Ночные лётчицы

          (по рассказу, ныне покойной уже,
                бывшей  учительницы
           Гончаровой Тамары Васильевны).

     Стою один у прошлого огня
     И ворошу утраченное детство.
     "Ночные ведьмы" смотрят на меня
     И никуда от взгляда их не деться.

     Смотрю на снимки. Тихая печаль
     Легла, как тень, на женские их лица.
     Была война. Теперь такая даль,
     Что болью лет тех не с кем поделиться...

     Им по семнадцать минуло едва,
     Когда война им предьявила зрелость...
     А этот милый, старенький У-2,
     В ночной атаке просто-таки - прелесть!

     Он - просто чудо! Просто - будь здоров!
     Цель накрывает с первой же попытки,
     Хотя в лучах сплошных прожекторов,
     Сбивают их проклятые зенитки...

     И уцелеть, возможно, но не вдруг,
     И недосуг об этом даже мыслить.
     Ах, сколько в вечность кануло подруг(!),
     Их, поимённо, всех не перечислить...

     Осталась только память, уцелев -
     Горит всю жизнь в былом огне и дыме...
     Они ушли, себя запечатлев,
     Ушли навек... такими молодыми!..

     А я живу и, снимки их храня,
     Не становлюсь забывчевей и глуше...
     "Ночные ведьмы" смотрят на меня,
     И я молюсь за светлые их души!..
    
     Смотрю на снимки. Тихая печаль
     Легла, как тень, на женские их лица.
     Была война. Теперь такая даль,
     Что болью лет тех не с кем поделиться...

          (стих почтён)