Мнимая болезнь - 569

В деревне жил да был один крестьянин.
Работал он на собственной земле,
Лугов и пашни справный был хозяин.
Пахал извека пашню на воле.

Был у него осёл, немного странный.
На нём он ездил в лес и на базар.
Был тот осёл пока ещё не стар,
Но хитрый, своенравный и упрямый.

Трудолюбивый вол в отличии от него
Тянул свой плуг настойчиво и твёрдо.
И не было в его работе ничего,
Чтоб не сносил он весело и гордо.

Но как-то после пахоты ослу
Посетовал усталый вол однажды,
Что много лет уж эту кабалу
Он непрестанно тянет, словно каторжный.

Намного, дескать, легче жизнь осла…
На что осёл ответил: «Ты - покорный,
Вот и паши на ниве плодотворной
И не ищи другого ремесла…

А хочешь отдохнуть, так сделайся больным -
Лежи, мычи, закатывая веки…»
Откуда ни возьмись, на треснутый кувшин
Петух взлетел, как чёрт из табакерки:

«Во-во, лежи, мычи, ни ешь, ни пей,
А бить начнут - не вздумай подыматься!
Перетерпи и страх преодолей,
И отдохнуть тогда тебе удастся!»

Вол так и сделал. Рано по утру
Пришёл хозяин. Видит – вол не в духе.
Тянул и так, и сяк, потом взял длинный прут
И отходил вола и в хвост, и в брюхо.

Всё без толку. Тогда пришлось осла
К воловьей срочно приобщить работе.
Раскаялся тогда в участливой заботе
Осёл. Его проклятьям не было числа.

И лишь петух, свободный и счастливый,
Свой голос над кувшином напрягал,
И шум его несдержанно-крикливый
Всё больше домочадцев доставал.

Под вечер волоча усталые копыта,
Явился в хлев замученный осёл
И сразу вместо сытного корыта
В углу уединиться предпочёл.

«Что ослик, тяжело тебе досталось,
Почувствовал ли участь ты мою?»
«Ах вол, не от того я так печалюсь -
Прослышал, что тебя к утру забьют!»

Петух с кувшина, клюв опять раззявив,
Во весь свой хриплый голос ну орать:
«В хлеву нам больше нечего терять!
Долой самодержавие хозяев!

Свободу всем копытам и рогам!
Дадим отпор безжалостным врагам,
От хлева даже кольев не оставив,
Напомним им про Кузькину их мать!..»

На следующее утро вол – как штык, -
Здоров и бодр, и даже где-то весел,
Усталость и хандра с рогов и чресел
Исчезла безвозвратно в тот же миг,

Как встал его хозяин на пороге,
Овса и сена свежего принёс.
И даже ни полслова не сказал.
А петуха крикливого за хвост,
Как при воздушной боевой тревоге,
Поймал, пихнул в мешок и завязал

Скорей его, подальше от греха.
И после суп сварил из петуха.