Баллада о волке

Зверем ручным, но диким
Лягу у ног твоих,
Волчья ухмылка на лике,
Память лет молодых:
Память о степи мирной
И об охоте лихой,
Когда ещё не был тихим
Наш беззаботный вой.
Костию в горле встали,
Сменяя борзые деньки,
Те, где толпой забивали
И резали от души,
Где потерялась стая,
Где проливалась кровь,
Где несмотря на раны,
К людям привилась любовь;

Прожил и долю в цирке,
Где на потеху сим,
Цепляли на шею бирки
И нарекали чужим,
Видел, как продавали
Душу и честь за грош,
И сам же себя терзая,
Порою был с ними схож.
Однажды скулил в загоне,
Когда был распорот живот
Особой, чьё сердце бутоном
На гибель меня обречёт;
Была та нежна ненарочно
И красотой завлекла;
Но лишь за то было тошно,
Что поодаль цвела.

Забылся и это отжил,
Думая, что никогда
Боле меня не сможет
Тронуть людская душа;
Снова прибилась стая,
Снова нашлась тропа;
Будто вспять возвращаясь,
В русло вошла река;
И обездоленным шагом
Мерно чертя пунктир,
Я оставался слабым,
Пускай того не говорил.
Когда унывала природа,
И снег заметал следы,
Я увидал мимоходом,
Как вдоль большого пути
Встала со мною вровень
С лисьей улыбкой бесшовной,
С сердцем чистым, свободным,
Взглядом знакомым
                ты.

Пожалуй, и вправду сказано:
На расстоянье видится большое;
Сердце горящее
                волненьем немое -
С моим негласно связано;
Раньше ли, позже - однако обязана
Птица с полётом, дождь с землёю встретиться;
Так и моё с твоим, но раньше ещё отметиться
Должно узорами
                личной трагедии.

Я в псарне клыки истачивал,
Видя с тобой кобеля,
Коим была одурачена,
Лисья душа твоя;
Тогда же я понял странное:
Ты с человеческим обликом,
В глазах отраженными ранами
Подводишь меня к пропасти,
Подводишь меня к нежности,
Подводишь меня к вольности,
Во мне убиваешь прежнего,
Ради рожденья бурного
                волчьего
                гласа глагольного.

Вот, у заросшей тропиночки
Лежу, опустив в травы голову,
И только мысль змеиная
Внутри раздаётся болями:
Ведь что-то да есть пикантное
В той одинокой романтике.
И хоть умирал я
                безликим,
В себе себя не изжил…

Прирученный зверь, но дикий.
Удержи меня, удержи!