Рыцарь без оков - Глава 2. Первый бой

Ссылка на Главу 1 - http://stihi.ru/2017/09/29/6323
Ссылка на страницу со всеми главами - http://stihi.ru/avtor/srs85&book=2#2

Глава 2. Первый бой

Отряд небрежно шел на вольном марше,
Младен с друзьями ехал впереди.
Владимир средь друзей, годами старший, -
Рос сиротой, но за отца труды,
Который был военным капитаном,
Воспитывался в замке при дворе;
Любил охотиться он неустанно,
Предпочитая лес любой игре.
Привычки крепко в повседневность вжились –
Немногословен, скрытен, словно тень.
Не самый крепкий средь бойцов, но жилист,
Вынослив и не знает слова «лень».
А Дарен воин был великолепный,
Талантом вышел в знатного отца,
Да и характером простой, беспечный;
С Младеном одинаковы с лица,
Лишь цвет волос от матери белёсый –
Она простой кухаркою была,
Младена дядя всё носил ей розы,
Пока война его не забрала.

Они друг друга гордо звали братом,
Их дружба с детства малого пошла,
Легко в беседе находилась правда,
Делили горе, радость и дела.
Её крепили прожитые годы
И говорили: «Дружба, как скала!
Вот о такой должны слагаться оды,
Чтоб с ранних лет она в душе жила!»
И вот долина позади осталась,
Земля немного содрогнулась в такт,
Сильней, сильнее дрожь раздалась –
Раскрылся вид на королевский тракт.
Как лес густой, колышутся знамена,
Текут рекой могучие войска,
И, словно кочки средь воды, фургоны
Чернеются поверх голов издалека.
Друзья переглянулись меж собою:
Азарта, восхищенья полон взгляд.
Вдруг Дарен: "Что Младен? Мы за тобою!»
И в реку влился Вольного отряд.

В живой реке они прошли пять суток.
Всего лишь пару дней до боевых
Границ, где ждут уже для жарких рубок
Бойцов, пришедших к битве, удалых.
Младен был вызван на совет к Вадиму –
Отряд распределен на Южный фронт.
Враг по огромной площади раскинут,
Набеги сыплются со всех сторон.
Свернуть от всех пришлось сейчас - так ближе.
Взяв тысячу бойцов от девяти,
В отличье от центрального, здесь тише.
Густые чащи, горные хребты
Мешают продвижению большому,
А для набегов злачных мало сёл.
Цель: путь закрыть обходу роковому,
Чтоб враг в тылы и в глубь войска не ввёл.
Олег назначен командиром фронта,
С Вадимом вел в столице он дела,
Лорд молодой, имеющий два порта,
Отца его недавно смерть взяла.

Расстались вскоре с безмятежным шагом;
До этих мест отряд врага ходил,
Чтоб поживиться простеньким хабаром,
Там, где имел он превосходство сил.
Тут многое зависит от разведки –
Игра повсюду рыщущих теней,
Где острый слух и взор к деталям цепкий,
Важнее, чем количество людей.
Рассыпались отряды небольшие
От армии и скрылись по лесам,
Как поводырь порядки боевые
Ведя по лишь доверенным местам...
Владимир со своею верной группой
Три дня назад отправился вперед.
Младен нахмурен, озадачен думой.

Войска закончили свой переход,
Разбили прямо на границе лагерь.
Повсюду зазвучали топоры,
Используя удобные овраги,
Выстраивали башни и форты.

Владимир возвратился ночью лунной
И к удовольствию друзей здоров,
Ещё порадовал добычей крупной,
С собой ведя двух пленных языков.
«Младен, мы укрепиться не успеем:
Наполовину лишь готов редут.
Пока мы здесь над лагерем радеем,
Они большое войско соберут.
В двух днях пути отсюда, перед нами,
Большое поле с горною рекой,
Которая раскинулась местами,
Что стала по колено глубиной.
За ней семь сотен основные
Пока стоят и подкрепленье ждут,
Которые через леса густые,
В четыре сотни с горных троп пройдут.
Враги не помышляют о защите,
Как соберутся двинутся на бой.
Где подкрепление идёт, я видел
И знаю, где их встретить под горой».

Обдумав всё, отправился к Олегу,
Призвав немедленно совет собрать.
В ту ночь отвергли сновидений негу,
Чтоб важное решение принять.
Младен умело разложил по полкам
Свой план, все данные приняв в расчет.
Один из лордов встал: «Считаю долгом
Сказать: провал на гибель обречёт!
На поле мы сойдёмся в равном счёте,
Атаку речка сильно затруднит,
Не будет шанса думать об отходе,
Победу лишь в тылы обход сулит.
Не сомневаюсь я совсем за конных,
Что с южной стороны пойдут в прорыв,
Но за бои в лесах густых подгорных,
Где наш один на двух, нелеп призыв.
Ведь если там потерпим пораженье,
Враги ударят нам тогда в тылы!
Не лучше ль нам достроить укрепленье,
Пока они в атаку не пошли?»
Посеяла сомнения горячка,
И тут же завязался жаркий спор.
Средь брани, громких криков, буйной качки,
Вопрос страшил и разжигал раздор:
Кто к битве поведёт людей подгорной?
Задержит подкрепление врага?
Найдется бесшабашный и достойный?
Младен: «Туда готов вести войска!
Мои разведчики там знают тропы,
Достаточно моих двухсот солдат.»
Раздался крик: «А есть в подобном опыт?»
Олег прервал: «Достаточно болтать!
Все решено: в атаку выступаем!
В ночи трубите срочный сбор бойцам!
Врагов в крови нещадно искупаем!
Запомнится надолго битва псам!
Младен, как хочешь, но сдержи недруга –
Ты должен время нам для битвы дать!
Пусть конных сотня обойдёт их с юга,
Я сам по полю буду наступать!» ...

Бойцы, как тени, крались два дня кряду,
Владимир знал, как провести войска.
Он подготовил тщательно засаду,
Врага разведка хоть была близка,
Но не смогла заметить тут подвоха.
Их командир отдал на спуск приказ.
Уверенно шагали, слышен хохот,
Другой угрюм, а кто-то молвил сказ.
«Идут свободно, вольными рядами.
С полей еще гонец не прискакал,
А значит, наши бой пока не дали» -
С волнением в засаде размышлял
Младен и ждал момента для атаки,
Чтобы спустилась половина с гор –
Наступит время для кровавой драки…

Настал момент, и он поднял топор,
Начало знаком объявив условным;
Приказ на первый залп Владимир дал;
Раздался крик, зашелестели ножны,
И начался кроваво жуткий бал.
Быстрее ветра засвистели стрелы,
Обильный собирая урожай;
Метался враг в засаде обалделый;
Сквозь бой Младен кричал: "Кольцо сужай!"
С отрядом Дарен к тропам пробивался,
От леса отсекая спуск с горы;
Как будто в танце, битвой упивался
И смерти слал он с легкостью дары.
Кругом звенела сталь, трещали кости,
Как нож - предсмертный резал воздух крик,
Рычали по-звериному от злости,
Людское позабыто в этот миг.
Когда внизу затихло представленье
И был повержен в лес зашедший враг,
С отрядом Дарен начал отступленье,
Как только услыхал Младена знак.
На отступавших бросились лавиной,
Летели с гор, не ведая, что там,
Туда, где плотный строй серпом – единый
Готов дать бой разрозненным войскам.

Последние страданья затихали,
Младен отправил сразу же гонцов
К Олегу: «Подкрепление сдержали,
В тылы выходим с сотнею бойцов».
Второго в форт отправил за подмогой:
«Пусть раненых и пленных заберут,
И, по традиции от предков строгой,
Мужей в бою погибших погребут.
Час отдыха, и дальше выступаем,
Лишь раненых бойцов оставим тут.»

За два часа добрались до окраин
Большого поля, где мечи поют.
Ударили в тылы в разгар сраженья,
Чуть позже конный подошёл отряд.
Враг оказался в полном окруженье,
Безумство, паника в рядах царят;
Кольцо сомкнулось - некуда деваться,
Понятен был сражения исход.
Их командир решенье принял сдаться...
Окончился победой сей поход.

Они вернулись вновь к своим границам,
Продолжив укреплять защитный вал.
Авторитет Младена взмыл, как птица,
А он как будто бы не замечал.
Ещё устроил громких рейдов пару,
Взял верх в десятке стычек по лесам.
Не придавал значения хабару,
Почти что всё он раздавал бойцам,
При этом строго запрещал им грабить:
«Простой народ терзать - не наш удел!»
С Олегом становилось сложно ладить,
Он делал так, как лишь Вадим велел...
В сражениях прошло почти полгода;
Владимира прозвали «Царь теней»;
Младен - любимец здешнего народа;
А Дарен - самый лучший средь мечей.
Центральный фронт отбил обратно замок
И тоже на границах твёрдо встал;
На севере пока царил порядок.
Мороз, ударив, передышку дал.

Ссылка на 3 Главу - http://stihi.ru/2020/04/20/7336
Ссылка на страницу со всеми главами - http://stihi.ru/avtor/srs85&book=2#2