Как Иван любовь искал

                Часть   1

     В одной стране настолько дальней, что год туда стрела летит,
     На трёх холмах дворец хрустальный, сверкая, как алмаз, стоит.
     Три рва вокруг водой налиты. Охраны вроде никого,
     Но пушки ядрами набиты на всякий случай - вдруг чего!

     Припрёт какой-нибудь Ванюшка и станет замок штурмом брать -
     Вот тут и пригодятся пушки, слегка хотя бы попугать.
     В нём где-то в комнате секретной, сияя словно солнца луч,
     Златой ларец стоит, заветный - вот только потерялся ключ.

     Он на серебряной цепочке не то сто дней, не то сто лет
     Висит в каком-то уголочке, куда дороги смертным нет.
     А если место кто узнает, туда никак им не дойти:
     Там всяка нечисть обитает и заколдованы пути.

     Но ты поди скажи Ивану, что мол нельзя, что смерть там ждёт.
     А у него своё по плану: надумал он, что ключ найдёт.
     Иван наш был парнишка славный, ни в коем разе не дурак:
     Платил налоги он исправно и был во всех делах мастак.

     Кому починит он ворота, кому поможет хлев убрать,
     Ходил с ружьишком на охоту, стихи записывал в тетрадь ...
     Все девки сохли по Ивану - завидный, как ни кинь, жених.
     Но я скажу вам без обмана: он даже не смотрел на них.

     И вы воскликнете: «Ну как же!?» Открою маленький секрет:
     Он где-то вычитал однажды, что мол любви на свете нет.
     Она-то есть, но злая сила, не помню, как её и звать,
     Чтоб всем напакостить, решила любовь навек заколдовать.

     А без любви ну как жениться? Презрев все трудности пути,
     Решил Иван перекреститься и ехать, чтоб любовь найти.
     Хотя найти её не сложно: лежит она в златом ларце.
     Расколдовать вот невозможно: ключа-то нету во дворце.

     Вдобавок, чтоб туда добраться и ни о чём не пожалеть,
     Уж очень нужно постараться и сто преград преодолеть.
     Но всё же главная засада: Ивану нужно по пути
     До заколдованного града к ларцу златому ключ найти.

     А где искать, никто не знает, и сколь уйдёт на это лет.
     Но в сказках так всегда бывает, что глубоко зарыт ответ.
     Сюжет, признаюсь вам, не новый, но тут судьбу не обмануть.
     Пошёл Иван ковать подковы, чтоб утром на коня и в путь.

                Часть   2

     С утра собрав вещей немного, попив с сухариками чай,
     Иван отправился в дорогу: ну что ж любовь давай, встречай!
     Не сутки ехал и не двое и, наконец, заехал в лес.
     Давно не видел он такое, верней таких лесных чудес.

     По месту жительства Ивана растут обычные леса.
     В них всё привычно, без обмана: кусты, деревья, волк, лиса.
     А этот лес объят туманом, темно, как на исходе дня.
     И так и дышит всё дурманом. Пришлось Ивану слезть с коня.

     Сказал ему: «Давай, шажочком иди за мной тихонько вслед,
     А я чуть-чуть пройдусь пешочком узнать - опасность есть иль нет».
     Так шли они не час, не сутки, со счёта сбились сколько дней.
     И не присели ни минутки – вот где испытывать коней.

     Наверно, леший своё дельце в лесу прокручивал опять.
     Поймать бы этого умельца и руки, ноги оторвать.
     И тут негаданно-нежданно свалилось что-то вдруг с небес.
     Иван с конём ушли в нирвану, последний кинув взгляд на лес.

     Когда пришли в себя немножко и стали вновь соображать,
     Глядят: изба на курьих ножках. Хотели сразу убежать,
     Но, ноги спутаны верёвкой и в голове ещё бардак.
     Бежать же связанным неловко. Не получается никак.

     Лежит Иван и на избушку бросает молча хмурый взгляд:
     Сейчас появится старушка, и вряд ли кто-то будет рад.
     И тут застыл от изумленья: открылась вдруг в избушке дверь,
     И как волшебное виденье явились девица и зверь.

     Зверь подбежал тотчас к Ивану и все верёвки перегрыз,
     Попутно зализавши раны, – вот это сервис, прям на «бис».
     Ну, а девица, как Жар-птица (кто знает, может есть крыла).
     Такая долго будет сниться. А речь такую повела:

     «Какой же ты Иван невежда, всё в сказки веришь, как пацан.
     Давай знакомиться – Надежда!» И гнёт в поклоне гибкий стан.
     «Куда идёшь ты, мне известно. Молва, Иван, она не спит.
     Одно мне только интересно: ты знаешь, где тот ключ висит?

     Не знаешь? Кто бы сомневался. Один, Иван, ты не герой.
     И, чтобы ключик отыскался, меня ты должен взять с собой.
     А по пути заехать нужно мою сестру с собой забрать.»
     Иван с конём вздохнули дружно и поплелись в избушку спать.

                Часть   3

     Проснулись – вроде нет тумана. Куда-то рассосалась муть.
     И вот не поздно и не рано Иван с Надеждой двинул в путь.
     На сей раз ехать недалече: жила сестрица в трёх шагах.
     Хоть тяжесть лишняя на плечи - вдруг побороть поможет страх.

     А страх всегда в душе гнездится, будь ты хоть три богатыря.
     Ты покажи, кто не боится увидеть ночью упыря?
     Оно, конечно, смелых много, но эта смелость – напоказ.
     Как только трудная дорога – вся смелость исчезает враз.

     Пойди найди того, кто сможет в себе все страхи подавить,       
     Не побоится и поможет тебе всю нечисть победить.
     В таких раздумьях философских Иван с Надеждой на коне
     Опять скакал средь чащ бесовских. Успеть к вечерней бы луне.

     С боков мелькали сосны, ели; конь перешёл уже на рысь.
     И точно, к вечеру успели - к её сестрице добрались.
     Среди болот стоит избушка. И кто сказал, что нет чудес?
     Как та, что Ваньке на макушку свалилась прошлый раз с небес.

     Дымок ленивенько клубится над покосившейся трубой,
     Глядит Иван: идёт девица, слегка качая головой.
     А красотою вся в сестрицу, тут свалит с ног один лишь вид.
     Такая тоже будет сниться. И тихо Ваньке говорит:

     «Ну что, Иван, поверь на слово, ты без меня конкретный ноль.»
     И посмотрела так сурово, что у того заныл мозоль.
     «Возьми сестрицу для примера - не сможешь без неё и дня.
     Давай знакомиться, я – Вера!» И прыг к Ивану на коня.

     Иван с конём, конечно, рады, но не второму седоку,
     А что в болото лезть не надо: ведь вмиг утонешь, и «ку-ку».
     Кому тогда все те старанья? А столько ведь уже прошли…
     И пусть кому-то будет странно, но кое-что уже нашли.

     Недолго сказывалась сказка, путь обещал же долгим быть.
     Сейчас бы чью-нибудь подсказку, куда за ключиком рулить.
     Ах, если б ключик отыскался! Хотя тут как ведь повезёт…
     «Ты что, Иван, там размечтался? Давай, родной, труба зовёт!»

                Часть   4

     В путь выезжали спозаранья. А лес чем дальше, тем страшней.
     Дорога лишь одно названье – сто лет не ездили по ней.
     Конь, бедолага, сбил все ноги: а ну по кочкам целый день
     Совсем не сказочной дороги. Вдруг посреди дороги пень!

     А на пеньке сидит старушка – древней, наверно, в мире нет.
     Девицы шепчут Ваньке в ушко: «Смотри, счастливый твой билет!»
     «С чего вы взяли, стрекотухи, что это шанс наш на успех?»
     «Да в этом возрасте старухи на свете знают всё про всех.

     Иди поспрашивай у бабки, но сильно старую не мучь,
     Куда вострить теперь нам тапки, чтоб разыскать заветный ключ.»
     Иван, сойдя с коня вальяжно, подходит к бабке не спеша
     И говорит он ей отважно (а если честно, чуть дыша):

     «Скажи-ка, милая старушка, ты не смогла бы нам помочь?
     Шепни, что знаешь, мне на ушко». Старуха молвит: «Я не прочь,
     Но ты возьми меня сначала и отнеси домой в избу.»
     И словно рыба замолчала. Что делать? Закусив губу,

     Взвалил бабулечку на плечи, да и понёс её домой.
     Ох, и везёт ему на встречи! Но видно так дано судьбой.
     За поворотом на опушке, куда Ивашка наш припёр,
     Стоит бабулькина избушка – один в один, как у сестёр.

     Старуха сразу оживилась, в избу свою скорее шасть!
     Через минуту появилась – Иван присел, чтоб не упасть.
     От удивления, опешив, аж изменился на лицо:
     Старушка тащит к ним неспешно бутыль и банку огурцов.

     И чтоб, наверное, с успехом дорезать Ваньку без ножа,
     А может просто так, для смеха, несёт с собой ещё ежа.
     Иван наш, сидя на полянке, решил, что дело не горит
     И что, наверно, будет пьянка, но тут старушка говорит:

     «Понятно, хочется веселья, но, ты, Иван, не вздумай пить.
     В бутыли этой злое зелье, чтоб всяку нечисть потравить.
     И банка эта не простая: в ней не простые огурцы.
     В ней - вдруг оказия какая - спят удалые молодцы.»

     «А вот скажи, зачем мне ёжик? Зачем мне брать его с собой?»
     «Он, Ваня, знает сто дорожек, он, Ваня, навигатор твой.
     Давай, Иван, езжай, ни пуха. И я б с тобой, да уж не та.»
     «А как зовут тебя, старуха?» «Да просто, Ваня, – Доброта.»

                Часть   5

     Собрав старухины подарки, пустив ежа вперёд бежать,
     Скакали так, что стало жарко. Едва смогли ежа догнать.
     Когда силёнок не осталось, всем объявил Иван привал.
     И тут ежу на всю досталось: «А ну, скажи, куда бежал?»

     «Куда, куда? Вперёд, конечно. Никто не задал ведь маршрут.
     А я могу бежать так вечно, пока мне память не сотрут.
     Там на спине, Иван, есть кнопка, на ней написано: «Ключи».
     Так вот, не будь тупым, как пробка, и кнопку правильно включи.»

     Недолго были на привале – кровь молодая горяча.
     Опять галопом поскакали вперёд, на поиски ключа.
     На сей раз ёжик вёл всех верно: Иван едва успел моргнуть -
     Через пол часика, примерно, пещера преградила путь.

     Размер – сказать литературно - в ней только великанам жить.
     Ивану сразу стало дурно и захотелось закурить.
     Но делать нечего: в пещере, тут сколько голову не мучь,
     Да и ежу ведь надо верить, висит в застенках где-то ключ.

     Иван, зайдя в пещеры чрево, подумав: «Вот где пропадать»,
     Позвал: «За мной идите, девы.» Попутно вспомнил чью-то мать.
     И тут, как, впрочем, ожидалось, полезла нечисть, словно пыль.
     И что Ивану оставалось? Достал старушкину бутыль.

     Бабулька вроде говорила, что, мол, никто не устоит.
     Побрызгал. Ух, какая сила! Вся нечисть дохлая лежит!
     Воспрянув духом, побежали - найти бы ключик поскорей.
     Но неприятности как ждали: сидит среди пещеры змей!

     На первый взгляд весьма обычен: три головы, крыла и хвост.
     Вот только ростом непривычен – под потолок пещеры рост.
     Огнём плюётся, хвост искрится, сернистый дым заполнил зал.
     Иван тотчас хотел свинтиться по схеме: чемодан - вокзал.

     Но тут опомнились сестрицы: «Ты что задумал здесь, стервец?
     Твой долг сейчас со змеем биться, а то любви придёт конец.»
     С коня Надежда, скинув ногу, Ивану тут и говорит:
     «Вела тебя я всю дорогу, но вышел, Ваня, мой лимит.

     Теперь с тобой пойдёт сестрица, вопрос ведь, «быть или не быть».
     Она поможет тебе биться; без Веры, Вань, не победить.
     Иди, Иван, пора сражаться, а я в сторонке постою.
     Смотри, не вздумай облажаться, у счастья стоя на краю.»

                Часть   6

     Что делать, некуда деваться. Собрав себя в большой кулак,
     Поплёлся наш Иван сражаться. Вот только чем и только как?
     Нет ни меча и ни кинжала. Ну хоть бы ножичек какой.
     Тут даже Вера задрожала, хотя настроилась на бой.

     Сложилось так уже веками: на змея нужен только меч.
     А чтобы с голыми руками… Чем змею головы отсечь?
     И тут Ивана осенило: «Какой я всё-таки дурак,
     Мне бабка банку подарила, где огурцы, не просто так!»

     Стал открывать – открыть-то нечем, пришлось об пол её разбить.
     И молодцы, расправив плечи, – на змея, и давай лупить!
     Один замешкался, однако, как был – остался огурцом.
     Иван схватил его и в драку, решив быть тоже молодцом.

     Кругом был дым, воняло серой, а змей огнём вокруг плевал,
     И если б не было с ним Веры, Иван давно бы убежал.
     Но вот, когда уже казалось, что всё, конец, проигран бой
     И сил душевных не осталось, чтоб как-то справиться с собой,

     Иван наш хитро изловчился и вмиг засунуть огурец
     В три пасти сразу умудрился. Тут змею и пришёл конец.
     И победив в бою опасном, хоть ключ пока и не нашли,
     Все в настроении прекрасном в пещеру дальше, вглубь, пошли.

     Но, видно радовались рано. Едва зашли за поворот,
     А там два страшных великана стоят на страже у ворот.
     На эту глядючи охрану, поникли духом вмиг бойцы,
     Куда им против великанов, – они ведь просто огурцы.

     И зелье кончилось некстати, хотя навряд ли был бы толк.
     Тут заклинанья не прокатят, сюда бы пушек целый полк!
     Но тут вмешался в дело ёжик: «Ты, Ваня, кнопку отключи!
     Чтоб снова стало «сто дорожек», а не какие-то «ключи».

     И тут же сразу прикольнулся (он пошутить всегда был рад):
     от великанов отвернулся и показал им голый зад.
     Взъярились дико великаны, погнались сразу за ежом,
     И вмиг растаяли в туманах со всем нехитрым багажом.

     А если нам учесть, конечно, что ёж не склонен погибать
     И что способен бегать вечно, то нам не скоро их видать.
     Вот так денёчки и летели, то в переходах, то в боях,
      Зато почти дошли до цели, остался лишь последний шаг.

                Часть   7

     Открыл Иван врата: о боже! Вдали, на стенке, ключ висит!
     Хотел забрать его и что же? Как прежде путь к нему закрыт.
     Разверзлась пропасть пред ногами, не перепрыгнуть, не пройти,
     А в ней полно чертей с рогами – ключ есть, но нет к нему пути.

     Нет даже маленькой тропинки с табличкой скромной: «Не для всех».
     Напрасно чистились ботинки. Но вдруг раздался чей-то смех.
     Глядит Иван, смеётся Вера: «Здесь всё понятно и ежу,
     Чтобы пройти тут, нужно верить. Давай, Иван, я поддержу!»

     Шагнул Иван и рухнул в пропасть. Вот так друзьям и доверять.
     Ему б сейчас на спину лопасть, чтобы полётом управлять.
     Летит и встречи ждёт с чертями, а их всё нет, хоть ты убей!
     Бывает, что порой мы сами растим в себе своих чертей.

     И вдруг удар! Всё, приземлился. Издавши стон, а может крик,
     Иван от почвы отделился и видит: перед ним старик.
     «Ты что тут делаешь, любезный?» «Да так, овечек здесь пасу.»
     «Эк занесло тебя, болезный, я раньше всех встречал в лесу.

     А тут не лес, да и не горы, не сушь, не море-океан…»
     «Давай, Иван, оставим споры: всё, что ты видишь здесь – обман.
     Ты удивлён, что вниз сорвался? И всех друзей теперь клянёшь?
     Видать ты всё же сомневался, что через пропасть перейдёшь.

     Друзья, как раз, не виноваты, здесь дело лишь в тебе самом.
     Ну что ж, пришёл твой час расплаты. А ну давай, блесни умом!
     И вот, Иван, тебе загадка: кто воду дал реке, пруду,
     А ты, хотел спереть украдкой? Скажи, я что имел ввиду?»

     Вот здесь Иван не растерялся. Блеснул! Ведь не дурак же он.
     «Да Ключ!» Тут старец рассмеялся: «Считай, что ты уже прощён.
     И вот Иван тебе награда - платочек, но не вздумай мять.»
     «Зачем, скажи, мне это надо?» Смеётся: «Сопли подтирать!»

     «А как же ключ? В моём ведь плане его со стенки нужно снять.»
     «Он у тебя давно в кармане,» - и улыбается опять.
     «Давай, лети к своей милейшей, а мне пора пасти овец.»
     «А как зовут тебя, мудрейший?» «Да все зовут меня – Отец.»

     Взмахнул рукой и испарился. И свет померк. Видать конец.
     Когда свет снова появился, глядит Иван: пред ним дворец!
     А все друзья стоят с ним рядом, как будто к свадьбе собрались.
     И на Ивана строгим взглядом: «Ну что так поздно? Заждались!»

                Часть   8

     Дворец стоит, да толку мало: три рва вокруг и пушек ряд.
     Ну что ж, и хуже ведь бывало. Повёл Иван на штурм отряд.
     Но сколь ни тешь себя обманом: вода и в Африке – вода.
     И будь хоть трижды ты Иваном, без переправы – никуда!

     И тут без всяких проволочек, как малолетний озорник,
     Напомнил о себе платочек. Ну тот, который дал старик.
     Тихонько выскользнув на волю, Ивану нос слегка подтёр,
     И по широкому по полю ко рвам с водичкою попёр.

     Слегка над ними покружился сухим берёзовым листом
     И вдруг волшебно обратился широким каменным мостом.
     Веселью не было предела. Иван скорее во дворец:
     Осталось то, всего полдела - найти заветный тот ларец.

     Про пушки как-то все забыли, а их теперь куда девать?
     Так мы вначале говорили: «Они – лишь только попугать!»
     Дворец построен был на славу – сто тысяч комнат было в нём.
     Как бриллиант, лишь без оправы, своим сверкает хрусталём.

     А где та комната сверкает, в которой спрятался ларец –
     Один старик, наверно, знает. Ну тот, который пас овец.
     И как найти? Наверно, нужно послать на поиск молодцов.
     Девчонки выдохнули дружно: «А где взять столько огурцов?

     Здесь столько комнат и дорожек - за три столетья не пройдёшь.»
     И тут опять вмешался ёжик - ну прямо парню невтерпёж.
     Он к тому времени вернулся, набегав тыщу с лишним вёрст.
     Нигде ни разу не споткнулся. А кто сказал, что ёжик прост?

     Он этих самых великанов как деток маленьких развёл.
     В глухие дебри, как баранов, без шансов выбраться завёл.
     «Так что, Иван, отыщем тропку?» И улыбается стервец.
     «Давай, включай скорее кнопку, на ней написано: «Ларец»!»

     Нажал Иван, и побежали; но трудно дался этот квест.
     В конце с трудом соображали: ведь посетили сотни мест.
     А почему конфуз случился? Да слишком им хрусталь мешал.
     Он так сверкал и так искрился, что с курса ёжика сбивал.

     Но вот пришли. Открылись двери, Ларец во всей красе стоит.
     Иван, глазам своим не веря, доставши ключ, к ларцу бежит…
     И тут позволю отступленье: вот почему Иван дошёл?
     Ведь не по щучьему веленью - хороших он друзей нашёл!

     И пусть вам будет для примера: какие б ни были дворцы,
     Но если есть Надежда, Вера, открыты будут все ларцы.
     А сколько сказочке ни виться - в ней должен всё же быть конец.
     Ларец открыт. Любовь-девица идёт с Иваном под венец.

     Ну что ж, ещё раз подытожу и, повторяясь, вновь и вновь
     Скажу: «Никто сломить не сможет Надежду, Веру и Любовь!»


                КОНЕЦ