Аксаков. Аленький цветочек-7

 Перстенёк надев тот, дочь купца
У высокого встала крыльца.
Тут поднялся шум и крик,
И сестрицы в тот же миг
Повели дочь проведать отца.

 Тот в постели, болея, лежал,
Дочь свою день и ночь вспоминал,
Слёзы горькие лил,
Что её проводил
К зверю лютому, как обещал.

 Рассказала она про житьё,
Что лесной зверь так любит её.
А отец ей внимал,
Про себя вспоминал,
Как пугало его то зверьё.

 Сёстры, слушая этот рассказ,
Не спускали с неё жадных глаз:
Надо ж им проморгать
И отцу отказать,
Королевнами были б сейчас.

 Уговаривать стали, просить
Сестру дольше у них погостить,
И совсем чтоб к нему
Не вернулась, в дому
Оставалась с отцом родным жить.

 Околеет пускай зверь лесной,
А её тут жених молодой
Сразу замуж возьмёт,
И она заживёт
Королевной с богатством, с казной.

- За добро злом я не заплачу,
Даже жить тогда не захочу,
И меня надо вам
Отдать диким зверям
Иль на казнь отвести к палачу.

 Похвалил за речь эту отец.
Подходил уже встрече конец,
Возвратиться как раз
Надо дочке за час,
И прощается с нею купец.

 Только вздумали сёстры схитрить
И за счастье сестре отомстить,
И часы все тотчас
Переводят на час,
Чтоб позднее её отпустить.

 Вот уже зверем заданный срок
До последней минуты истёк,
И тоской ноет грудь,
Отправляется в путь,
На мизинец надев перстенёк.

 Во дворце же стоит тишина,
И кричит очень громко она:
- Где ты, мой господин?
Ты уже не один,
И я тоже с тобой, не одна!

 Птицы песни в садах не поют,
И фонтаны вверх воды не бьют.
Сердце девы дрожит,
Ко пригорку бежит
И находит хозяина тут.

 На пригорке лесной зверь лежит.
Показалось ей, будто он спит,
Стала друга будить,
И за лапу схватить
Попытавшись, истошно вопит:
 
- Друг сердечный мой, встань, пробудись!
Без тебя не нужна эта жизнь!
А на мне нет греха,
Люблю, как жениха!
Встань, желанный мой, и отзовись!

- И успела она лишь едва
Произнесть громко эти слова,
Бьёт в пригорок стрела
Громова, обмерла
Дочь купецкая, еле жива.

 А очнулась она средь палат.
Золотой престол очень богат.
Рядом принц молодой
Во короне златой.
Сёстры с батюшкой вместе стоят.

- Полюбила меня за любовь
В виде чудища. Ныне же вновь
Полюби, женой будь,
Образ страшный забудь,
Мне счастливую жизнь обусловь.

Ведьма старая в детстве меня
Унесла среди светлого дня,
В чудище превратить
Смогла, так велев жить,
Чтобы страх наводил на всех я.

Чары эти исчезнут навек,
Буду я не зверь, а человек
Снова только тогда,
Пусть проходят года,
И, быть может, пройдёт целый век,

Когда даже средь белого дня
Дева страстно полюбит меня,
Несмотря на вид мой
Стать захочет женой, -
И тогда принцем стану вновь я.

Тридцать лет людей зверем пугал,
Дев одиннадцать здесь привечал,
Но моей доброты
Не признали, лишь ты
Полюбила, и принцем я стал.

 И тут благословил их купец,
Отпустил молодых под венец,
И начался там пир,
А гостей целый мир
Был. На этом и сказке конец!

-----
Владимир Старосельский: http://stihi.ru/avtor/vstar46

Сказку будто прочёл я впервой.
Восхитил, Вань, рассказ меня твой -
Как в стихах изложил,
Мастерство проявил
И талант свой Поэта большой!