Чума и Бонапарт

 В стихотворении Пушкина "Герой" есть такие строки

Одров я вижу длинный строй,
Лежит на каждом труп живой,
Клейменный мощною чумой,
Царицею болезней... он,
Не бранной смертью окружен,
Нахмурясь ходит меж одрами
И хладно руку жмет чуме
И в погибающем уме
Рождает бодрость...

 Эти драматические события произошли в далеком 1799-м году в городе Яффе. После жестокого штурма и взятия крепости французскими войсками тела погибших защитников некому было хоронить. В живых остались единицы, а четыре тысячи пленных по приказу Наполеона были связаны по-двое, загнаны в море и расстреляны.Такова была месть за непокорность.

 Но упоение победой длилось недолго и обернулось для завоевателей страшной трагедией. В условиях неописуемой антисанитарии вдруг вспыхнула чума. Монахи Ордена Святой земли, ухаживающие за ранеными в ужасе разбежались, оставив умирающих на произвол судьбы.

 Если дочитать стихотворение до конца, то можно заметить, что оно датировано 29-м сентября 1830 года. Именно в этот день из Петербурга в охваченную холерой Москву приехал император Николай I, дабы лично руководить избавлением  своих подданных от смертельной напасти.

 Немало восторженных слов прозвучало в адрес государя в связи с этим. Даже Гоголь не удержался от похвал. Пушкин, которого Николай досрочно освободил от ссылки в связи с делом декабристов, не хотел быть уличенным в лести и высказался в такой вот своеобразной стихотворной форме. Отношения между царем и поэтом были очень непростыми.

 Николай I всеми силами старался остаться в памяти народной этаким благодетелем. Даже прозвище сам себе придумал - "НЕЗАБВЕННЫЙ". Но народ упорно называл его Палкиным. И неспроста. Был такой характерный случай во времена той самой эпидемии.

 Двух контрабандистов, уличенных в нарушении карантинного режима, царь из гуманных соображений распорядился вместо казни прогнать через строй из тысячи солдат двенадцать раз. Надо сказать, что и пяти тысяч ударов шпицрутенами было достаточно для отправления человека на тот свет. Такая вот была монаршая милость.

 Что же касается самого Пушкина, то он весьма добросовестно выполнял все требования по "самоизоляции". И блестящим результатом его трехмесячного карантинного сидения в Болдино стало написание многих бессмертных произведений, таких как "Повести Белкина", "Маленькие трагедии", последние главы "Евгения Онегина" и даже " Сказка о попе и о работнике его Балде".