Маска красной смерти

(по мотивам произведения Эдгара Алана По)

Надежно спрятаны за дверью,
Веселье в чарки наливай.
Запор по силам лишь веселью,
Разгулье лейся через край.

Просперо, грозный повелитель,
Для слуг своих – пример во всём,
Твоя роскошная обитель
Нам заменила отчий дом.

Пусть чернь в лохмотьях – подыхает,
Как дичь в огне пронзает жердь,
И в предвкушенье потирает
Свои ладони, в маске смерть.

А маска – красная зараза.
Чтоб, пощадить?! Да никогда!
Нет, ни холера, ни проказа –
С отметкой красную, чума.

А мы напьёмся до упада
И девок в танце заведём,
И наплевать, что будто стадо
Блудим на пару с пастухом.

Но почему вдруг стал тревожен
Твой распалённый цепкий взгляд
И вдаль с предчувствием положен,
Веселью ты уже не рад.

Кто неизвестный в красной маске!?
Накинул красный балахон.
Не зван, не прошен, без опаски,
Откуда к нам явился он.

Наш принц, постой, оставь бродягу!
Он покидает этот зал.
Прости убогого гуляку,
Что, даже слова не сказал.

Да не поймать его, куда там.
Ведь по всему, что он – не знать.
Хоть ночь броди по всем палатам –
Вовек теперь не отыскать.

Но он за ним, влекомый страхом,
И зал сменяя круговерть,
Все пересёк единым махом
Рукой уперся в тела твердь.

И маска резко повернулась,
Не льётся жизни белизна,
Ладонь до бархата коснулась, 
Личина под ноги сползла.

Он отшатнулся – зой сорвался.
Под яркой тряпкой – пустота.
За жизнь уж больше не цеплялся,
Смотря как краской жжёт рука.

Восход обнял свет одиноко,
В нарядных залах – только тьма.
Вошла без стука и жестоко
В тот замок – красная чума.