Паганини

– Слушай, слушай,
это – Паганини!
– Где?..
– Да вот он. Редкостный урод!..
Щеки чёрны, ну а губы – сини,
Сам весь в черном, худ, горбат, как черт.
А глаза, глаза!..
Ты, верно, видел:
Дьявольский бушует в них огонь.
Говорят, всё, что он ненавидит,
В пепел обращается, чуть тронь.
Как-то раз с распятием Христовым
Над купелью со святой водой
Скрипку были окропить готовы…
– Чью?
– Его – какой же ты тупой!..
Ну а он глазищами как зыркнет –
И распятье плюхнулось в купель!
Папа Римский как подскочит, вскрикнет,
Словно змей заполз к нему в постель.
Так с распятьем скрипка не спозналась…
Но канонам церкви вопреки
Только заиграл он –
сердце рвалось
Ввысь и разбивалось на куски!
У него на пальцах пляшут черти,
И они хозяину верны:
Вот недавно на одном концерте
Подпилили сразу три струны.
Он же – на одной!..
Нет, сам не видел,
Много, знаешь, вкруг него вранья.
Говорят, он публику обидел –
Скрипка вроде вскрикнула:
«Свинья!..»
А уж как он женщин соблазняет!..
Говорят, меж ног его – вулкан.
Не колеблясь к делу приступает,
Перед ним бледнеет Дон Жуан…
– Ну уж, прямо, Дон Жуан бледнеет!
Боже мой – да чем он их берет?..
– Тем, что у него смычка длиннее!
Хотя впрочем может кто и врет…

…А меж тем народ сбирался в залу,
Гасли люстры, ропот затихал.
Вот на сцену вышел он устало,
Вот щекой прильнул,
плечом припал…
И взлетел смычок клинком разящим!
Огненною серой звук с небес
Полился –
клокочущий, кипящий,
Обещая множество чудес.
Ах, как вы доверчивы и глупы!..
Он же дьявол –
я-то с ним знаком!
Он ночами оживляет трупы,
Вырезая им сердца смычком.
Он и вас нанижет всех на вертел
Страшною костлявою рукой,
И в аду вас будут жарить черти
Под его музыку –
он такой!..

…Ты такой, Николо Паганини –
Львиной гривой всклоченных волос,
Словно черной вспышкою,
метни им
Тот огонь,
что Прометей принес!
А они, к ногам твоим склоняясь,
Ненавидят и боготворят,
В креслах от восторга задыхаясь,
Отбивают руки и вопят.
Ты же сквозь толпу
идешь надменно,
Как сквозь строй врагов единорог.
Ты, Николо Паганини, верно
Ангел или дьявол –
знает Бог…