Чернобог

Чернобог вышел из пещеры и  ударился о землю, в голове затрещало. Покачиваясь, он встал и посмотрел на свое отражение в чистой воде маленького, прохладного пруда. Мда уж, в это раз как-то совсем плохо. Черная безобразная то ли птица, то ли ящерица смотрела на него из воды. Тело покрыто жёсткими перьями , ближе к гузке они чередуются с грубой чешуей.Чешуя покрывает и короткий, толстый хвост.  Демон расправил кожистые плешивые крылья, подмигнул своему отражению выпуклым жёлтым глазом с поперечным зрачком и, загребая крыльями теплый, влажный воздух , полетел к деревне.
 
Чернобог не помнил сколько ему лет. Он был ровесником этого скучного Мира. На его глазах одна эпоха сменялась другой, моря и земли менялись местами, потом приходила Большая вода, а после все сначала.
 
Но каждый раз, когда демон выходил из Загробного мира, на земле были люди. То ли Род продолжал покровительствовать им, как в начале всего, их пращурам,  то ли они сами по себе были столь живучи. Чернобога это и не волновало. Ему просто хотелось раз в тысячу лет отдохнуть от пекла , да понежить пузо в солнечных лучах возле лесного ручья, послушать песни диковинных птах,  - авось споют что -то новое об этом Мире, полизать кислые попки толстых муравьев. Эти букашки, кстати , тоже всегда выживали после Большой воды, как и люди.
 
Уродливая птица тяжело приземлилась в деревенском саду. Демон возликовал, - ставни избы снова были нараспашку. Он сразу увидел ее, хлопочущую по хозяйству. Пудовая золотая коса обрамляла маленькую головку, Чернобог диву давался, как только тонкая девичья шейка не сломалась под такой тяжестью! Из чугунков со снедью в лицо девушки валил ароматный пар, она раскраснелась, ловко орудовала половником.  Потом умело чистила толстую рыбину, смешно морщила маленький носик от рыбьего вонючего духа.
 
Демон  прилетал сюда каждый день, после того, как  увидел Василису. Сначала хоронился в кустах ежевики, боясь напугать девушку своим уродливым обличьем. Но однажды был ею замечен. Василиса пошла удобрить ежевику помоями и оторопела, увидев такое чудовище в своем саду.
 
Она б и рада была во всю мочь кликать соседей, а не сумела, страх сковал все ее тело, от лаптей до самого чепца. Так и пялились друг на друга ошалелая девица и уродливая животинка с крыльями. Чернобог хотел тут же сотворить заклинание и остановить сердце глупой девчонки, но что-то остановило его. Глаза у нее были цвета Вия.
 
Василиса медленно достала из кармана передника яблочный огрызок и сунула в крючковатый клюв Чернобога. Тот одурел от такой наглости, но огрызок проглотил, заклокотал противным голосом, подошёл поближе. Мозолистая маленькая ладошка девушки опустилась на голову птицы - ящерицы и с тех пор они стали друзьями.
 
Этим вечером Чернобог сидел в саду подле Василисы и диву давался, - неужели он счастлив за последние тысячи лет! Девушка потчевала его рыбой и косточками жирного тетерева , что попался намедни в силки к Шемяко. И не мудрено, что попался, - жених ее был лучшим охотником на селе. Однажды он даже завалил Бера - шатуна.
 
Василису сосватали за Шемяко родители, когда жених с невестой были ещё отроками. Она была не против, - самый красивый и удалой парень в деревне достался ей. Свадьба была назначена на осень. Родня уже созвала полсотни гостей, пригласила лучших гусляров и дудочников, а мама пошила Василисе богатое платье.
 -Ай! - Черныш больно клюнул ее за палец , когда она замечталась о свадьбе и перестала обращать на него внимание,  - Да что ж ты клюешься, окаянный! Да люблю я тебя, люблю! - девушка, смеясь, потрепала редкий хохолок Чернобога.
- Клац-клац! – чудище закатыволо в удовольсвии выпуклые глаза и смешно щелкало клювом.
 
О Черныше, (так девушка прозвала чудную птицу), не знал больше никто. Шемяко сразу бы застрелил его из своего тугого лука, а потом хвалился бы остальным парубкам в харчевне диковинной добычей. Таких птиц и свет не видывал, девушка это понимала. За лето Василиса очень привязалась к Чернышу и каждый вечер боялась, что он больше не прилетит.
 
Сначала Чернобог возвращался к своей подруге - человеку из-за ее вкусных харчей. А потом ему стало не хватать ее тонких пальчиков под своими угольно-черными перьями, ее звонкого смеха в ответ на его горловое курлыканье, запаха теплого хлеба от ее молодого упругого тела.
 
Демон не понимал, что с ним происходит , пока не прилетел в сад раньше прежнего и не увидел Василису, воркующую во дворе с Шемяко. Она смотрела на жениха так, как никогда не смотрела на Чернобога. Обволакивала взглядом юношу, смущалась, смеялась ещё звонче обычного. Спящее внутри Чернобога  древнее пламя снова начало разгораться.  Он вспомнил , как многие тысячи лет назад вот так же на него смотрела его Дана. Тогда он ещё мог превращаться в человека, ударившись оземь, мог носить любимую богиню на сильных руках.
 
Демон стрелой улетел прочь к своей пещере. Скосил узкие зрачки на кожистые крылья, недовольно заклокотал , ударился о почву и неспешно встал на обе ноги. Царапаясь о кусты, побежал к пруду. В отражении Чернобог увидел
 
человекоподобное существо с обеими ногами и руками.  Кожа его была угольно-черной , мышцы перекатывались под ней мощными питонами. На толстой шее покоилась небольшая голова с изогнутыми длинными рогами. Когтистыми  пальцами он нащупал острые, твердые шипы на развитой спине.
 
Чернобог попытался заплакать. Но слез не было , в его глазницах лишь ярче разгоралось загробное пламя, а напуганные его громким воем мавки попрыгали с веток ивы в пруд и поспешили на глубину.
 
С девичника Василиса ушла рано. Завтра у нее свадьба, но все было не так! Шемяко вчера смотрел на пышную доярку, как на сладкий кусок пирога, старый домовой хлебнул прокисшего молока и от расстройства  разорвал ее платье. И Черныш пропал, не прилетал уже целую неделю!
 
Девушка в смятении и печали готовилась ко сну, как вдруг ставни ее окна растворились, и в комнату полезло ужасное чудовище! Язык Василисы совсем омертвел, она стояла, будто мышь перед змеёй , обречённая и до ужаса испуганная.
 
Чернобог говорил с возлюбленной всю ночь. Он хотел навсегда бросить ради нее Загробный мир. Рассказывал девушке, каким статным красавцем обернется , коли та отдаст ему себя.
На рассвете, с первыми петухами, Василиса сказала: «Полно увещеваний, Черныш! Я буду твоей!» Они направились к пещере рука об руку. Вдали десяток баб шли на косьбу. Василиса резко дернулась и побежала к ним со всех ног.
«Демон! Демон! Ой, бабы, демон меня похитил, зовите Шемяко!» - ее крик, казалось, разбудил всю округу.
 
Чернобог нагнал девушку в два прыжка , скрутил в охапку , ударился вместе с ней оземь, обернулся уродливой птицей , утащил в пещеру, хлопая сильными крыльями.
 
Кости Василисы достались мавкам на бусы, золотые волосы - птахам на гнезда, кровь лешему для зелий. Девичье платье быстро прибрала Кикимора, напялила на свое скользкое тело, ехидно посмеиваясь. Небесного цвета очи хозяйка пруда повесила себе на длинную зеленоватую шею, как оберег.
 
Себе Чернобог оставил только ее сердце. В Загробном мире оно стучало вечно.
26.05.2020