Глава 5. Большие экзамены

      Скоро сказка сказывается, да не скоро дело делается. Выросли ребята. Сочинения про лето, сборы, зарницы, соревнования, фестивали. Списывались, встречались. И с городскими, и с сельскими. Все друзья росли рядом, всё друг о друге знали...
Пришло время выпуска.
      В Сашиной квартире зазвенел телефон:
- Алло! - бодро ответил Саша.
- Здравствуйте! - проговорил тихий голос. - Саша?
- Да. А кто это? Вам маму позвать? Или папу?
- Я зайду к вам вечером, в 6...
- Хорошо, - ответил Саша. Но трубку уже повесили.
       После тренировки Саша спешил. Сделать уроки, помочь со столом, встретить гостя.
       В 18.00 в дом вошёл седовласый человек с дипломатом.
- Дядя Коля! - неожиданно для самого себя закричал Саша и кинулся встречать дядю, папиного старшего брата.
- Сашка! Вот это вырос! Вымахал! Молодец! - дядя Коля принялся доставать подарки.
- Ты кем хочешь стать? - спросил он племянника.
- Командиром! - гордо ответил Сашка. - Я всё умею, с ребятами лажу, учусь отлично!
- Партию в шахматы? - предложил дядя.
- Не играю, - сухо отрезал Сашка.
- А на гитаре?
- На барабане.
- Кофе сваришь?  - дядя хитро прищурился.
        - Может, чаю заварить?
- И? Не умеешь варить кофе? После 11 класса?!! Я останусь у вас на месяц. Научу. И только потом, сдав мне экзамен, ты получишь свой подарок.
Выпускные экзамены со школы были позади. Аттестат с отличием, золотая медаль... Даже зачислен в военное училище!..
       Но сдать экзамены родному дяде!.. Это было испытание. Саша даже не знал, ЧТО привёз ему дядя.
       А до чего же он похож на ТОГО странного гостя, после разговора с которого в Саше произошли невероятные изменения.
     Саша задумался...
- Ты не рад? - огорчился было дядя.
- Нет, что ты! А какой экзамен?
- Самый серьёзный! А пока иди, начинай готовиться. Помоги матери со столом.
     Сервировка стола давно не была проблемой. Да и чаи Сашка делал вкуснейшие: с травами и пряностями.
Дядя Коля позвал отца.
- Молодец Сашка! Осталось только одному выучить: не гордиться лишнего, быть проще.
- Какой подарок привёз? Закончил с отличием ведь. Ученик-то получился хороший! Не зря ты тогда...
- Ну, это тогда... Теперь по-другому надо. Подумаю, как. А подарок - отличный, памятный. Командирские часы, как у деда! Он всегда их любил.
- Ну, как знаешь. Экзамен, так экзамен!
        И они оба подошли к столу.
        Ужин был веселый. Дядя играл на гитаре, все пели с детства знакомые песни. Блюда были просто изумительными!
- Кто шеф-повар? - внезапно спросил дядя Коля.
- Конечно, я! - поспешила похвалиться мама.
- А почему не Сашка?
- Дело ли будущему командиру готовить? Ему Родину защищать надо.
        Дядя улыбнулся:
- Защищать Родину начнём с кухни. Завтра ранний подъём, готовим завтрак для всей семьи! И варим кофе!
- А потом? - спросил Сашка.
- Потом идём за грибами, полем и мотыжим огород, делаем всевозможные заготовки, готовим обед, занимаемся физической подготовкой, играем на гитаре, в шахматы, готовим ужин и идём на рыбалку.
       Сама рассмеялась:
- Не много ли на день? Времени ведь не хватит! В сутках всего-то 24 часа!
- Ничего-ничего! - ответил дядя. — Один раз не хватит, другой раз расторопнее будет.
       Планы на завтра растревожили Сашку. Спал он так себе. А в 6.00 дядя-командир уже разбудил его.
       И понеслась обещенная жизнь!..
       Как чуда Сашка ждал экзамена.
       К концу месяца он уже сам вставал в 6.00, будил дядю, готовил, кормил, мыл, убирал, играл, искал новые занятия.
Наконец, за обедом дядя встал произнести речь:
- Дорогой племянник! Надеюсь, я не надоел тебе за этот месяц, и он будет тёплым твоим воспоминанием. Я не молод, но хочу, чтобы ты был похож на меня и помнил меня всю свою жизнь. Экзамен ты сдал (ещё недели две назад). Прости дядьку, развеселился. А это - твой подарок.
- Настоящие командирские часы! - воскликнул Сашка и обнял дядю.