Над бурной рекою, над тёмной водой...

Над бурной рекою, над тёмной водой
Склонился над кручей дубок молодой.
Он стройную ель безответно любил,
И горе своё он в вине утопил.
Так пил, не хмелея, он ковш за ковшом.
Худая молва расползалась о нём,
Что стал он рассудком тяжел и угрюм,
И злобен ко всем от мучительных дум.
Он бросился б с кручи и сгинул в волнах,
Когда б не берёзка росла при корнях
Его, и что силы хватало у ней
Держала его самой смерти сильней.

"Уйди!", - прокричал в гневе он - "Опусти!
Не ты мне нужна. И не стой на пути!
Не видишь - я сердцем иссох по другой.
Не надо мне в жизни подруги иной..."
И корни свои из земли выдирал,
Качал головою и смерть призывал.

Так минуло лето. Пришли холода.
Река вся покрылася толщею льда.
А ветер у дуба кружился и выл,
Рвал листья его и кругом разносил,
И градом, подобным колючим камням,
Сек ветви и бил всё по голым корням...

Взмолилась берёзка: "Уймитесь, ветра!
Довольно! Не выживет он до утра.
Не будьте жестоки, уймитесь скорей!"
И корни у дуба одеждой своей
Спешила прикрыть, золотою листовой.
Той ночью не умер дубок молодой.

А ранней весною, едва рассвело,
Он веки открыл и вздохнул тяжело:
"Однако, как долго, как долго я спал...
И как я с обрыва, гляжу не упал?"

Шепнула берёзка, вздохнув про себя:
"Уж очень я сильно любила тебя..."