яичница с зелёным горошком, ветчина и хлеб. К чаю на тарелку из коробки высыпала пригоршню, другую печенья.            
           Она привыкла скрывать свои чувства, на людях была спокойна и словно бы довольна жизнью. Зашла мать, чтобы поприветствовать гостя. Маша посмотрела на мать, и её пробрала дрожь. Неужели и она, как мама, должна отрешиться от всех человеческих чувств? Только самые недостойные женщины имеют детей, если эти женщины не замужем. Но это только в книгах, а сегодня в этом нет ничего недостойного. Разве плохо, что она живёт в семье, в которой брат, она и мама.
         Матвей смотрел на Машу и думал, что она прелестна, что её нельзя выпускать из сердца. А Сергей спросил:
         - Маша, когда ты приедешь в город посмотреть мою квартиру?
         - Когда угодно, - вдруг засмеялась Маша. Она маленькими глотками пила крепкий, почти чёрный чай без молока. Совсем не хотелось есть. Она внимательно посмотрела на Матвея и поняла, что первое место в её мыслях неизменно занимает он, Матвей Пластун. А чтение книг, которое только всё больше развивало её воображение о любви, было на втором месте. Нет, на третьем. На втором брат. Если бы не Сергей, как знать, встретила бы она Матвея. И вот теперь она понимала, что поедет не просто к Серёже, но и на новую встречу к Матвею.

                Продолжение следует

                http://stihi.ru/2020/07/23/1789