Легенда про Луня

Запомнилась, а почему - не знаю,
 Одна легенда.  В давний-давний час,
 Точнее если - с головы тикает.
 Но точно знаю, было то у нас:
 В степях родных, тогда еще безлюдных,
 Среди высоких и зеленых трав,
 Полно которых по степи повсюду,
 Могучий дуб над балкою стоял.
 Откуда здесь среди степи он взялся,
 Никто не знал.  Иль птицы занесли,
 Иль из людей кто в этом постарался,
 Но уж века немалые прошли
 С времён тех.  А могучий дуб разросся,
 Корнями крепко землю обнимал.
 Один он леса  целого  достоин.         
 Ведь каждый, кто под дубом отдыхал,
 Прохладу находил в жару, дремоту,
 Возможность от дороги отдохнуть.
 Внизу в той балке  ключевую воду,
 Холодную, аж страшно и глотнуть.
 Под дубом тем бывало столько люду...
 Ведь всякий путник становился в тень,
 Но обо всех я вспоминать не буду.
 Однажды так, в один весенний день,
 Едва листвой широкой дуб покрылся
 И степь вокруг зазеленела вся.
 Под дубом в полдень раз остановился
 Дед старый.  В тень присел, едва дойдя.
 То ли упал, шатаясь от истомы,
 Закрыл глаза, прислушиваясь так,
 Как сердце бьется, будто бы с надломом.
 Вздохнул печально: не дойти, видать!
 Болят, гудят от изможденья ноги
 И в животе от голода урчит.
 Нет, не осилить уж ему дороги.
 Чуть-чуть осталось.  Может, полежит
 И дальше в путь.  Перед его глазами
 Заброшенное встало то село,
 Откуда малого его, с друзьями,
 Когда татарвы войско повело.
 Дом беленький, соломенная крыша,
 Вишнёвый садик.  Как сегодня сад?
 Припомнил время - вечер, было тихо,
 Когда татарский налетел отряд...
 Кого убили, кого повязали.
 На том и кончилась, казалось, жизнь.
 Забыть не может, степью как их гнали
 И знали все - возврату уж не быть.
 И плач стоял, и стоны вдоль дороги,
 Мешалась с пылью кровь разбитых ног,
 Орда со свистом страх вселив у многих,
 Вытаптывала, кто идти не мог.
 Под Перекопом пленных разделили,
 Его погнали в Кафу продавать,
 Загнали в воду, пыль дороги смыли,
 Товар чтоб лучше можно показать.
 Всё было... Боже, как давно всё было!
 Считать он годы даже перестал.
 Уже полвека, да, пожалуй, сплыло
 С тех пор, как он тогда товаром стал.
 Куда его судьба лишь не бросала,
 И только чего делать не пришлось.
 И таволга не раз по нём гуляла,
 Нагайке след оставить удалось.
 Работа от рассвета и до ночи,
 Тяжёлая, так годы ночь и день...
 Казалось, не успел сомкнуть и очи,
 Уже нагайка поёт свою песнь.
 Сначала жили малые надежды
 То на семью, а то на казаков.
 Но въелись в шею они, как невежды,
 От тех надежд он стал совсем седой.
 И вот дождался.  Жадный был татарин,
 Увидев, что уж немощный совсем,
 Прогнал с двора - кормить за зря не стал он,
 Не захотел.  Родимый дом затем
 Его позвал в далёкую дорогу.
 Отправившись в родную сторону,
 Собрав все силы, бывшие, в подмогу
 Брёл без дороги.  Перекоп минул.
 Никто с татар его не домагался.
 Кому он нужен, немощный такой?
 А он все брёл, от голода шатался,
 Всё удивлялся, что ещё живой,
 Как просыпался утром в степи, рано,
 Проспавши ночь там, где упал, без сил.
 Слетало с пересохших уст упрямо:
 "О, Боже, крыльев дай, а ли не мил?!
 Я бы поднялся в высь под облаками
 И в Украину улетел  в тот миг.
 Одну весну, единую хотя бы,
 В своём краю смог встретить средь своих."
 Так он подумал, сидя под тем дубом,
 Лишь отдохнув едва, набравшись сил.
 Шептали снова высохшие губы:
 "О, Боже, дай мне крыльев, будь так мил!
 Ведь нету сил.  Уже мне не подняться.
 Совсем немного, но уж не дойду.
 Под дубом этим придётся мне остаться.
 Здесь смерть свою, конце концов, найду.
 А так хотелось, хоть одним мне глазом
 Разок взглянуть в родную сторону,
 Язык родной услышать, по заказу,
 Пока серп смерти в лик мой не подул."
 Пожалуй, Бог услышал те молитвы,
 Ибо душе полегче стало вдруг.
 Он ощутил итог всех слёз пролитых,
 Легко взмахнул крылами, сделав круг,
 Над дубом тем, над балкой и над степью
 И удивления сорвался крик.
 Как зазвенел невольник своей цепью.
 Ещё раз крикнул он, пока привык.
 А там внизу осталось где-то тело,
 Его душа парила в небесах.
 Хоть крыльями махала неумело,
 Преодолев первоначальный страх.
 Однажды, к вечеру, после полудня
 Здесь чудо совершилось из чудес:
 Невольник старый  превратился в Луня
 И в Украину неньку улетел.
 Откуда знаю?  Дуба того правнук,
 Когда под ним в тени вот так сидел
 И отдыхал, услышал, как дуб славно
 Легенду эту мне прошелестел.