Есфирь

От Индии до Ефиопии был Артаксеркс царём.
Он сделал пир для всех князей и служащих при нём,
А также для правителей всех областей,
Их было в царстве Артаксеркса сто двадцать семь.
Представить себе сложно, что было потом -
Вся знать, военачальники предстали пред царём.
Он показал богатство царства своего,
Всю пышность, блеск величия его.
Все понимали: мало таких царей.
Пир делал Артаксеркс сто восемьдесят дней.
По окончании этих многих дней
Он сделал пир в своём саду для всех людей,
Которые в пристольном граде жили,
Семь дней были люди на этом пире.
А женщин царица Астинь угощала,
В царском дворце угощение их ждало.
Всё чинно шло.
В седьмой же день
Сердце царя вино развеселило.
Он приказал, чтоб привели к нему Астинь:
Она была очень красива.
И ей надеть велел царский венец,
Хотел, чтоб все могли
её великолепие узреть.
И в миг царице объявили указания царя,
Астинь стали ждать народ и князья.
Царица же всех удивить сумела -
По повелению царя прийти не захотела.
Так как приказ выполнять отказалась,
Разгневался царь, пришёл в ярость
И обратившись к мудрецам своим,
Спросил:
"Как по закону в этот раз
Мне стоит поступить с Астинь?"
И Мемухана дальновидным ответ был:
"Не перед тобою, царь, одним
Виновною стала царица Астинь.
Поступок её для всех жён
Станет дурным образцом.
И скажут они теперь:
"Царь Артаксеркс повелел
Царицу Астинь привести к нему,
Но царица идти отказалась к царю".
И жёны сейчас перестанут
К мужьям проявлять уважения,
И непростые времена теперь
Для их мужей настанут,
И много в семьях будет огорчения,
Мужьями будет даже пренебрежения.
В раздорах этих, в этом сраме
Царица станет виноватой.
И если угодно царю будет,
Царицу ждать должна расплата.
И выйдет пусть указ такой:
"Отныне - Астинь к царю
Входить не будет,
А царское достоинство её
Царь передаст другой".
Когда же это решение
Дойдёт до женских ушей,
Тогда почитать будут жёны своих мужей".
Эти слова пришлись по душе царю и князьям.
Послания царя пошло по всем областям,
На всех языках его объявили,
Ни одного народа не забыли.
Чтоб помнили женщины,
Знали твёрдо мужчины,
По всей стране приказ провозгласили:
"Пусть в доме своём каждый мужчина
Будет всегда господином".
И после решений таких
Царский гнев утих.
Царь думать не стал об Астинь:
О том, как она поступила с ним,
Как он её осудил,
Как с ней обошлись потом.
И отроки царя, служившие при нём,
Сказали:
"Пусть бы царю красивых девиц
По всем областям гонцы поискали
И в город престольный собрали,
И в женский дом передали
Под надзор стража жён Гегая,
И благовонные мази выдавали им.
И та, которая царю сумеет угодить,
Пусть царицею будет вместо Астинь".
Совет такой в глазах царя разумным был -
Он так и поступил.
В то время в городе престольном
С приёмной дочерью своей
Жил иудеянин Мардохей.
Есфирь, так девушку ту звали,
В царский дом забрали под надзор стража жён Гегая.
Понравилась Есфирь глазам Гегая
И у него приобрела благоволение,
И царский евнух делал всё,
Чтобы Есфирь впоследствии
Нашла особое царя расположение.
Есфирь о народе своём никому не сказала:
Приказал Мардохей, чтоб она молчала.
Он каждый день ко двору дома жён приходил,
Чтобы узнать, как здоровье, дела у Есфирь.
Прошли двенадцать месяцев приготовления,
Пришла пора войти к царю и ей.
Есфирь же находила расположение
И нравилась всем, кто на неё смотрел.
И горячо царь Есфирь полюбил,
Больше других девиц,
И царский венец на голову ей возложил,
И сделал её царицею вместо Астинь,
И в честь её устроил пышный пир,
Всем областям царь льготы дал
И с царской щедростью дары раздал.
Мардохей служил при царском дворе.
Два евнуха, которые дворец оберегали царский,
Озлобились и замышляли убить царя
(За то, что предпочтен был Мардохей).
Об этом Мардохей узнал и рассказал царице,
Она царю передала.
Дело раскрыли и заговорщиков убили.
И в летопись царя внесли,
Что сделал Мардохей.
Князя Амана сильно возвеличил царь.
Выше других князей,
Которые у него служили,
Назначил ему место.
И приказал царь
Кланяться и падать ниц пред ним.
И все придворные калена
Преклоняли пред Аманом,
И простирались ниц пред ним.
Не делал так лишь Мардохей один.
"Зачем ты преступаешь повеление царя?" –
Придворные ему все говорили.
"Лишь только Богу поклоняюсь я, –
Так отвечал им Мардохей. – Я иудей".
Они же попрекали Мардохею каждый день,
Но он их слушать не хотел.
О нём тогда Аману донесли,
Хотели посмотреть они:
Стоять ли будет в своём слове Мардохей,
Ведь тот сказал им, что он иудей.
И вот в один из дней,
Когда Аман во дворец входил,
Все кланялись и простирались ниц пред ним,
Лишь не падал пред ним Мардохей.
Князь подметил это сам.
И исполнился гнева Аман.
Ничтожным показалось князю
Расправиться лишь с Мардохеям.
Он истребить решил всех иудеев,
Которые по всему царству обитали,
Как соплеменников Мардохея.
И пур, то-есть жребий, бросали
По повелению Амана каждый день.
Хотел Аман узнать точней
Подходящее время для мести своей.
И жребий пал на двенадцатый месяц.
Когда об этом князь узнал,
К царю пошёл и так сказал:
"В царстве твоём есть народ один,
Рассеян он среди народов других,
Но чуждый им.
Люди эти живут по законам своим,
Отличны законы их
От законов народов других.
Они не хотят выполнять законов царя
И не приносят царству никакого блага.
И с этим мириться царю нельзя.
Если царь пожелает,
Пусть выйдет указ царя,
Чтобы их истребить
И забрать себе имения их.
И тогда десять тысяч талантов серебра
Я внесу в казну царя".
Царь с руки перстень с печатью снял,
Аману дал и так сказал:
"Серебро при себе держи,
А с народом поступи,
Как ты хочешь".
Составлен был указ,
Скреплен печатью царской
И послан был через гонцов
По всему царству,
Чтобы убить и погубить,
И истребить мечом
Без сожаления и промедления
Всё племя иудеев
от мало до велика
и женщин, и детей.
Имения же их разграбить.
И надо это сделать в один день.
Указ был, как закон,
Объявлен всем народам,
Чтобы готовы были выполнить его.
Объявлено число, как жребий пал -
Четырнадцатый день, а месяц был адар.
Отправились гонцы немедля,
В престольном городе указ объявлен был,
Город пришёл в смятение.
А царь сидел с Аманом, вино пил.
Когда об этом узнал Мардохей,
Он разорвал свои одежды,
Накинул вретище
И голову осыпал пеплом.
По улицам затем он устремился,
Крича при этом горько, сильно:
"Истребляется народ
Ни в чём не повинный!"
Дошёл до царских так ворот и сел.
Во всякой области и месте,
Как только доходил указ царя,
Скорбь начиналась у иудеев,
Им пепел был место постели.
Есфирь узнала это от служанок.
Очень тревожно стало ей.
И евнуха послала к Мардохею -
Подробнее узнать в чём дело.
И все ему поведал Мардохей,
И копию указа показал об истреблении народа,
И наказал царице:
Царя просить, чтоб он явил народу милость.
Есфирь же отвечала:
"Уже как тридцать дней
Не звал меня к себе царь Артаксеркс.
А кто войдёт к царю без приглашения -
Один лишь приговор: его ждёт  смерть.
Останется живой лишь тот,
К кому свой золотой скипетр царь прострет".
Пересказал слова Есфири евнух Мардохею.
А Мардохей царице передал ответ такой:
"Не думай, что одну из иудеев
Спасут тебя стены дворца.
Придёт для всех с другого места избавление,
А ты погибнешь, и погибнет дом твоего отца.
Как знать, быть может, ты на это время
Достигнуть царского величия сумела?"
Тогда Есфирь велела ответить Мардохею:
"Пойди и собери всех иудеев,
Которые в Сузах живут,
На трое суток пост ради меня
Пускай они возьмут.
И я со служанками буду так же поститься,
Не буду трое суток есть и пить,
У Бога просить буду милость,
На третий день пойду к царю
И если суждено мне умереть, то я умру".
И сняла царица одежды славы своей,
И облекла себя в одежды плача и притеснения,
И возложила вместо украшений
Навоз и пепел на голову себе,
И унизила своё тело,
И умоляла Господа Бога Израиля о спасении.
Сняла на третий день 
одежды служанки царица
И одела одежды своей славы,
И опять замечательной стала,
И, призвав всевидящего Бога Спасителя,
Взяла двух служанок с собой, 
И, сияя своей красотой,
Сделала весёлым лицо своё,
Как женщина наполненная любовью,
Но от страха сжималось сердце её.
И, прошедши все двери, она встала перед царём.
Царь же сидел на престоле своём
Напротив входа в царский дом лицом,
Облечённый в одежды своего почёта,
Весь в драгоценных камнях и золоте,
И устрашающим был его вид.
И поднял он распаленное славой лицо своё,
И с сильным гневом взглянул на неё.
И духом упала царица,
Изменилась от слабости в лице своём
И склонилась на голову служанки,
Которая её сопровождала.
И изменил Бог дух царя на кротость,
И бросился он со своего престола,
И принял её в свои объятия,
Пока она не пришла в себя.
Потом он утешал ее мирными словами, говоря:
"Что тебе, Есфирь?
Ободрись.
Я брат твой, не умрёшь,
Ибо наше общее владычество.
Подойди".
И царь простер к Есфири свой золотой скипетр.
И подошла Есфирь,
Коснулась конца скипетра.
И царь к ней обратился:
"Какая просьба у тебя, царица?
Я дать тебе готов хоть половину царства".
Есфирь же отвечала:
"Я пир устрою для царя сегодня,
И если это всё будет царю угодно -
Пусть царь придёт на пир с Аманом".
Царь повелел сходить быстрее за Аманом,
Он хотел всё устроить по слову царицы.
И пришли царь с Аманом на пир,
Их встречала с волнением Есфирь.
Угощаясь, царь снова спросил:
"Что ты хочешь, царица Есфирь?
Какая просьба у тебя?
Все получишь - даже полцарства!"
Ему отвечала Есфирь:
"Я прошу: приходи, царь,
И завтра с Аманом на пир.
И тогда я отвечу царю,
Я открою желание и просьбу свою".
С дворца вышел весёлый Аман,
"Я в почёте", - он так понимал.
Ведь с царём к царице Есфирь
Лишь он приглашен был на пир.
Но увидел Аман Мардохея,
Тот не встал и не дрогнул пред ним.
И гневам Аман закипел,
Но скрепился, сдержал свой гнев.
Домой пришёл, собрал жену, друзей.
"Всё хорошо у меня, - сказал. -
Богатство есть и десять сыновей.
Лишь меня царица Есфирь
Пригласила на царский пир... 
Вот только Мардохей…"
Ему ответили друзья, жена:
"Кто этот Мардохей?
Он – иудей.
Не надо даже ждать,
Когда начнут всех иудеев истреблять.
Пусть для него готовят столб.
А утром попроси царя,
Чтоб на столбе повесили его:
Не выполняет Мардохей приказ царя,
Не падает он ниц перед тобой.
И весело после того иди на пир
С царём к царице Есфирь".
В ту ночь Господь отнять решил сон у царя.
Не мог в ту ночь царь спать
И летопись велел читать.
И прочитали в ней,
Как жизнь царю спас Мардохей.
"И как его за это отличили?" –
Стал спрашивать у приближенных царь.
"Его никак не наградили", –
Так отрок отвечал.
Спросил вдруг царь: "Кто во дворе?"
А то стоял Аман.
Он приготовить приказал у дома столб.
Пришел поговорить с царём,
Чтоб Мардохей повешен был на нём.
Сказали отроки: "Аман".
"Пускай войдёт", –
Царь приказал.
Сказал Аману:
"Что сделать мне тому,
Кому воздать хочу я почесть?"
Аман подумал:
"Кому же как не мне
Царь сделать это хочет".
Поэтому сказал:
"В одежды царские того пусть человека
Оденет первый князь,
На голову ему венец возложит царский,
Посадит на царского коня
И под уздцы ведёт коня на площадь,
При этом восклицая во всю мочь:
"Так человеку царь оказывает почесть!"
И царь велел:
"Быстрей так сделай Мардохею
И ничего не упусти".
Аман все сделал Мардохею,
Что говорил, и ничего не упустил.
Затем он голову закрыл
И поспешил домой в смущении,
Жене, друзьям пересказал,
Что было с ним.
Сказали его мудрецы:
"Если из племени иудеев Мардохей,
Из-за которого случилось поражение,
То неизбежно ты пред ним падёшь,
Нет, победить его не сможешь:
С ним Бог живой".
Они ещё свой продолжали разговор,
Как евнухи пришли и стали его торопить
Идти с царём на пир,
Который приготовила для них Есфирь.
Пришли царь с Аманом на пир.
И снова царь спросил у Есфирь:
"Какая просьба у тебя, царица?
Какое желание твоё?
Я готов исполнить его.
Получишь всё - хоть половину царства!"
Царица Есфирь отвечала:
"Если я милость нашла твою,
Пусть сохранят жизнь мою,
Вот о чём я молю,
Пусть сохранят народ мой,
Я обращаюсь к тебе, царь, с мольбой.
Ибо преданы мы на истребление,
На гибель, на убиение.
Если б в рабы продали нас,
То я бы молчала,
Хотя клеветник не достоин двора царя".
Царь произнёс:
"Как же так?
Кто тот, кто осмелился даже
в сердце своём
сделать так?"
Указала Есфирь на Амана:
"Вот мой враг – этот злобный Аман,
Это он совершил обман!"
На Амана ужас напал,
Он пред ними затрепетал.
Царь во гневе своем с пира встал,
В сад пошёл. А Аман понимал,
Что участь его царь решил.
Он к ложе припав царицы,
Даровать ему жизнь умолял.
Когда царь возвратился,
Аман так и стоял,
Припав к ложе царицы.
Закричал тогда царь:
"Даже дома у меня
Он насиловать хочет царицу!"
Царь слова произнес такие,
И Аману лицо накрыли.
А евнух при царе сказал:
"Он столб поставил Мардохею,
Человеку, который смог раскрыть
Против царя коварный план".
Царь повелел:
"На этом столбе Амана повесить!"
Аман повешен был,
И царский гнев остыл.
Дом Амана царь отдал Есфири в тот день.
И предстал пред лицом царя Мардохей,
Царь узнал: кем приходится он для Есфири.
Перстень снял царь с руки,
(Он его у Амана забрал), и отдал Мардохею.
И упала опять Есфирь пред царём,
И его умоляла со слезами о народе своём.
И простер царь к царице скипетр золотой,
И поднялась Есфирь и стала пред царём.
Ему сказала:
"Если этого царь пожелает,
И если я у него благоволение нашла,
И справедливо это дело пред лицом царя,
И нравлюсь я его очам,
Тогда пусть выйдет распоряжение,
Чтоб возвратить указ царя
Об истреблении иудеев.
Беда надвигается на мой народ,
Погибнуть может весь мой род.
Как мне смотреть на бедствие такое?"
Царь объявил Есфири с Мардохеем:
"Указ написанный от имени царя,
Скрепленный царскую печатью,
Мне отменить уже нельзя.
Но вам я позволение даю такое:
Составьте от имени моего
Распоряжение иное.
В нём напишите то,
Что нужным будете считать,
На нём поставьте царскую печать,
И письма отошлите с тем указам
Ко всем народам царства".
Составлен был указ, скреплен печатью царской,
И послан был через гонцов по всему царству.
Гонцы поехали верхом на быстрых конях царских,
Коней поспешно, скоро гнали,
Провозглашая в каждой области указ:
"Собраться иудеям всем -
Стать на защиту своей жизни.
Всех тех, кто с ними
Пребывает во вражде,
Убить, а с ними жён их и детей.
Имение же их разграбить.
И надо это сделать в один день".
Указ был как закон
Объявлен всем народам
И он предупреждал:
Иудеи будут мстить врагам своим.
Объявлено число, чтоб каждый знал,
Тринадцатый день, а месяц был адар.
В престольном городе указ объявлен был,
Народ узнал, что Мардохей взят во дворец,
Престольный город ликовал.
Во всякой области и месте,
Куда доходил царя указ,
Радость была у иудеев,
веселье, праздничный день.
И иудеев устрашившись,
Многие из язычников
Обрезались и стали
Соблюдать их обычаи.
Иудеи взяли власть
В этот день над своими врагами,
По воле своей поступать с ними стали.
Убили Амана десятерых сыновей,
А на грабеж не простерли руки своей.
В Сузах и в четырнадцатый день
По приказу царя они мстили врагам.
Врагов убивали,
Но на грабёж не простирали руки своей.
В четырнадцатый, пятнадцатый день
Во всем царстве они отдыхали,
Радовались и пировали.
Пуримом эти два дня назвали,
Так как когда-то пур (жребий)
Враги их бросали.
Праздновать во все роды Пурим
Указ издали Мардохей и Есфирь.
Избавились иудеи от врагов в эти дни,
Превратилась скорбь в торжество у них.
Постановили эти дни не забывать,
Посылать решили подарки,
Бедным людям помогать.
Вторым человеком был Мардохей
После царя во всем царстве,
В большом почтении у иудеев,
Любимый у множества братьев,
Так как искал добра народу своему
И был заступником всегда ему.