Эбби Фарвелл Браун - Баллада о маленьком паже

Давным-давно малютка-паж
С неведомой земли
Принцессе юной к свадьбе был
Подарен, шлейф нести.

Кудрявый мальчик в голубом,
Как кукла, весь сверкал,
На шее бантик золотой,
В больших глазах печаль.

Из всех пажей он меньше всех,
Один такой малыш,
Едва-едва он стал ходить,
Росточком с мышку лишь.

Всего лишь с пальчик мальчуган
С неведомой земли,
Так много миль не по годам
От мамочки вдали.

Сыночек, милый, голубок,
Без маминой любви,
В чужой кроватке, одинок,
Боялся слёзки лить.

Принцесса страшная за ним
Средь ночи вдруг придёт,
И нету рядом никого,
Чтобы прогнать её.

Принцессу злую никогда
Он раньше не видал,
А завтра свадьба, и фата
Утащит малыша.

Шумел, спешил дворец всю ночь,
Ко свадьбе чтоб успеть,
И был некому в ту ночь
Малютку пожалеть.

И тихо плакал он во сне:
«Где мамочка моя?
Приди-приди ко мне скорей,
И забери меня!»

Во сне он маму громко звал,
И плакал, и рыдал,
Моля, чтобы домой она
Сыночка унесла.

И леди добрая к нему
Пришла в хорошем сне,
Взяла на ручки малыша
К груди в любви своей.

И в золоте своих кудрей
Пал паж к миледи той,
И не было её нежней
Рук ласковых с теплом.

Плыл с песней сладкой юный паж
В красивый детский сон,
И на часах дворцовый страж
Был песней той сражён.

Когда же утро вдруг пришло,
Паж юный весел встал,
И белый он надел камзол,
Берет с пером, кафтан,

И башмачки из хрусталя,
И пышный снежный бант,
Был он похож на короля,
Но только очень мал.

Он был с почётом отведён
В коронный большой зал,
Где высился огромный трон,
И паж тут задрожал.

Принцесса белая плыла
Ему навстречу та,
Что колыбельной малыша
Баюкала сама.

- О, маленький, мой милый паж! –
Услышал голос он:
- Неужто, я нехороша,
И хуже, чем твой сон?

Паж заглянул в её глаза,
И в них тотчас признал
Любовь огромную, сказав:
- О, нет! - хоть был он очень мал!



Ballad of the little page
Abbie Farwell Brown

It was a little, little page,
Was brought from far away,
To bear the great queen's velvet train
Upon her bridal day.

His yellow curls were long and bright,
His page's suit was blue,
With golden clasps at neck and knee,
And ruffles fair and new.

And faith, he was the smallest page
The court had ever known:
His head scarce reached the topmost step
That led up to the throne.

And oh, 't was but a little lad
Had never been before
So many leagues from kin and friends,
And from his father's door!

And oh! — 't was but a little child
Who never yet, I wis,
Had stolen lonely to his bed
Without his mother's kiss.

He had not seen the noble queen,
Of whom his heart had fear;
He knew no friend at court to give
A welcome and good cheer.

It was the busy night before
The great queen's wedding-day,
And all was bustle, haste, and noise,
And every one was gay;

And each one had his task to do,
And none had time to spare
To tend a weeping little page
Whose mother was not there.

And then he sobbed about a "kiss,"
His "mother," and his "home,"
And wished the queen had called no page,
And wished he had not come;

For she was "such a proud, great queen"
He was afraid, he said;
And he was "lost and lonely" there
In that huge, gloomy bed.

And then the lady bent her down
And kissed him on the lips,
And smoothed his yellow, silken curls
With tender finger-tips.

The tears stood in her gentle eyes;
"Poor little lad!" she said,
And cuddled him up in her arms
And knelt down by the bed.

And so she held him, close and warm,
And sang him off to sleep,
While at her nod her waiting-maids
A silent watch did keep.

And when the morning smiled again
The little page awoke.
They clad him in a suit of white,
With velvet cap and cloak,

And crystal buckles on his shoes,
And led him to the queen,
All lovely in her bridal gear,
The fairest ever seen.

And he was such a tiny page,
He trembled and looked down,
IFor he was sore afraid to see
The great queen sternly frown.

But lo! he heard a soft voice say,
"O little page, look here!
Am I, who sing to sleep so well,
A queen for child to fear?"

He raised his eyes, and lo! the bride
Looked on the page and smiled,
And then he knew the queen had played
At nurse-maid for a child.

And well he graced the wedding-feast
And bore her velvet train,
And at his dear queen's side thenceforth
Was never sad again.