Глава вторая

1.

А что сей Чичиков за птица?
Ужель почтенный господин?
С ним чичкаться – вполне ль годится?
И верно ли, что дворянин?

2.

А вот представьте: он – чиновник
VI класса, да-да-да,
что по-пехотному – полковник;
tr;s bien! вот так-то, господа!

3.

Надел в губернии Херсонской
он вправе даром получить –
и хоть из дебри пошехонской
туда крестьян переселить...

4.

И вот он в знаменитой бричке
вкатил в губернский город N.;
в неделю всем вошёл в привычку,
стал общества заметный член;

5.

с землевладельцами был мил он
и душ выказывал сродство;
уж Собакевич и Манилов
к себе в поместья ждут его...

6.

(Ах да, ещё предмет преважный:
где спал, что кушал наш герой?
Он жил в гостинице вальяжно;
при ней в трактире – ел порой

7.

извечный пирожок слоёный,
с капустою сосиски, щи,
пулярку, огурец солёный...
Ну, в общем, барин, не взыщи.)

8.

Ну что, в Маниловку? Поедем!
От города 15 вёрст.
Там угостят, глядишь, обедом,
да и коням найдут овёс...

* * *
9.

В «английском» парке, состоявшем
из клумб сирени там и тут,
темнел – в обычном духе нашем –
в зелёной тине мелкий пруд.

10.

Над ним беседку некий гений
поставил, надписавши: «Храм
уединенных размышлений»
(должно; – курить по вечерам).

11.

Манилов был уж на крылечке.
Каков собой? – из тех натур,
что всем приятны без осечки;
голубоглаз и белокур;

12.

со всяким – искренне приветлив,
образчик ласковых манер;
к приказчику совсем не въедлив
(хоть был когда-то офицер);

13.

доверчив и к своим крестьянам
(их было – до двухсот дворов);
не толст, скорее, плотен станом;
ни стар, ни молод, но здоров;

14.

в трактире – курицу закажет,
велит телятинки ввернуть,
паштет из печени уважит,
но съест всего – лишь по чуть-чуть;

15.

к супруге – чувства не поблёкли,
и радовал двух деток вид:
семи годочков Фемистоклюс
и шестилеточек Алкид;

16.

супруга, Лизанька Иванна,
ему играла мастерски
по вечерам на фортепьяно,
а днем – вязала кошельки.

17.

Он был немножко слишком сладок,
мечтатель, – чересчур слегка;
но, право, этот недостаток
простителен наверняка...

18.

Был дан обед. Простой, по-русски:
мясные щи, баранья кость,
к домашнему вину закуски...
Засим – в салон был прошен гость.

19.

В курительной, слегка взопревши,
как в омут Чичиков – бултых:
продайте, мол, крестьян умерших,
что в «сказке» значатся в живых.

20.

Смущен Манилов, огорошен;
но урезонен был вполне,
что всё – l;gal, к тому ж – от пошлин
еще и выгода казне.

21.

Тогда Манилов – нет, он лучший!
пусть не умён, но щедр и мил! –
взял на себя оплату купчей,
а мёртвых – просто подарил;

22.

да съездить в город обещался,
чтоб купчую оформить там...
С ним долго Чичиков прощался –
и отбыл дальше по делам.

23.

Манилов же, вдаль грёзой званный,
мечтать уселся, как всегда...
что если вдруг бы Пал Иваныч
стал жить на том конце пруда,

24.

тогда бы – вот таким манером
они бы мост бы возвели
с таким высоким бельведером,
что и Москву видать вдали;

25.

и государь, узнавши дале
о дружбе этакой без ссор,
обоим дал бы по медали;
и прочий всякий разный вздор.