Андерсен. Снежная королева-4

ПРИНЦ И ПРИНЦЕССА
   Надо Герде присесть, отдохнуть,
Даже ей захотелось заснуть.
Ворон тут прилетел,
Поскакал, посмотрел:
- Куда, девочка, держишь ты путь?

И куда ты, гонима нуждой,
Продолжаешь нелёгкий путь свой?
Потихоньку бредёшь
И чего сейчас ждёшь? -
Ворон ей покивал головой.

   Мог тот ворон с трудом говорить.
Герда очень хотела спросить:
Кая он не видал?
Ворон ей отвечал:
- Может быть, может быть, может быть!

   Он пытался слова подобрать,
Чтобы Герда могла понимать,
А ей надо суметь
Хоть чуть-чуть потерпеть,
И она всё смогла бы понять.

- В королевстве том, где мы с тобой,
Есть принцесса, прекрасна собой,
И к тому же она,
Кар-кар, очень умна.
Про неё это скажет любой.

Пела песню она как-то раз,
Захотелось ей замуж тотчас,
Чтоб жених не мычал,
Умно ей отвечал.
Вот об этом веду я рассказ.

Чтоб весёлым и добрым он был,
Чтоб её беззаветно любил,
Смог себя показать,
И его бы избрать
Та смогла... Ну, умерь, Герда, пыл!

Ты с рассказа меня не сбивай!
Расскажу позже я, где твой Кай.
Но тебя он забыл,
А её полюбил.
- Я не верю, но ты продолжай!

- Там невеста моя, Герда, есть,
И она принесла эту весть
Мне сюда из дворца
Про принцессу, отца,
И что очередь не перечесть!

Так народ во дворец повалил,
Но любой, лишь туда он вступил,
Увидав тронный зал,
Сразу и замолчал,
И слова, что готовил, забыл.

Описать всё не хватит и слов!
Длинный хвост стоял из женихов,
И хотели все пить,
И хоть что проглотить
С голодухи был каждый готов.

- Ну, а Кай-то, когда он пришёл?
- Я до Кая как раз и дошёл.
Он явился пешком,
А отнюдь не верхом,
И спокойно себя мальчик вёл.

Был таких же, как ты, Герда, лет
И по бедному слишком одет.
Сапоги всё скрипят,
Но глаза-то блестят,
Отражается в них солнца свет.

Он лакеев толпу увидал
И, кивнув головою, сказал:
- Скучно здесь на виду,
Лучше в зал я войду.
И нисколько свой вид не смущал,

А ему далеко до слуги
(Не скрипят у того сапоги!).
Узелок за спиной.
- Санки там. Ты домой
Возвратиться ему помоги!

- Мальчик был и свободен, и смел,
На принцессу спокойно глядел,
Сразу видно – умён!
И сказал тогда он,
Что послушать её захотел.

Он в беседу с принцессой вступил,
Хорошо, как и я, говорил,
Восхищался и сам
Он принцессы словам,
Окружающих всех покорил.

- Ну и что, он женился на ней?
- Он влюблялся сильней и сильней!
- Ты меня, наконец,
Отведи во дворец
И, пожалуйста, сделай скорей!

- Кто б попасть туда ни захотел,
Оказался бы он не у дел.
Я к невесте своей
Полечу и там с ней
Посоветуюсь.
   Он улетел.

   Возвратился под вечер: - Она
Мне сказала, что ты голодна
И дала мне хлебец.
Не попасть во дворец
Просто так – слуг сплошная стена.

Перед сном там всегда беготня.
Только ты положись на меня.
В спальню есть тайный ход,
И тебя проведёт
Этим ходом невеста моя.

Ключ достанет она от дверей.
Вечереет. Пошли же скорей!
   Овладел ею страх,
И заныло в висках,
Сердце бьётся у Герды сильней.

   Вот пришли они. Лампа горит,
На полу же ворона сидит:
- Мой жених всё о вас
Рассказал, а сейчас
Путь нелёгкий всем нам предстоит.

Лампу взять попрошу, фрёкен, вас.
Нет нигде во дворце зорких глаз.
Впереди я пойду,
В спальню вас проведу.
Вы увидите Кая сейчас!

- А мне кажется, кто-то идёт!
Вот несётся какой-то народ.
- Это, девочка, сны,
И особам нужны
Все, чтоб спали они без забот.

Это даже и лучше для нас,
Что они пролетают в сей час.
Если будут лететь,
Сможем мы рассмотреть
Спящих. Это удобно сейчас.

   Вот до спальни дошли. Потолок,
Словно пальма. Вниз шёл стебелёк.
Две кроватки висят,
Принц с принцессою спят.
А кроватка, как будто цветок.

   Уж не чувствует девочка ног,
Отогнула она лепесток,
Кая вслух назвала
И к лицу поднесла
Лампу. Это не Кай, святый Бог!

   Сзади лишь на него походил
Принц, но тоже красивым он был,
И не только красив,
Но и очень учтив,
И за помощь ворон похвалил.

- Что хотите? - спросили ворон.
   Совершили те низкий поклон:
- Мы хотели бы впредь
Уголок здесь иметь,
Пригодится на старости он.

   А принц очень был вежлив и мил,
И постель Герде он уступил,
Тем бедняжке помог.
Та уж падала с ног –
И по-рыцарски он поступил.

   Прилетели опять в спальню сны,
И, как ангелы, были они,
Герду с Каем вели
До родимой земли,
Из зимы до цветущей весны.

   Во дворце предложили ей жить,
Но сумела она погостить
Только несколько дней.
Не жилось с ними ей,
Стала в помощь карету просить.

   Захотела пуститься опять
Братца Кая по свету искать.
Все желают пути
Доброго и найти
Кая. Будут вестей новых ждать.

   Закричали все дружно: - Прощай!
   Ворон даже всплакнул невзначай,
Мили три провожал,
Долго-долго махал.
Где же девочке встретится Кай?..