Вильгельм Гауф. Калиф-аист-4

   Наконец, калиф дверь различил
И её своим клювом открыл,
На пороге он встал.
Слабый свет освещал
Комнатку. Вид его удивил.

   Он увидел большую сову
И был рад этому существу.
Из её круглых глаз
Слёзы, словно топаз,
Льются, словно бы по волшебству.

   Увидала калифа сова,
Улыбаясь, сказала слова:
- Рада видеть я вас!
Мне предсказан был час –
Спасут аисты от колдовства.

   Поклонился калиф и сказал:
- Я бы сам чьей-то помощи ждал, -
И повёл он рассказ,
Прерывая не раз
Его вздохами, чуть не рыдал.

- Вот и я родилась не совой.
Был индийским раджой отец мой.
Кашнур сватать хотел
За Мизру и посмел
Заявиться к отцу. Тот был злой

На него, колдуна он прогнал,
А Кашнур ему пообещал
За позор отомстить.
Захотела я пить
Один раз, и питьё он подал.

Во дворец, словно раб, он проник.
Я отпила глоток, в тот же миг
Превратилась в сову
И давно здесь живу,
И от всех прячу птичий свой лик.

Он сказал: до конца своих дней
Буду я пугать птиц и зверей,
Но надежды терять
Не должна, если взять
Пожелает хоть кто из людей

И назвать он захочет женой.
До тех пор же я буду совой!
Долго он хохотал,
Всячески обзывал
И смеялся вот здесь надо мной.

- Если бы человеком я был,
За тебя бы ему отомстил,
Но сам птицею стал! -
Так калиф ей сказал
И клюв горестно свой опустил.

- Слово это ты можешь узнать
И сумеешь с себя чары снять.
И, возможно, с меня
Спадут чары, и я
Вновь принцессою стану опять!

- Говори, дорогая сова,
Как избавиться от колдовства,
Как мне слово узнать,
Человеком чтоб стать
И вернуть свои снова права!

- У Кашнура раз в месяц пир здесь.
Колдунов соберётся не счесть,
И о том, что творят,
На пиру говорят,
Могут слово твоё произнесть.

- Где же зал тот, в котором они
На пир снова собраться должны?
   Но принцесса молчит,
А потом говорит:
- Мой ответ своей стоит цены!

- Хоть на что согласиться готов,
Обнадёживающих жду слов,
Повинуюсь во всём,
Говори мне о нём,
Ты мудрее любой в мире сов!

- Этих чар я хочу избежать
И желаю принцессою стать,
Только стану ей я,
Если в жёны меня
Пожелает один из вас взять!

   Растерялся калиф: - Позволь мне
Побеседовать наедине
Здесь с визирем своим.
Мы с ним поговорим
И ответ сообщим свой тебе!