Кузьмич

Я август тот запомню навсегда...
Застывшая в предчувствии чего- то
В пруду, поросшем тиною ,вода, 
Туман , ползущий с дальнего болота

По вечерам , протяжный птичий крик,
Зовущий в солнцем залитые страны ,
И яблоню, сломавшую парник,
И как переживала моя мама,

Мол, только я к ней в гости собралась,
И старый сад мы привели в порядок,
Так вдруг гроза со шквалом пронеслась ,
И вот теперь ни огурцов, ни яблок,

Да и к тому же крыша протекла ...
В заботах дни стремительно летели,
И отпуск мой растаял без следа ,
Как вешний снег .Осталась лишь неделя,

И  я уеду... Растворит в себе ,
Раскрыв свои гранитные объятья,
Меня огромный город . При луне
Я не мечтаю в ожиданье счастья

Уже давно. И ничего не жду...
Но слышно мне , как время ускользает,
Словно змея , в ночную тишину .
Я уж забыла , что она бывает -

Там , в городе , не место тишине ...
Так вот , продолжу ... Как - то утром слышу -
Сосед Кузьмич напомнил о себе,
Сподобившись заняться нашей крышей,

И чуть ли не с шести часов утра
Гремел по кровле старой сапогами
И молотком. Но починил .Ура.
А вечером позвал нас за грибами ,

И было неудобно отказать ,
Хоть лес я не люблю, наверно , с детства.
Но обещал он маме показать
Какое-то особенное место

У дальнего болота. Мол , полно
Там белых. Мы своё согласье дали,
И поутру , чуть только рассвело ,
Отправились мы в лес с ним за грибами.
                ***
Не обманул Кузьмич. Знать , в этот лес
До нас никто не хаживал в то лето.
Здесь чистота забытых Богом мест...
Близ города , я знаю точно , нету

Таких душистых изумрудных трав,
И мхов  седых меж зарослей брусники
Кроваво - красной , из под ног стремглав
Выпархивающих пичужек диких ,

Нарушивших лесную тишину
Хлопками крыльев и истошным криком...
Я шла , и собирала на ходу
Пястями  переспевшую чернику,

И жмурилась от солнечных лучей,
Пронзающих узорчатые кроны .
По брёвнышку стремительный ручей
Мы перешли , и сразу вниз по склону

Враз начались грибы... Мы разбрелись,
Перекликаясь с мамой то и дело .
«Ау», как птицы , улетали ввысь ,
Корзина постепенно тяжелела,

Все было хорошо ... И что со мной
Произошло , я поняла  не сразу.
Лес стал внезапно словно бы другой ,
Исчезло солнце , будто по заказу ,

Захныкал дождь, и на мое « Ау»
Не отвечал никто. Я заблудилась.
За годы , что я в городе живу ,
Со мной впервые это приключилось.

На телефоне вдруг пропала сеть,
И не ловилась ни за что , хоть тресни.
Себе сказала строго я - Не сметь
Паниковать ! Что я кружу на месте ,

Мне стало ясно к вечеру. У нас
Темнеет в августе довольно рано.
От счастья слезы брызнули из глаз ,
когда услышала я громкий окрик « Анна!».

И в сумраке ,  откуда ни возьмись ,
Возник Кузьмич. К нему я поспешила.
Вдруг голос в голове - « Перекрестись !»
Раздался. Я чело перекрестила,

И вижу, что глаза у Кузьмича
Вдруг засветились красным в полумраке.
Как в страшном сне , от ужаса крича ,
Бежала я стремглав сквозь буераки.

А он за мной , зловеще хохоча,
Тяжелой поступью спешил по следу.
И тот , кто был в обличье Кузьмича
Предчувствовал уже свою победу.

Хлестали меня ветками кусты,
И сучьями цеплялись за одежду.
Тут огонёк блеснул из темноты ,
И вместе с ним забрезжила надежда,

Что я спасусь . И из последних сил
На огонёк я тотчас же помчалась ,
Моля беззвучно « Господи, спаси !»
Вдруг вижу дом. И только постучалась ,

Как мне открыли в тот же миг , и дверь
Захлопнулась за мной с печальным скрипом.
-Ну все. Ты в безопасности теперь -
Сказал из темноты мне кто-то тихо ,
               
И вышел мне на встречу ... Предо мной
Стояла безобразная старуха
С растрепанной седою головой
И страшным шрамом ото рта до уха ,

Перекосившем все ее лицо.
-Не бойся , Анна- молвила старуха ,
Снимая со своей руки кольцо ,
И надевая мне его на руку,

И продолжала дальше говорить -
Мол , ваш Кузьмич - колдун. Живет на свете
Он очень  долго. Чтобы дальше жить ,
Он жертвой откупается от смерти

Раз в десять лет...Чтоб смерти угодить,
Он свежей женской кровью кормит зверя ,
Что в нем живет ... Его остановить
Пыталась раньше я ... Ты веришь  ? - Верю ...

-Ты видишь шрам ? - он думал , что убил
Меня давно ... при встрече нашей первой.
Теперь же час отмщения пробил ...
Прощай... Мы не увидимся наверно

С тобой... И распахнулись в тот же миг
Слетевшие с петель входные двери.
Я помню, как издав протяжный крик ,
Она сцепилась с красноглазым зверем

В смертельной схватке, заслонив собой
Меня, и как от страха я кричала....
Потом ударилась я головой
Об что- то , и сознанье потеряла.
                ***
Уже на утро отыскал меня
Отряд наш местный сельский поисковый.
Потом ещё как минимум три дня
Расспрашивал дотошный участковый

Про Кузьмича и про старуху ту,
Что рядом с ним лежала бездыханной.
Менты, когда осматривали труп,
Не понимали , чем такие раны

Кузьмич нанёс ей ...Когда их нашли,
Старуха ,даже мертвая ,держала
Его за горло крепко ...  Не смогли
Разжать ей руки даже санитары

С попытки первой ... Но разжались вдруг
Они , когда я ей глаза закрыла.
Все ахнули вокруг , но я испуг
Как то ни странно , но не ощутила.

Мне показалось только , что кольцо -
То , что она на руку мне надела ,
Мне сильно сжало палец. Как свинцом
Налитая рука потом болела

Ещё неделю ... Но затем прошла.
А вот кольцо и с мылом не снималось,
Но это не такая уж беда.
А та старуха  ведьмой оказалась -

Ее узнали местные . Давно
Она жила здесь , а потом пропала
Куда-то...Кончился мой отпуск , но
Я в Питер больше так и не попала -

Меня никто не ждал там . Но зато
Заглядывать стал местный участковый
Ко мне все чаще . А вчера в кино
Вдруг пригласил. Пойду. А что такого...?

Ах да ... Я начала людей лечить...
Сначала маму , а потом соседей.
И шепотом в округе говорить
Уж стали , называя меня ведьмой -

Болтают часто люди сгоряча
Нелепый вздор... Но ... по ночам я слышу
Порой в тиши зловещей Кузьмича -
Как ходит он по нашей с мамой крыше.