Когда становишься солдатом

                к 23 февраля

Когда тебя сто раз оближет  смерть,
При этом — чувство долга не увянет,
Когда ты боль научишься терпеть,
И с кровью в рот сухарь тебе, как пряник,

Когда в душе взойдут на пьедестал
Любовь и жалость к старикам и детям,
Когда врагу покажешь свой оскал,
Когда поймёшь, зачем живёшь на свете,

Когда в грязи раскиснут сапоги,
А гимнастёрка высохнет на теле,
Когда патронов нет, а есть штыки,
Когда земля в сто раз теплей постели,

Когда сроднился с прелою листвой
И стал подобен снегу на рассвете,
Когда обжёг тебя Афганский зной,
Когда от пули дырочка в берете,

Когда тельняшку кровью напоил,
Когда познал всю тяжесть автомата,
Не ел, не пил, пока хватало сил
И чтоб не спать, в руке сжимал гранату,

Когда снискал ты ненадёжность скал,
Но в бездну лез, спускаясь по канатам,
Когда чужой висок в прицел искал
И у врагов прослыл исчадьем ада,

Когда Устав читаешь между строк
И охладел к наградам и утратам,
Когда поймёшь, что есть, наверно, Бог —
Осознаёшь, что ты рождён солдатом!