Асенефа

Асенефа и Иосиф

«Иосиф, я не тороплю с ответом.
К моим речам, прошу, не будь суров.
Отвергла я уже немало женихов.
Молилась от рассвета до рассвета,

Пытаясь вникнуть в новые заветы.
Познав их, отреклась я от богов,
Закрылась в башне замка на засов
И дождалась от ангела совета.

Во время трапезы мои уста,
Покрыли пчелы, беспощадно жаля,
Желая лжемолитвы с них сорвать…»

«Мне благостно, что ты теперь чиста,
Твои уста волшебный мед впитали
И я готов тебя женой назвать».


Согласно Ветхому Завету, Асенефа являлась девушкой знатного рода, которую дал Иосифу в жены фараон, когда началось его возвышение.
Ради Иосифа она отказывается от предложений достойных женихов. Иосиф же не хочет жениться на язычнице. Она запирается в башне и отрекается от идолов ради веры в Яхве и заслуживает визита ангела (похожего на Иосифа), который свидетельствует о её преображении. Далее возникает мотив медовых сот, которые ангел просит её принести, и их совместной трапезы. Её покрывают пчелы, жалящие губы, чтобы удалить лжемолитвы языческим богам. И Иосиф соглашается жениться на ней.