48 Иоаново Царство

48  Черные дни.
Воевода понимал, что у него всего три-четыре дня. За день разобрали мост и начали строить башенку и укреплять вал. Башенку было решено обмазать глиной, чтобы не сожги.  Опять же по совету Архитектора, для пушек, как смогли, оборудовали четыре редута, по две пушки в каждом. На Совете подвели первый итог. В Крепости были: летучий отряд в полсотни всадников, из них дюжина в тяжелых доспехах, восемь полуторовершковых пушек с расчетами, две дюжины стрелков и дюжина арбалетчиков, и почти двести солдат и ополченцев. Итого чуть больше трехсот человек.  Но надо сохранить дозоры в башне и на горе, а так же поставить еще пару в других углах города, в т.ч. на въезде со стороны Столицы. Кроме Воеводы в Крепости были капитан летучего отряда, капитан пехоты и Мастер Стрельбы из Гвардейской Школы. По сообщению гонца, степняков было не меньше тысячи, но смогли ли они переправить обоз? Отобрав дюжину солдат для дозоров и дюжину для резерва Воеводы, пехоту разделили на две сотни (хотя фактически было по семьдесят человек). Капитан занял оборону слева от башенки, а его зам справа. Им выделили рабочих для укрепления своей части вала. Каждую сотню усилили четырьмя пушками и восемью стрелками. В смотровой башенке расположились два арбалетчика и два ветерана с флажками, каждый из ветеранов отвечал за свою сотню. Флажков было четыре, красный означал атаку, черный прорыв врага через вал, синий отступление врага и белый означал большое количество раненых и убитых и просьбу о помощи. Шестерых арбалетчиков отдали в дозоры. В доме за смотровой башенкой притаился Мастер Стрельбы с четырьмя стрелками, четырьмя арбалетчиками и дюжиной солдат. Летучий отряд стоял около оврага. Он мог сражаться только в узкой полосе между рвом и домами.  Воевода занял позицию на колокольне Храма. Рядом с ним оставались только оруженосец, два тайных агента и два гонца. Оруженосец сидел под колоколом, а на боку висел рог, для подачи сигналов. Мастер стрельбы, заблаговременно вбил в восьмидесяти шагах перед рвом колышки с лоскутками. И категорически запретил стрелять раньше, чем степняки к ним подойдут. На четвертый день на Медной горе задымил костер, после этого все работы закончились, а началось ожидание. Степняки шли с обозом, они устроили лагерь в двух тысячах шагов от вала и начали разводить костры, много костров.
День первый.
Утром степняки выстроились дугой уже в шестистах шагах ото рва, прозвучал сигнал и дуга начала раздуваться, образуя круг. Степняки не спеша начали движение по часовой стрелке. Они подходили все ближе, и с двухсот шагов начали стрелять из луков. Колесо все вращалось, тучи стрел летели в защитников вала. Солдаты спустились за вал, но уже появились раненые и убитые. После часа обстрела, колесо разомкнулось в нескольких местах, и появились крестьяне, толкающие перед собой телеги с кожаными кулями с землей. Они были привязаны к телегам, а сзади кнутами их гнали степняки. Ров был мелковат, даже после трех дней укрепления вала. Ветераны насчитали шестнадцать телег. Колесо лучников вновь закрутилось, и в защитников вала полетели стрелы. Ветераны вывесили красные флажки, а телеги уже прошли колышки с лоскутами. Первыми редкий огонь открыли стрелки и арбалетчики из башенки, пытаясь отсечь степняков от телег. Когда до рва телегам оставалось от десяти до двадцати шагов, раздался звериный рев и степняки поскакали на вал. Крестьяне сообразили, что бы выжить, надо загонять телеги вдоль рва. Наконец раздался залп пушек. Первые всадники посыпались с коней. В одном месте телеги сгрудились и практически перекрыли ров. Стрелки успели сделать второй залп, пушкари не успевали. Один из ветеранов поднял белый флажок. Мастер Стрельбы повел свой маленький отряд закрывать брешь. Когда первые всадники въехали на вал раздались выстрелы и полетели арбалетные болты (короткие стрелы, пробивающие броню). Подошла дюжина солдат и началась рукопашная. Пушкари смогли сделать второй залп картечью. Потеряв коней, часть степняков кинулась на вал. В одном месте им даже удалось расчистить широкую тропу для всадников. Ветеран вывесил черный флажок. Ударил колокол и в атаку пошел летучий отряд. Через вал успело проскочить всего три десятка всадников, заполняя узкую полосу между валом и домами. Но пройти с внутренней стороны вала им дал летучий отряд. Впереди скакала дюжина тяжелых воинов, которые просто смяли степняков, а на земле их добить было уже проще. Спускаться с вала в эту западню, всадники степняков не хотели, но их подпирали задние. Это заметили арбалетчики в смотровой башне и выстрелили в коней. Раненые кони пытались встать на дыбы и начали заваливаться назад. Арбалетчики и стрелки продолжали выбивать всадников. На колокольне затрубил рог и раздались удары колокола. Решив, что появилось подкрепление, защитники вала кинулись на спешившихся всадников, и после очередного редкого залпа пушек, степняки отступили. Ветераны подняли синие флажки. Ров был завален не только телегами, но и трупами людей и лошадей, к сожалению не только степняков. Собрали немногих раненых и многих убитых. Удивительным образом нашли дюжину живых крестьян. Потери были большие, в «сотнях» осталось по две дюжины солдат, погибла половина пушкарей и стрелков. Погиб и заместитель капитана. Летучий отряд потерял всего шесть человек. Раненых отнесли в Храм, где передали Лекарю и Жрецу. Воевода приказал половину дозорных поменять на ремесленников. Забрали из дозоров и арбалетчиков, которых отдали в подчинение оруженосцу. Кроме арбалетчиков, Оруженосцу дали двух тайных агентов и дюжину добровольцев из ремесленников, по крайней мере одежды и оружия было много. Вот такой получился резерв. Мастер стрельбы принял остатки «сотни», которой командовал заместитель капитана. Выжившие стрелки из резерва, заняли места погибших. Мастер стрельбы встал к пушкам. Даже гонцов, Воевода передал в летучий отряд. Стрел было много, удалось почти все собрать, а пороха и картечи оставалось очень мало. Еще две дюжины ремесленников и строителей вступили в ополчение. Но даже после этого, в каждой «сотне» было не больше пятидесяти человек. Воевода приказал собрать луки и стрелы убитых степняков и раздать солдатам и ополченцам. Стрелять они плохо, но боевой дух поднять удалось.  На Вал привели местных собак. Ночью степняки воевать не любят, но порезать спящих воинов могут. Собаки лаяли всю ночь, но это сработало.
День второй.
На этот раз, степняки сделали всего один круг, стрел у них осталось не много, но они их подожгли. Воевода приказал крестьянам и ремесленникам гасить огонь, если что загорится. Ров  был завален трупами, но зато пушки смогли сделать удачный залп, а стрелки и арбалетчики даже по два. В одном месте ополченцы не выдержали и побежали. Над смотровой башней поднялся черный флажок. И опять летучий отряд спас положение, но на этот раз уже сорок всадников, прорвались за вал, и бойня была отчаянной. Степняки отступали, стреляли из луков, и вновь наступали, нарываясь на залп.  К обеду степняки неожиданно отступили. А дозор с Медной горы сообщил о подходе еще до пяти сотен степняков.