Тигр и заяц - 536

Свирепый Тигр, хозяйничая в джунглях,
Всерьёз терроризировал стада.
Все твари в тех густых лесах запуганы,
Как с неба гром обрушилась беда.

На пастбище, или у водопоя -
Повсюду их преследовал тиран.
Нигде они не ведали покоя
В зубах, неумолимых, как капкан.

Однако вскоре надоело Тигру
По джунглям ежедневно так скакать
И он решил: пусть сами звери прыгают
В его всепоглощающую пасть,

Решая меж собой, кому быть первым
В почётном этом выборе для них,
Чтоб страх зверей немного поутих
И привели они в порядок нервы.

Казалось бы, на первый взгляд гуманный
Сей жест по отношению к вассалам,
Но легче им от этого не стало –
Дрожали все, как прежде, непрестанно.

Пришёл черёд идти в пасть Тигра Зайцу
Предстал он перед ним в его пещере.
"Какой же ты, однако щуплый, братец!
Таких мне надо двух по крайней мере," -

Промолвил Тигр, взирая на страдальца. -
«Всё верно, нас сперва и было двое,
Но по пути сюда второго зайца
Съел твой соперник утренней порою…»

«Что! Кто посмел? Веди скорей, несчастный,
На место, где настиг наглец вас дерзкий!»
Не мешкая, наш Заяц перелеском
Свёл Тигра на заброшенный участок

Деревни на краю лесной долины,
Там, где глубокий вырыт был колодец,
Наполненный водой до середины.
В него и заглянул кровавый сумасбродец,

Рыча и внемля эхо как из ада.
Тигр в страшном гневе бросился в колодец
И, погружаясь в воду в полной злобе,
Утоплен был… И так ему и надо.

Так хитрость и смекалка, слава богу,
Поборет силу и тупую злобу.