Перед сном

Девочка Маша лежала в постели, боясь шевельнуться. Одна мысль, парализующая сознание, сверлила мозг: «Сейчас… Сейчас он появится!» В темноте проступали очертания стола, шкафа. Все остальное пряталось во мраке, расплываясь неясно, пугающе. Леденящий страх туманил сознание. Особенно страшил дальний угол, за шкафом. Он и тянул к себе, и отталкивал своей бездонной чернотой. Шуршание тараканов, ползающих за обоями, отдавалось в ушах громким эхом… «Ай! Мамочка! Боюсь-боюсь..." Маша шевелила губами,  а глаза неотрывно следили за темнотой комнаты. Снова и снова  беззвучно повторяла она слова, сказанные ей днем теткой Степанидой: «Вот явится тебе
Спиноза, и переедет своим Мерседесом Зачем? А низачем, просто так, чтобы похохотать".
Маша забывается в неуверенном, тревожном сне. И просыпается с уже бьющимся сердцем; с тревогой, задерживая дыхание, ждет, что будет дальше: обойдётся или нет?
И вот он появился — с горящими глазами и длинной сивой бородою, как
у деда Кондрата. Показался в том самом темном углу, мгновение помедлил и вдруг протянул к ней свою черную от грязи лапу.
— Мерещится! — подумала Маша. И стала яростно тереть глаза. Она ничего не могла понять. Видение не исчезло. Прямо из-за книжного шкафа вылезал какой-то бородатый дядька. Вылезал,  выставив вперед полусогнутые трясущиеся лапы, подергиваясь. И человек, вроде, и не человек.
Широко раскинув руки, Спиноза медленно плыл через комнату прямо на девочку. «Бежать! Скорее к дому, там люди!» — мелькнуло в сознании, но страшное оцепенение приковало к месту. Привидение безмолвно приближалось, Маша закричала, да и лишилась чувств.