В саду у моей бабушки. Часть 2 - абрикос

            Почётное   место   в   саду   у   моей   бабушки   Тани   занимал   солнечный   фрукт  -  абрикос.  Румяные    бока,   покрытые   тончайшим     пушком,   ярких   плодов,  манили   глаз.  А    нежная,   ароматная   и   сладкая   мякоть   так   и   таяла   во  рту.  Летом,  в   пору   их   созревания,   по   усадьбе    разливался  восхитительный   медовый   аромат.   Абрикос   было   немного  -   один   сверхранний,    два   среднеспелых,   и    два  поздних.   Наименования   сортов   я   не   помню,  но   бабушка   все,  кроме  раннего,   называла   “Калировкой”   за   их   очень   крупные   сахаристые   плоды   и   ежегодные   щедрые   урожаи…
               Из   фруктовых   деревьев,   самым   первым   зацветал   абрикос.   Его   цветение   начиналось   раньше,   чем   появлялись     первые   листики  на   дереве.  Это   происходило    в   первой   половине   апреля  (в   теплые весенние   дни    абрикос   зацветал   в   последних   числах   марта).     Абрикос   цветёт   очень  красиво.  Нежные,    бело-розовые    распустившиеся    цветочки    привлекают   своей  необычной   красотой.   Их   живописное   великолепие   и   запах    были   неописуемы!  Абрикос   был   первым распустившимся    деревцом   ранней   весной,   среди   ещё   "голых"   других   деревьев   в   саду…
             Абрикос   у   бабушки   было   немного   вот   по   какой   причине  -  в    Украине   дикорастущие  абрикосы   (Жердели)   растут   практически    повсюду   -   на   обочинах  дорог,   в   пригородных   балках   и   лесополосах.
            Ранним   абрикосом   (мы   его   звали   Неженка), с оранжевыми  вкусными   и  сочными    плодами,   мы   с    удовольствием   лакомились   уже   в   июне.   Среднеспелые,   очень   крупные    светло-оранжевые  плоды,    с   темно-красным румянцем,  плотной   светло-желтой   мякотью,   приятным освежающим   вкусом   и    сильным   абрикосовым  ароматом,   появлялись   в    июле.   Поздние   абрикосы,   с   яркой    румяной    кожурой    темно-бордового цвета    и   карминовым  загаром,  с золотисто-оранжевой    мякотью    десертного вкуса,  поспевали   в   августе.  Осыпания   плодов   мы   не   допускали   и    производили   их   сбор  с   деревьев,   по   мере   созревания…
              Ароматные,    сладкие   и    немного  терпкие  плоды   абрикоса  -    желанный   фрукт  на   столе   любой   хозяйки.  Даже   трудно   перечислить,   что   заготавливала   бабушка   из   абрикос   на   зиму   -   курага,   варенье,  конфитюр, повидло,  компот,   сладкий   сироп,   пастилу,   мармелад, цукаты   -   вариантов   заготовок   было   столько,   что   из   них   можно  было   составить   отдельную   кулинарную  книгу.   Кое   в   чём   и   мы  с   братом   принимали   активное   участие.   Так  например   для   кураги    (засушенные,   разделенные   пополам   плоды    абрикоса,   без   косточки),   бабушкины   крупноплодные   “Калированные”   абрикосы   не   подходили.   И   мы   выезжали   на   велосипедах   на   сбор   дикорастущего   абрикоса  -   Жерделей.   Затем   и  сушили   их   на    специальных  лотках   в    тени.  В   этом   сухофрукте    оставался     привлекательный   цвет,   аромат   и    вкус,  а   также   большинство    полезных   составляющих (гораздо   больше,   чем   при   консервировании).   Бабушка   всю   зиму   использовала   курагу   на   ароматные   узвары   и   компоты,   называя   её   “Витаминной   бомбой”…
          Ароматное,  нежное   и   сладкое   повидло  из   абрикос    мы   называли    зимой    “Кусочек   солнечного  лета”.   Очень   всем   нравилась   бабушкина   абрикосовая   пастила -  невероятно   вкусное   лакомство,   приготовленное   методом   постепенной   усушки   абрикосового   пюре.    Янтарное   прозрачное   варенье   из   абрикос   дольками   могло   украсить  любое   чаепитие.   Участвовали   мы   с   братом   и   в   приготовлении   варенья   из   абрикос   с   косточками.     Используя  специальное   приспособление,   мы   выдавливали   косточки   из    абрикос   (надавливая   на   неё    со   стороны    плодоножки).   Косточка   легко   отделялась  (продавливаясь сквозь    мякоть),  а   плод   сохранял  форму.   Очищенные   от   скорлупы   косточки   снова   аккуратно   помещались    внутрь   подготовленных   абрикос  (иногда   бабушка,   вместо   абрикосовых   косточек  использовала   очищенный  сладкий    миндаль).   Затем   “заправленные”    абрикосы   помещались   в   кипящий   сироп…  превращаясь  в  солнечное  божественное  лакомство...


ПРОДОЛЖЕНИЕ   СЛЕДУЕТ…