Женщина в трауре

    Когда-то давно работала я на Троицком кладбище, том, что на наугорке - красила оградки, подметала дорожки - вообщем выполняла различного рода поручения. Перед моими глазами ежедневно мелькали люди, убитые горем; те, что приходили покаяться или поделиться радостью с ушедшими родственниками. Но более всего моё внимание привлекала женщина, которая носила траур по своему мужу уже долгих двадцать лет. Она, словно тень от деревьев, проходила мимо могил, не обращая ни на что внимания. будто весь мир для неё состоял лишь из давно протоптанной тропы к мужу. Каждый день она приносила на его могилу горсти шоколадных конфет, да не обычных - то в кокосовой стружке, то с орешками...
    Однажды повадился к нам на кладбище мальчишка. Всё ходил, осматривался... Подошла я к нему раз, когда он возле одной могилки притаился, только слово вымолвила, а его уже и след простыл. Смотрю, а это та самая могила, где муж той траурной женщины похоронен. Подумала я тогда про себя, что родственник может какой нашёлся...
    Каждый день стал наведываться парнишка. Женщина только за воротами скроется, а он тут-как-тут. Ну, думаю, что-то тут нечисто. Когда он ушёл, подошла я к той могилке, а конфет-то нету.
    И вот как-то раз подкараулила женщина мальчишку и прямо за руку схватила. Он как закричит! А она его успокаивать принялась.
    -Тише ты. Что кричать-то?
    -Отпустите, тётя! Я не буду так больше!
    -Ты мне скажи вот что - зачем конфеты воруешь?
    Парень уже захлёбывался в собственных слезах, вырывался, но женщина держала его руку железной хваткой.
    -Простите! Отпустите! Я больше так не буду!
    -Я ж не ругаю тебя, а просто спрашиваю. Скажи зачем конфеты тебе?
    -У меня сестрёнка младшая их любит очень... Простите! Больше не буду!
    Женщина уже и не знала как его успокоить.
    -Скажи мне сколько ты конфет в неделю воруешь?
    -Простите!
    -Хватит тебе плакать.
    -Отпустите!
    -Хорошо, я отпущу, но только если не убежишь. Договор?
    Мальчишка кивнул и начал успокаиваться.
    - Так сколько?
    -Где-то килограмм, я не знаю...
    Женщина предложила парнишке условие - мол она ему кило конфет в неделю, а он ей приносит дневник, в котором хоть одна пятёрка. На том и разошлись.
    Шли годы. Парнишку я больше не видела, а вот женщина... Она начала на глазах расцветать, точно весенняя зелень. В её глазах снова засияла жизнь.
    Я частенько видела траурные процессии, но, глядя на одну особенную, слёзы покатились с моих глаз сами собой. Хоронили женщину. Ту самую женщину. А поклониться могиле её пришёл лишь один человек. Это была девочка. Она держала в руках горстку конфет и горько плакала.
    Позже узнала я, что тот парнишка, как подрос, нашёл себе девушку. Пришёл он к женщине и стал денег требовать вместо конфет, а она ему и говорит:
    -Что ж, теперь девушка родней сестры?
    -С чего вы это взяли?
    -Ну раз сестре конфет больше носить не хочешь, значит она не нужна тебе стала...
    -Она уже взрослая, сама разберётся.
    Долго они тогда спорили, ругались. Женщина пыталась объяснить парню что важнее... Он прервал разговор, схватив вазу с конфетами и ударив ею по голове женщины.
    Теперь тот самый мальчишка в тюрьме, девушка его бросила. Лишь его младшая сестра теперь каждый день, вся в трауре, носит на могилки женщины и её мужа конфеты, простенькие, те, на которые денег хватает.