10. Вторая смерть княгини

Княниня  бросилась  к  оврагу…
Да  поздно!
                С  четырёх  сторон
Стеснили  воины  беднягу,
Зажали  в  гибельный  загон.

Наталья смотрит  оробело
На  мужа,,
           чувствуя  спиной,
Как  он  прижался  к  самострелу
Щекой  свирепой  и  родной,
Такой  любимой…
                Крикнуть  ей  бы:
«Замри,  родимый,  погоди!..»

Рванулся  ввысь,  пронзая  небо,
Крик  из  Натальиной  груди.

Запела  гибельно  и  сладко
Стрела,  безжалостно  вонзясь
Под  сердце  зверя,  под  лопатку…
Осели  ноги…
                Гордый  князь
В  усы  довольно  усмехнулся,
Взял  нож  и  спЕшился, пороть
Добычи  рухнувшую  плоть
Во  мшару...
           только  вдруг  споткнулся.

Полны  глаза  оленя  слёз.
Не  в  диво  слёзы  те  Чурилу;
Невозмутимый,  как  утёс,
Заносит  нож  неторопливо, 
Пригнув  оленя  за  рога…
Но  тут
         (глазам  его  не  верится!)
Поднялся  зверь,  сражённый  в  сердце,
И  вновь  ударился  в  бега.

Через  овраг,  собравши  волю,
Перебежал  и  замер  вновь;
Стоит  и,  жертвенно  суров,
Кивает  князю  головою.

«Легка  стрела  твоя,- смеются
Над  князем  ратники  его,-
Знать  крепок  ангел  у  него,
Коль  так  сподобил  промахнуться.

И  вновь  ловитва  длится,  длится.

Глядь, средь  поляны  замер  зверь…
Вокруг  неладное  творится:
Шатры,  костры,  трава   дымится,
В  лесу  мелькают  чьи-то  лица,
Рыдает  птица-коростель.

«Чудь!  Чудь  поганая!»
                Привстала 
На  стремена  Чурила  рать…

Душа  княгини  перестала
Бороться… 
          горлом  кровь  хлестала…
Упала… 
            время,  знать,  настало
Второю  смертью  умирать.