Петрарка вблизи. Первый нумизмат

          В число многочисленных увлечений Петрарки входило и собирание
   монет. К многочисленным титулам, которыми он был щедро награждён: "отец
   гуманистов", "первый человек современной эры", "первый путешественник",
   "первый библиофил" прибавляется ещё и звание "первого нумизмата".
          Его интерес к античности не ограничивался рукописями и пергаменами,
   но распространялся и на древние руины, захоронения и надписи; короче, всё
   то, что могло пролить свет на историю римского мира. Поэтому, когда в его
   руках оказывались римские монеты, он не просто любовался ими, но  изу-
   чал их по-настоящему.
          Интерес рос мало-помалу: сначала монеты собирались и складывались
   хаотично, без разбора, затем начали отбираться, следуя определённому порядку.
   Так становилось заметно, каких элементов в коллекции не доставало.
   Петрарка стремился восполнить эти пробелы. Так родилась нумизматика.
          Зимой 1359 года Петрарка встретился в Мантуе с императором Карлом
   Четвёртым. Поэт был непревзойдённым мастером по части "связей с
   общественностью"; блестящий дипломат, он преподнёс в дар императору неболь-
   шую коллекцию римских монет, которая согласно задумке дарящего, должна была
   сподвигнуть Карла следовать примеру славных деяний великих римских императоров.
         Так первая коллекция монет вошла в историю, сопровождаемая благородными
   и высокими пожеланиями, которым, однако, не суждено было сбыться.
   Карл Четвёртый так и не стал великим императором.
         Сказать по правде, никто от этого сильно не расстроился, и число
   коллекций стремительно росло. Каждый владелец стремился иметь самое богатое
   и полное собрание монет. Мотивы более благородные не приходили им в голову.


  "Портрет Карла Четвёртого". Ян Очко. 14 в.