Рядом навсегда. Короткий переулок, часть 3

               
                Посвящаю прототипу 


   Я только потом поняла, почему она давала лошадям имена так необычно… Она запутывала лошадиных демонов, уводила беду от самых уязвимых.
   Придя в один из, уже осенних, дней на конюшню, я не увидела Метель. В стойле его тоже не было. Вчера вечером мы купали лошадей в реке. Метель стоял поодаль и смотрел  на своё отражение в воде, кивал головой, соглашался…

    А утром его нигде не было. Она сидела на скамейке, рядом стояла коробка с лекарствами.  Она их перебирала, проверяла срок годности, записывала, чего не достаёт. Потом, не отрывая глаза от списка, сказала:
-Не ищи его, бесполезно… Он ушёл ночью.
-Как ушёл?
-Ты же не думаешь, что ему было трудно перемахнуть этот забор, - усмехнулась, - он оставался, сколько было нужно.
-Кому?
-Может, тебе… Может, мне… Кто знает.
-Мне кажется, это не конь…
-Мне тоже. Поможешь с лекарствами?

    Почти вся группа разъехалась, остались я и ещё один пацан, но у них в семье родилась младшая сестрёнка и он появлялся очень редко. Мы уже выезжали. У меня неплохо получалось. Она говорила, что наездник и лошадь должны быть заодно, не то чтобы друзья, но напарники – точно… Я всю эту бадягу слушала вполуха, я  уже всё знала про лошадей.
    Метель больше не появлялся, но я часто его видела в рисунке облаков, в очертаниях тумана, иногда в воде, он отражался позади меня, кивал… Не было ощущения, что с ним что-то произошло. И она была спокойна. Она всегда была спокойна.
 
    Как-то утром, перед выездом, она спросила:
-На Мажоре поедешь?
-А он мальчик или девочка?
-Мальчик, мальчик… С ним – внимательно. Мажор он и есть Мажор.
Сначала всё было скучно. А потом я укачалась мерным аллюром, задремала и увидела Метель прямо перед глазами, на холме. Конь вскинулся на дыбы, грива металась на ветру.  Но ветра-то и нет никакого… Мажор сделал то же самое, попытка сбросить меня не удалась и он понёсся с такой скоростью, что я едва держалась со своим цыплячьим весом.

    Она появилась очень вовремя.  Ассоль под ней неслась быстрее пули. Она, пригнувшись к самой шее лошади, улыбалась. Проскакав какое-то время почти вплотную с нами, она, наклонившись, что-то резко крикнула прямо в ухо коню. Тот всхрапнул и, замедлив бег, остановился.
-Что тут смешного? Чему ты так радуешься?
-Тому, что я оказалась рядом. Хотя ты бы и без меня справилась, просто в двух километрах – обрыв, а у Мажора сил много…
-Ты всегда будешь рядом?
-А как же!- улыбнулась… - Испугалась? Надо было на Арахисе.
-У меня на арахис аллергия. Я видела Метель, там, на холме.
-Я тоже… Это заснеженное дерево, детка.
-Так снега нет.
-Снега нет, а дерево есть. Так бывает… Успокой коня.
-Так он же...Вот, блин!
-Успокой коня.
-А что ты крикнула Мажору?
-Не помню. Что-то типа того, что он хороший конь и ни в чём не виноват...

... Ночью и правда шёл первый снег, но потом растаял. Мы больше не говорили о Метели. Где-то он был нужнее. Часто вечером, перед заходом солнца, я вставала на его место в углу загона и смотрела в поле, искала что-то, что так привлекало его внимание. А однажды она подошла и встала рядом.
-Ты очень похожа на него. Такая же белая грива и тёмные глаза.

    Не было особо грустно. Может быть потому, что мы все трое были заодно.
Никто ничего не слышал о Метели. Пока не появилась маленькая Пьеро… Она родилась под утро, а днём мы были у врача и тот нам всё объяснил. Так Метель, наверное, дал ей понять, что он рядом. И не оставит её потом…
А мне достанется малышка Пьеро, а значит, он и со мной будет где-то поблизости, когда её не будет рядом... Я знаю об этом, Метель.