Аквилия Севера

Аквилия Севера и Гелиогабал

«Не прикасайся нечестивец!
Как смеешь в храм входить, слепец?
Жилище Весты сей дворец!
Не нарушай покой счастливиц!»

«Я не какой-то проходимец,
А бога Гелиоса жрец!
Я – император, наконец…
И укротитель всех стыдливиц.

Я утверждаю здесь закон,
Божественный такой же, он.
Должна считать огромной честью,

Что на тебя мой выбор пал…
Что император возжелал
Прослыть не может мракобесьем!»

Вторая жена императора Гелиогабала, правившего в 218-222 гг. Вышла замуж за императора: «Чтобы показать себя полноценным мужчиной, он притворился горячо влюбленным в жрицу Весты, деву, которой согласно священным законам было велено пребывать непорочной и до конца дней своих оставаться девственницей. Он, однако, похитил ее у богини, забрал из священного обиталища жриц-весталок и сделал своей женой. Он утверждал, что овладевшее им чувство было глубоко человечным и что он будто бы был весь охвачен любовью к этой деве. К тому же, как он утверждал, брак между жрецом и жрицей – поступок правильный и благочестивый, поскольку ни в чем не нарушает божественных законов. Но и эту девушку он вскоре отослал».

Николай Ге. « Любовь весталки»