31 Иоанново Царство

31. Война или Мир
Радость от успешной ярмарки быстро приутихла. Первым выступил Верховный Жрец, уже весной-летом возможна война. На что решиться  Хан Степей, пока не ясно, как и то, насколько он будет опасаться пищалей. И если он пойдет войной на маленького Хана, то должны ли мы выступить на его защиту? Если не выступим, он это воспримет как слабость и расправившись с Маленьким Ханом, пойдет на нас. Если мы выступим, то не известно, как поведет себя Маленький Хан. На чьей стороне он будет? И какие у нас шансы победить в степи?
Надо строить Крепость, повторил Медный Канцлер, на возвышенности около реки, хотя бы пару башен, часть стены и ров. В цехах мы постараемся наладить производство Пищалей нового образца. Но необходимо олово и порох, причем много. А еще надо создавать школу стрелков, сказал Воевода. Кроме пищалей необходимо и обычное вооружение, напомнил Маршалл. Но денег в казне мало, отреагировал Моисей, немного мы отчеканим, но в основном медные. Канцлер по налогам, извинился, но основные налоги поступают осенью и зимой. Пошлины конечно, круглогодично, но надо значительно увеличивать оборот товаров.
Новоиспеченному Канцлеру по торговле отступать было некуда. Времени мало, завтра же купцы поедут закупаться серебром, мехами, орехами, тканью и дегтем. Про изумруды он промолчал, дело деликатное. Но это займет много времени. Нужна помощь в строительстве двух Постоялых дворов у леса и гор, и тогда одни люди будут скупать, и менять все там, а другие торговать за границей. А пока, надо открыть около меняльной конторы Царскую Лавку, для продажи излишков царского имущества и части заморских товаров. Там можно и договора с купцами заключать и заказы получать. Оставалось решить что делать с Вольным городом, деньги отдали, а товара нет.  Да и в горах надо начинать разрабатывать рудники и россыпи, а то заморское сырье слишком дорого обходится.
Решаем так, приказал Иоанн:
Воевода с летучим отрядом выдвигается на место будущей крепости, перекрывает мост и разбивает сторожевой лагерь.
Тайный канцлер начинает высекать блоки на каменоломнях и отправляет их Воеводе. И оказывает помощь Секретарю в строительстве Постоялых дворов.
Канцлер заморских дел быстро находит пару толковых строителей крепостей. Обещай, что хочешь, разрешил Иоанн, но привези. А еще нужны опытные люди не только искать рудники и залежи, но и их разрабатывать.
Моисей с Канцлером по налогам едет в Вольный город, и привозит или товары или деньги, или голову бургомистра.
К горному Князю едет не только Звездочет, но и Маршалл, и Князю приятно и Маршаллу полезно, но без результата не возвращайтесь.
Медный Канцлер занимается не только медью, бронзой и пищалями, но и увеличивает поставки серебра. Для Серебряного Князя возьмет подарки у Канцлера по торговле. Жана пока возьмет на рудники, а потом вернет в Столицу для организации школы стрелков.
Когда все ушли, Иоанн попросил Секретаря поискать специалистов по рудам в Галлии и любых хороших мастеров для Столицы. Пора увеличивать торговлю и налаживать новые цеха и мастерские. И осторожно переговорить со Звездочетом о покупке изумрудов у Князя Гор. Для чего пусть возьмет шелковые платки и стеклянную посуду. Оставался самый сложный вопрос, Маленький Хан. Но об этом он решил переговорить завтра с Отцом.
Маленький Хан.
Кроме Верховного Жреца ехать к Маленькому Хану было не кому. Иоанн смотрел на отца и понимал, что возможно это его последняя поездка. В таком деле нужен надежный помощник, а все уже разъехались. Верховный Жрец посмотрел на Андрейшу, тот кивнул. Отпускать в степь двух самых близких людей не хотелось, но другого выбора не было. Брат Хана видел Андрейшу на стрельбах, как лучшего арбалетчика. Проблема была в том, как объяснить Хану присутствие Андрейши не только в свите, но и на встречах. Решили представить его как племянника Жреца. Миссия была задумана исключительно, как разведывательная. Надо было понять, что ждать от Маленького Хана, а может быть и что-то узнать и о Хане Степей. После долгих раздумий, решили представить миссию, как начало серьезных торговых отношений. Для чего с ними кроме дюжины всадников из «летучего» отряда, поедут и двое купцов. Оставалось как-то объяснить, почему едет Верховный Жрец, а не Медный Канцлер или Воевода? Нужны самые простые объяснения, сказал Жрец. Тогда давайте скажем, что для развития торговли мы построим на берегу реки Постоялый Двор и Храм. А когда Крепость будет готова, найдется повод и это объяснить, предложил Андрейша. Подумав, Иоанн сказал, что угрозы Хана Степей настолько серьезны, что с Маленьким Ханом надо говорить и об этом. Надо предложить ему, на случай   войны, перевезти свою «большую» семью в Столицу. А если он откажется, значит доверять ему нельзя. Так что Вы едете с благой целью, спасти семью Хана, а торговля так, шпионов Хана Степей. А идея с Храмом прекрасная. В конце концов, Храм можно построить и в Крепости. Осталось подобрать пару купцов и пару лучших тайных агентов.
Уже через день, «царское посольство» выдвинулось в степи. Впереди командир охраны с шестью всадниками, за ним походная карета Верховного Жреца с толмачом, четыре повозки купцов и четыре повозки обоза. На двух из них сидели неказистые мужички из тайной службы, в которых никогда не заподозришь хладнокровных убийц и прекрасных наездников. Замыкали «посольство» шесть  воинов летучего отряда, Андрейша и два лучших гонца, причем все трое на лучших конях Царства. В случаи нападения степняков, Андрейша с гонцами обязаны уйти от погони и вернуться в Столицу. Что будет с «посольством» будем разбираться потом. Причем, шансы выжить у Жреца росли, в случаи успеха бегства Андрейши.
На реке встретились с Воеводой, который уже начинал обустраивать сторожевой дозор. Договорились, что до возвращения посольства, на мосту будут постоянно дежурить воины. Маленький Хан встретил Посольство гостеприимно. Похвалил племянника Жреца, за победу на стрельбах. Внимательно выслушал про развитие торговли и строительство Храма на реке. На следующий день договорились еще раз проверить меткость стрелков. Пока устанавливались шесть кожаных щитов  на расстояние сто шагов и  решали, кто по какому щиту стреляет, Маленький Хан со Жрецом зашли в Юрту выпить чай. Торговля это хорошо, начал Маленький Хан, а что еще хотел передать мне Иоанн? На случай набега Хана Степей,  в Столицу привезли сто пищалей и организовали школу стрелков. Иоанн собирает войско, но боится, что может не успеть прийти к тебе на помощь. Поэтому предлагает перевезти всю ханскую семью в Столицу. А Хану, в случаи чего отступить к реке, сжечь мост и дождаться подхода основных сил. Хорошо, в случаи опасности я так и сделаю, ответил Маленький Хан. Андрейша проиграл стрельбу на  сто шагов. А когда брат Хана подарил ему свой лук, вздохнул и отдал  арбалет. Распродав все и купив кожи и верблюжью шерсть собрались обратно.