Неприкасаемый

О, индийцы каст различных,
Дети грозного Пуруши!
Бойтесь мальчика - панчаму
С колокольчиком на шее.
Бойтесь, вайшью и брахманы,
Бойтесь, кшатрии и шудры,
Ведь идёт тот, кто из грязи
Вылез, сам считаясь грязью!

Как раздастся дребезжанье
Колокольчика, так сразу
Отвернитесь, о, индийцы,
На панчаму не глядите!
Оскверняет мальчик взоры,
Он для каст неприкасаем.
Стерегитесь! Он отродье!
Настоящая зараза!..

А мальчишка, а панчама,
С колокольчиком на шее,
По дороге брёл, мечтая,
Стать великим и известным.
Рисовал ему картины
Голубые детский разум -
В них накормленными видел
Он своих родных всех сразу.

Но мальчишка очень скоро
Непременно повзрослеет,
И поймет, что невозможно
На земле достичь успеха,
И очиститься от грязи,
Невозможно, кстати, тоже,
Если ты рождён не в кастах,
Если вырос ты панчамой...

Давным-давно, когда были одни боги, жило грозное существо по имени Пуруша. Однажды его решили принести в жертву и убили. Но Пуруша не исчез совсем, он стал прародителем людей. Из тысячи голов его появились брахманы – те, кто общается с богами, из тысячи рук появились кшатрии – воины и князья, из бедер вышли вайшью – торговцы, ремесленники и те, кому принадлежит земля. На стопах Пуруши зародились шудры, которым не дано ничего, и они обязаны служить остальным.  Так появились четыре касты.
А ещё есть те, кому Пуруша не стал отцом, кто вылез из грязи, кто и есть сама грязь. Это неприкасаемые, это «панчама». Любую касту оскверняет даже появление неприкасаемых перед их глазами, не говоря уже о прикосновениях. И поэтому панчаму может убить любой, если посчитает себя оскорбленным.
У неприкасаемых на шее висят колокольчики, своим звоном предупреждающие высших о приближении панчам, и дают время высшим отвернуться или закрыть глаза.