Хозяин и пёс

    
     Они прожили много лет вдвоём...
     Пёс постарел... прожить осталось мало.
     Хозяин, с псом и со своим ружьём,
     Ходили по охоте, как бывало.
    
     Ему Каштан всю жизнь свою служил
     И предан был, и охранял ограду.
     И с ним хозяин жил и не тужил,
     Он под защитой пса был, как и надо.

     А сколько раз, бывало, в час беды
     Каштан спасал хозяина от смерти.
     Тонувшего, тащил он из воды,
     Хоть верьте вы тому, а хоть не верьте.

     Израненного, волоком, домой,
     По крепкому и жгучему морозу,
     От хулиганов, псина, за собой
     Его тянул, чтоб избежать угрозу.

     Служил пёс верой, правдою всегда,
     Облизывая ран, следы, на теле.
     Не предавал ни разу, никогда!
     Вот так и жили. А года летели...

     Им вместе хорошо было вдвоём.
     Но захворал пёс... жить осталось мало...
     С ружьём хозяина он был знаком,
     Частенько видел, как оно стреляло.

     И вот почуял, что пришла беда -
     Брёл нЕхотя с хозяином куда-то.
     Бывало, что ходили с ним сюда,
     Но только почему в руке лопата?

     Каштанка мой, ты сильно постарел, -
     Сказал он псу и бросил папиросу.
     Прости меня, я это не хотел...
     Но ты пойми, теперь с тебя нет спросу.
    
     Всё помню: как в запои уходил,
     И помню - на дороге отключился,
     А ты, дружочек мой, меня тащил
     С последних сил... и на меня не злился.

     Тут псина, взглядом, молвил: заряжай,
     Ведь знаю, что убить меня ты должен...
     Ну, что ж, стреляй, не медли, ну, давай!
     Наверно заслужил заряд, я, должный!

     Ты не услышишь мой собачий лай
     И визга моего не будет тоже,
     Я предан был тебе и это знай,
     И никого, мне, не было дороже!..

     Стреляй! Но лишь смотри, не промахнись!
     Потом поглубже закопай лопатой...
     Вильнул хвостом, и слёзы полились...
     А холм забогровел, как от заката...

     Ты, псина - отработанный балласт,
     Он для меня тяжёлой ношей будет...
     Я, видно, не из тех, кто не предаст,
     И за любовь большую не погубит...
    
       (муз. и чтение Николай Жуков)