Однажды в зоопарке

Я загляделась, стоя у вольера,
Как отдыхал красивый крупный лев.
В спокойном взгляде царские манеры -
Зевнул, всех нас лениво оглядев.

- Вы знаете, лев многое умеет,  –
Сказал стоявший рядом паренёк -
Мы с ним всегда гуляем по аллее,  -
В глазах парнишки вспыхнул  огонёк.

Мальчишка в кепке, в стоптанных ботинках
Был очень  неуклюжий и смешной.
Он врал так увлечённо без запинки,
И говорил как будто сам с собой:

- Умеет лев ходить на задних лапах,
Помахивая кисточкой хвоста,
А люди разбегаются от страха,
И торопливо прячутся в кустах.

Умеет лев жонглировать печеньем,
И кушать очень любит эскимо! -
Я слушала мальчишку с увлеченьем,
Как будто в цирк пришла или в кино.

- Но как это возможно?!... Он же хищник!
- Ну,  потому что я приятель льва.  -
Глаза парнишки, как большие вишни,
Сверкали, аж кружилась голова.

- Мы с ним однажды крепко подружились,
Я спас его, когда он был в беде -
Над ним тогда стервятники кружились,
А маму-львицу  застрелил злодей.

Я в Африке его нашел в осоке,
Чуть-чуть и львёнок был бы мертвецом.
Я малыша выкармливал из соски,
Я был ему и мамой, и отцом.

Я перед ним немного виноватый,
Пришлось  его пристроить в зоопарк,
Подрос он, стало  дома тесновато,
Но по-другому,  правда,  ведь никак...

Ещё лев по канату ходит классно
И прыгает в горящее кольцо! –
Мальчишка тараторил очень страстно,
Светилось вдохновением лицо.

Вдруг царь зверей мне подмигнул игриво,
И точно наяву, казалось мне,
Что я трепала льва рукой за гриву,
И ехала на царственной спине...

- Опять, дебил, пробрался без билета?! –
Вдруг рядом с нами вырос сторож-дед, -
Решил, что на тебя управы нету?! –
Вот сдам тебя в кутузку, оглоед!

Парнишка сжался и потух мгновенно,
Затравленный, испуганный зверёк.
И мир вокруг вдруг стал обыкновенным -
Лев, погрустнел и на траву прилёг.

Сказала я: - Не надо его трогать!
Возьмите деньги за его билет!
- Да вы, похоже, с одного дурдома... –
Ворчал с опаской сторож мне вослед.

Мне благодарно улыбнулся мальчик,
И осветился светом зоосад.
А лев подбрасывал огромный мячик
И делал смело кувырки назад.

}|{.|{