Из Чарльза Буковски - исчезновение

                Чарльз Буковски


                исчезновение


                они друг на друга
                вообще не смотрели
                и не пытались отвести
                взгляд,
                они тихо сидели на неудобных
                металлических стульях
                в маленьком застеклённом
                зальчике ожидания.
                должно быть их было 13 или 14
                мужчин и женщин
                они не выглядели ни
                спокойными ни взволнованными.
                пока
                я стоял там
                и ждал когда кто-то из них
                заговорит
                потому что
                не знал кто из них был главным.
                все они были в штатском
                и в конце концов я спросил:
                "простите, но не мог бы мне
                кто-нибудь сказать
                в какой комнате Бетти Уинтерс?"
                "Бетти Уинтерс?" - спросил мужчина
                одетый во всё коричневое.
                я заметил что у него к ремню
                было пристёгнуто
                большое кольцо с ключами.
                "да" - ответил я -
                "я приехал чтоб навестить
                её. сейчас же часы посещений,
                не так ли?"
                ответ не последовал.
                человек в коричневом
                поднялся со стула он посмотрел на
                график на стенке.

                "Бетти Уинтерс в 303-й
                только её там нет.
                она взяла небольшой отпуск."
                человек в коричневом вернулся
                к своему стулу и
                сел.
                другие остались
                обособленными и неподвижными.
                я чуть было не спросил: "а она
                вернётся?"
                но я уже знал что было известно
                человеку в коричневом:
                если она не вернётся
                то она слишком безумна
                чтобы понять что она
                недостаточно здравомыслящий человек
                а если она всё же вернётся
                то она будет знать что была
                достаточно здравомыслящей
                чтобы понять
                что сошла с ума.

                Бетти Уинтерс просила меня
                к ней прийти в этот день.
                как и бОльшая часть других дней
                этот был потрачен
                впустую.

                когда я шёл обратно по коридору
                передо мной бежал
                мужчина
                он подпрыгивал
                и скакал
                когда он бежал вперёд
                шлёпая по невидимым меткам
                на стенке. он
                никогда не промахивался. и вдруг
                испустил крик
                метнулся в боковую комнату и
                не оглядываясь
                захлопнул дверь
                за собой.


    Примечание: по данным, найденным в Интернете, Бетти Уинтерс была первой женщиной, с которой у Буковски были длительные отношения.       

               
               
                31.03.20


Bukowski, Charles:"gone away" [from: "what matters most is how well you walk through
the fire." (1999), The Viking Press]


1            they were not quite looking at one
2            another nor were they trying to look
3            away.
4            they sat quietly on the uncomfortable
5            metal chairs in the small
6            glass-enclosed waiting room.
7            there must have been
8            13 or 14 of them
9            men and women
10          they looked neither
11          comfortable nor uncomfortable
12          as
13          I stood there
14          waiting for one of them
15          to speak
16          because
17          I didn't know which one
18          was the one in charge.
19          they were all in civilian clothes
20          and finally I asked:
21          "pardon me, but could somebody tell
22          me which room Betty Winters is in?"
23          "Betty Winters?" asked a man
24          dressed completely in matching brown.
25          I noticed he had a large ring of keys
26          fastened to his belt.
27          "yes," I answered, "I've come to
28          visit her. these are visiting hours,
29          aren't they?"
30          there was no answer.
31          the man in brown got
32          out of his chair. he looked at
33          a chart on the wall.


34          "Betty Winters is in 303 only she's
35          not there. she took restricted
36          leave."
37          the man in brown walked
38          back to his chair and
39          sat down.
40          the other people had remained
41          detached and motionless.
42          I almost asked, "is she coming
43          back?" but I already knew what
44          the man in brown knew:
45          if she didn't return she was
46          too insane to know she wasn't
47          sane enough
48          and if she did return she was
49          sane enough to know that she was
50          insane.


51          Betty Winters had asked me
52          to come visit her that day.
53          like most other afternoons
54          it was a wasted afternoon
55          for me.


56          as I walked back down the hall
57          a man ran along
58          in front of me. he jumped
59          and skipped
60          as he ran along
61          slapping at invisible marks on the
62          wall with his hands. he
63          never seemed to miss. suddenly he
64          let out a shout
65          darted into a side room and
66          without looking back
67          slammed the door
68          behind him.