Заколдованный портрет

Заколдованный портрет
                I

Где-то очень далеко, 
Что найти-то нелегко, 
За долами, за лесами,
Да синими горами,
Терем старенький стоит.
Мхом и плесенью покрыт.
Знать прошло уже пол века.
С тех, давно минувших, пор,
Не ступало человека
За пределы этих гор.
Всё в унынии, запустении.
Только бродят чьи-то тени.
Да, бывает, голоса
Эхо носит по лесам.
Заросла сплошным бурьяном
Эта бывшая страна.
И покрытая туманом,
Спит спокойным сном она.

Этот терем был когда-то
И красивым, и богатым.
А вокруг дома стояли,
Птицы пели круглый год.
Всё разрушено, едва ли,
Кто-то их теперь найдёт.
Солнце редко освещает
Эти дикие места.
И наверно не спроста
Их никто не посещает.
Ветер лишь один гуляет.
Вместо жизни – пустота.
Знать, однажды, злая сила
Всё здесь резко изменила.

                II

Жил здесь раньше светлый князь.
Злых соседей не боясь,
Вместе с ратниками в бой,
Шёл, рискуя головой,
Чтобы подданных своих,
От набегов воровских,
Оградить. И наказать
Тех, кто хочет воровать.
С юга, с запада, с востока
Всех соседей он жестоко
Наказать сумел. Но вот,
С севера лихой народ
Всё ещё вершил набеги.
Там сидел правитель некий,
По прозванью Просторак.
Не унять его никак.
Он, собрав большую рать,
Захотел завоевать
Все соседние пространства,
Возведя себя на царство.

Долго князь сражался с ним,
С этим недругом лихим.
Только князь победу справит,
Тут же враг к нему направит
Новых воинов своих.
Разгромив опять и их,
И отпраздновав победу,
Видит, снова от соседа
Рать огромная идёт.
На его страну в поход.

Князь решил тогда призвать
С юга, запада, востока,
Тех, с кем воевал жестоко,
Чтоб совместную создать
Многочисленную рать.
Что бы одержать победу
Над зарвавшимся соседом.
И собрав большое войско
С юга, с запада, с востока,
Сам повёл большую рать,
Чтоб с соседом воевать,
Чтобы взять его в полон,
Чтоб не безобразил он.
Долго битва продолжалась.
Много воинов осталось,
Чёрным воронам на пир.
Хоть за долгожданный мир,
Жизни ратники отдали,
Но, зато, теперь едва ли
Сможет северный сосед
Натворить каких-то бед.
Он, не выдержав напора,
Бросив всё, бежал с позором.

                III

Время шло, женился князь.
Дочь у князя родилась.
И счастливая княгиня
Подбирала дочке имя.
С князем спорили дней пять,
Как им дочку величать.
И решили, наконец,
Мать, и вместе с ней, отец,
Как-то вдруг, одновременно,
Дочь свою назвать Божена,
Чтоб и много лет спустя,
Было счастливо дитя.
Время шло, и дочь росла.
И красива и мила.
И в её шестнадцать лет
Князь художнику портрет
Дочки написать велел.
Долго тот над ним корпел.
Вышла на портрете дочь
Как живая, ну точь-в точь.

                IY

Уж прошло не мало лет,
А заносчивый сосед,
Не смирился до сих пор.
Помня бегства свой позор,
Он не мог спокойно жить,
Всё мечтая отомстить,
Князю за свои мытарства,
Без дружины и без царства.
Злостью, яростью дыша,
Гневом полнилась душа.
И, в мечтах, отмстить жестоко,
Жил в лесу он одиноко.

Как-то ночью, в полнолунье,
Встретил он в лесу колдунью,
Для которой было в радость
Совершить любую гадость,
А кому, ей всё равно,
Но, увы, уже давно
Некого обидеть было.
В ней скопилась злая сила.
И на всё была готова
Злая ведьма Гематома.

Встретились в лесу две злости.
Напросился, вскоре, в гости
К Гематоме Просторак.
Посидим, мол, просто так.
Гематома рада гостю.
Видит изошёл тот злостью.
Будет, верно, он просить,
Вред кому-то учинить.
Ну а ей того и надо.
Зло творить – её награда.
Будет повод злость сорвать.
Захотелось ей узнать,
Что задумал Просторак.
С кем поссорился и как.

Тот своё поведал горе,
И они решили, вскоре,
Что поможет Гематома,
Князя отлучив от дома,
И княжну его, и дочь
Увести из дома прочь.
Чтобы, в терем возвратясь,
Не нашёл их в доме князь.

Потеряв свою семью,
И жену, и дочь свою,
Подорвёт своё здоровье.
Только есть одно условие:
Отомщу, но ты потом
Будешь век моим рабом.

Долго думал Просторак,
Так прикидывал, и так.
Не хотелось быть рабом,
Но душа кипела злом.
Чтоб над князем поглумиться,
Предпочёл он согласиться.

Гематома, хмыкнув мило,
С Простораком заключила
Нерушимый договор.
Чтоб заказчик с этих пор
Стал навек её рабом.
На него вскочив верхом,
(Просторака вдруг она
Превратила в кабана.)
Как наездница лихая,
Просторака подгоняя,
По бокам ногами шпоря,
Полетела, с ветром споря,
К князя, северной границе.
Чтоб услышали в столице,
Шум ужасный сотворила.
Князя это удивило.
Чтоб разведать, что твориться,
С войском к северной границе
Поскакал немедля князь.
Гематома, не боясь,
В терем сразу полетела,
Чтоб творить лихое дело.
Там она двоих застала.
Долго ведьма колдовала,
Ей хотелось непременно,
И княгиню и Божену
Усадить на Просторака,
Но не всё пошло, однако,
Как хотелось, и княжну
Не смогла склонить ко сну.
А княгиню, кое как,
Взяв на спину, Просторак
Ускакал за пять морей.
Ветра буйного быстрей,
Как велела Гематома,
Чтобы там, вдали от дома,
Извести совсем её,
Чтобы дикое зверьё
Там княгиню растерзало.
Но судьбы коварной жало
Простораку доказало,
Что добро сильнее зла,
И злодея извела.
Дикий зверь, приняв беднягу
За обычную конягу,
Просторака растерзал,
А княгиню есть не стал.
Не дано ему от века
Нападать на человека.

А Божену, хоть немного,
Имя данное от бога,
От колдуньи чар спасло.
Ну а та, затеяв зло,
Не могла остановиться,
И несчастную девицу
Заключила на сто лет
В её собственный портрет.

                Y
Князь домой вернулся вскоре,
Он узнал какое горе
Приключилось. Вот беда.
Вдруг пропали без следа
И княгиня и Божена.
Он решил, что непременно,
Должен их от бед спасти.
И вот князь уже в пути.
Испытав судьбы коварство,
Бросил терем он и царство,
Ускакав из царства прочь,
Чтоб спасти жену и дочь.
А соседи очень скоро
Разузнав, что без присмотра
Князь оставил терем свой.
Все накинулись гурьбой
Грабить царство без стыда.
Не оставив и следа
От того, что раньше было.
Всё, что можно разорило
Беспощадное ворьё.
Всё круши, что не моё,
Всё равно конец настал.
Только терем устоял.

                YI

Князь скакал без остановки,
Лишь менял коню подковки,
Много месяцев и дней.
Чтоб найти ему скорей
Где княгиня, и княжна.
Он без отдыха и сна
Гнал, судьбу свою кляня,
И вконец загнал коня.
Князь с конём своим простился,
И в дальнейший путь пустился.
Очень долго он скитался
И, однажды, повстречался,
Проходя лесной дорогой,
Со старушкою убогой.
Он старушке поклонился,
Хлебом, солью поделился.
Ну а та ему в ответ
Говорит: «Сомнений нет,
Что тебя постигло горе.»
И ему сказала вскоре:
«Злая ведьма Гематома
Увела жену из дома.
Ходишь ты не мало лет.
Я же дам тебе совет,
Где искать её и как.
Это злыдень Просторак,
Принял подлое решенье
Мстить тебе за пораженье.»
Князь спасибо ей сказал.
Он в конце концов узнал,
У ведуньи у старушки,
Что живёт жена в избушке,
В окружении зверей,
Те прислуживают ей.
А избушка за горами,
За лесами и морями,
В жарком, солнечном краю.
«Там найдёшь жену свою.
И слова запомни эти.
Дочь твоя в своём портрете.»
Так старушка прошептала,
И куда-то вдруг пропала.

                YII
 
Завезя в тот лес княгиню,
Просторак бесславно сгинул.
Просторака скушал зверь.
«Что же делать мне теперь?
Где искать приют, еду? 
Как я дом теперь найду?»
Так княгиня, рассуждая,
Шла вперёд, куда не зная.
Утомилась, прилегла,
И немного поспала.
От чего-то вдруг проснулась,
Потихоньку потянулась,
И увидела, присев -
Рядом с ней огромный лев.
Глядя на княжну в упор,
Он вступил с ней в разговор.
«Что за чудо из чудес?
Как вы в мой попали лес?
Человеческий народ
Отродясь здесь не живёт.»
А княгиня отвечала:
«Я и не предполагала,
Что в лесу я этом встречу
Человеческие речи.
Как же это может быть?
Ты умеешь говорить?»
Лев сказал ей: «У людей
Много лет и много дней
Я прожил. В меня проник
Человеческий язык.»
И княгиня рассказала,
Как она сюда попала,
Что один лихой злодей
Предрекал погибель ей,
Но уж нет его теперь.
Съел его ужасный зверь.
«Приготовилась и я
Стать добычею зверья.»
Лев сказал: «Здесь вам конечно
Можно будет жить беспечно.
Я правитель этих мест.
Вас никто теперь не съест.
И под царскою защитой
Целы будете и сыты.»
Лев созвал в лесу зверей,
Рассказал им всё о ней.
«Будет с нами вместе жить.
Вы ей будете служить,
Чтоб и пища, и вода
Были у неё всегда.
Попросил ещё слонов
Ей сложить из брёвен кров.
Так княгиня и жила
В том лесу, но не могла
Позабыть своих родных,
Часто вспоминая их.
 
                YIII

А туда, с природой споря,
Через горы, через море,
Князь отправился за ней.
За княгиней за своей…

                IX

В, князем брошенный, предел,
Заскочил однажды принц.
Поохотиться хотел
Дальше от своих границ.
С гибким луком за спиной,
И отточенным мечом,
На коне своём лихом,
Гнался за лисой герой,
Но, увидев терем, он
Был буквально поражён,
Небывалым запустеньем.
И на этом фоне терем,
Весь заросший диким мхом,
Ни одной души кругом.
Принц подумал: «Не случайно
Я попал сюда. И тайну
Терем мне свою откроет.
Постараться только стоит.»
Слез с коня немедля он.
Осмотрев со всех сторон
Весь заросший терем тот,
Он нашёл во внутрь вход.
Дверь со скрипом отошла,
Принц вошёл, а там была
В нижнем этаже светлица.
Там, уставившись на принца,
На стене висел портрет.
Он уже полсотни лет
Должен был здесь находиться,
Ждал портрет, наверно, принца.
А с портрета, как живая,
Улыбалась молодая
Распрекрасная девица,
Краше даже не приснится.
Захватив с собой картину,
Старый терем принц покинул,
На коня вскочив верхом,
Глянув на, заросший мхом,
Старый терем, захотел
Он покинуть сей предел.

                X

В это время Гематома,
Выйдя вечером из дома,
От сороки вдруг узнала,
Что какого-то нахала
В старый терем занесло.
И её былое зло
Над красавицей девицей
Может вдруг оборотиться
Ей обратным страшным злом.
Подступивший к горлу ком,
Ведьме не давал вздохнуть,
И она пустилась в путь,
Чтоб не дать царёву сыну
Увезти домой картину.
Только вот какое дело,
Гематома постарела,
И былая злая сила
Ей заметно изменила.
И теперь уж не могла
Причинить кому-то зла
За пределами своих
Диких зарослей лесных.
Срочно силы ей нужны,
Чтобы вдруг портрет княжны
Не покинул те пределы,
Где она ещё умела
Колдовать довольно смело.
Вслед за принцем полетела,
Чтоб его околдовать
И картину отобрать.

Пробираясь через лес,
Принц с коня, лихого, слез,
Привязав с княжной картину
Своему коню на спину.
Лес стоит сплошной стеной.
Неприступный и глухой.
Явно, не для красоты,
Пни, колючие кусты,
Непролазный бурелом.
Впереди маячит дом,
Но как будто он из фальши,
То он ближе, то он дальше.
Конь упёрся не идёт,
Как хотелось бы, вперёд.
Что за чудо, вот беда,
Ехал он, когда сюда,
Лес спокойный был и редкий,
Не мешали ходу ветки,
Пней не видно было тоже.
Всё как будто бы похоже.
Почему же, как назло,
Всё так быстро заросло.
Знать права людей молва.
Лес сей полон колдовства.

Постаралась Гематома,
Чтобы не дошёл до дома
Принц с её большим секретом –
Заколдованным портретом.
Принц же, пробираясь к царству,
Шёл сквозь лес с большим упрямством,
Прорубая понемногу
В свой чертог мечом дорогу.
Вдруг навстречу страшный зверь –
Злой кабан, ужасный вепрь.
Коль беда, то не одна.
Принц стрелу из колчана,
В свой, заправил гибкий лук,
Вепрь исчез из леса вдруг.
Это злая Гематома,
Чтобы не дошёл до дома,
Принц с картиною девицы,
Начала над ним глумиться.
Но, когда стрелу достал
И прицельно метить стал,
Той стрелой из колчана,
Испугалась вдруг она 
Стрел и лука, и меча.
Ведьма, злобой клокоча,
Не могла никак понять,
Что ей дальше предпринять.
Несмотря на все завесы,
Вышел целым принц из леса.

                XI

Приближался к дому принц,
Был уж у своих границ,
Видит, двое стариков
Просят есть, и просят кров.
Стража от ворот их гонит:
«Здесь просить еду не стоит,
В нашем царстве нищих нет.
Уходите лучше сами 
А не то снабдим пинками.
Вот вам дружеский совет.»

Стражники уже решили
Нищих к долу развернуть
Тут к воротам - принц Василий.
Преградил бродягам путь.
Стал расспрашивать бродяг,
Что случилось, где и как
Получилось, что сейчас
Крова нет, еды у вас.
Тут узнали вдруг бродяги,
Хоть прошло не мало лет,
Своей дочери бедняги
Заколдованный портрет.

Принцу сразу рассказали
Все страданья и печали,
Что постигли их тогда,
В те минувшие года.
Принц их пригласил в палаты,
Приказав своим солдатам,
Чтоб готовились в поход.
Их с колдуньей битва ждёт.

          

                XII

Гематома не сидела.
Тоже принялась за дело.
Знала, что грядёт война.
К ней готовилась она.
Лешего и Водяного
Позвала себе в подмогу.
Позвала, а те и рады.
Стали возводить преграды.
Приготовились везде
И в лесу, и на воде.
Развели вокруг болото,
Что бы не прошёл к ним кто-то,
А в лесу пол сотни пней,
Как защиту от коней,
И колючие кусты,
Явно не для красоты.

Принц послал сначала рать -
Настелить в болоте гать.
Дровосеков запустил,
Чтобы вырубить кусты,
И пошёл дружиной пешей.
Первым испугался леший.
Водяной, увидев гать,
Понял, что не напугать
Их болотною трясиной,
И в своё болото сгинул.
Гематома же тогда
Поняла – пришла беда.
Что придётся ей мириться,
Чтоб спастись от смерти, с принцем.
Обещала, что за это
Снимет колдовство с портрета.
Гематома пала ниц.
Пожалел старушку принц,
Пусть вернётся восвояси,
И в лесу своём колбасит.
Только слово взял сначала,
Чтобы людям не мешала.

Принц вернулся во дворец.
Глядь, а там уже отец,
Князь, Божена и княгиня.
«Будем вместе мы отныне,
Коль Божена согласится,
И женою станет принца.»
Принцу возвестил отец.
Вот и сказочке конец.

Ну а что же дальше было?
Гематома изменилась,
Стала мягче и добрей,
Козни надоело ей
Строить людям, и она
С этих пор живёт одна.
Часто в гости к ней домой.
Ходят Леший, Водяной.

Принц Василий и Божена,
Поженились, и заменой
Стали батюшке царю.

Князь с княгинею в свою
Вотчину вернулись снова.
Глядь, а там уже готовый
Терем новенький, красивый.
Расстарался принц Василий,
Чтоб на старость были вместе
Тёща принца вместе с тестем.

         КОНЕЦ