Восход над Тарканой Глава 6

                Восход над Тарканой Глава 6






- Меня зовут догон Хурад ! – на меня  уставились немигающие  фасеточные глаза церканца, я знал, что по церкански догон обозначает по нашему господин  – и я здешний управляющий компанией. Все мои приказы и распоряжения выполнять немедленно и в срок, указанный мной – безапеляционно заявил тот мне в лицо и больше не говоря ни  слова, повел меня на дальнюю площадку с поломанной техникой. Эту площадку я увидел еще сверху, во время облета *Малой церканы*.

- Вот твое поле работы – он опять уставился своими стеклянными глазами, от взгляда которых мне становилось не по себе – мне нужна вся эта техника в работе уже завтра. Работай!  Не успеешь запустить технику к завтрашнему дню глубоко об этом пожалеешь! – тот кинул мне это и со своими сопровождающими покинул площадку и отправился вглубь территорий. Со мной остался только один церканец. Я обалдело уставился в спину уходящему управляющему, блин он что совсем того? Как же я к завтрашнему дню всю эту технику приведу в порядок?

Здесь же около ста единиц различной техники! Да я и половину до завтрашнего дня не успею даже  отдиагностировать не то, что ее отремонтировать. Этот Хурад, что сумасшедший или таким образом хотят от меня избавиться? Нафига тогда мне закачивали дорогущую инженерную нейросеть и позволили получить инженерный сертификат? Все это изумление и офигение было написано на моем лице, которое с легкостью прочитал оставшийся со мной пожилой церканец.

- Вся эта техника уже отремонтирована нашими ремонтниками  – ответил на мой невысказанный вопрос церканец – я старший над техниками и зови меня Дорумад и да я не инженер, не хватило интеллекта до нейросети. Вся техника давно готова к работе, нужна только метка инженера, чтобы запустить все Искины, ничего не надо ремонтировать – с усмешкой тот сказал, глядя на меня своими  многосоставными выпуклыми линзами.

Фух!!! А я думал, что мне все, кранты. Оказывается надо просто поставить на каждый Искин инженерную метку и дать команду к запуску, дальше они  сами  заработают экскаваторы, бульдозеры, копатели и прочая шагающая техника. Управляющий не сошел с ума, а знал, что я до вечера со всем этим справлюсь. Из инженерных баз, я знал как это сделать. Поэтому не теряя времени подошел к первому копателю. Вся техника стояла аккуратно в рядах и мне было не сложно подойти к каждому, чтобы поставить метку и дать команду компу или Искину на запуск и самотестирование.

Время на запуск всей техники ушло до самого позднего вечера. Дорумад меня ничем не отвлекал, просто ходил рядом и контролировал всю мою работу, время от времени напоминая мне о приказе самого Хурада. Вот сволочи, даже покормить меня не удосужились, а сразу с места в карьер *арбайтен!* Вот последний комп на грейдере запущен и я устало опустился прямо на бетонную площадку. Устал, даже моему организму есть предел.

- Пойдем – также устало сказал церканец – я отведу тебя поужинать и покажу твое место на нашей базе.

Мы вошли в невзрачное двухэтажное серое здание, на первом этаже которого располагалась общественная столовая. Там по распоряжению Дорумада меня быстренько накормили и тот позже  меня повел в мою обитель. Странно, церканец повел меня не в темные бараки, стоящие рядами, а мы вошли в круглую башню без окон и с одними  мощными  воротами, больше похожую на массивную банковскую дверь. На входе стояло пару охранников из церканцев и по указке Дорумада те меня пропустили к единственному лифту. Мы вошли в него и лифт плавно поехал вниз.

Хм, и куда это мы поехали? Циферблат кабины показал минус десятый этаж. После чего он остановился и дверь лифта открылась с мелодичным звоном. Вышли в длинный, широкий  освещенный коридор со множеством дверей с сидящим контролирующим привратником в отдельной стеклянной кабинке, тоже из церканцев. Тот о чем-то переговорил с Дорумадом и нажал красную кнопку.

Через некоторое мгновение пульт дежурного пискнул и  труба пневмопровода со звуком *Пуххх* выплюнула две карточки на стол привратника и тот их протянул моему сопровождающему.

- Вот возьми – передал мне две пластиковые карточки Дорумад – это твой пропуск сюда и ключ от твоего жилища. Ты у нас инженер и относишься к особой категории работников и жить будешь в этом защищенном бункере. А, теперь пошли посмотрим твою квартиру.

Мда, апартаменты оказались внезапно очень шикарными на мой непритязательный вкус. Жилой блок состоял аж из трех комнат. Кухню, спальня и общий зал. Вот ничего себе. Вся мебель была встроенная и ее можно было свернуть и развернуть с помощью моей инженерной сети. Даже стоял отдельно кухонный пищевой синтезатор, не говоря уже о головизоре на всю стену. Шикарная двухспальная кровать с мягкими пуховыми перинами и огромной ванной-джакузи с холодной и горячей водой.

- Ты инженер и входишь в особую привилегированную категорию работников – пояснил опять, предваряя мой вопрос Дорумад – благодари свой высокий интеллект. На всей территории *Малой церканы* твой статус приравнивается к церканцам, цени это.

Ага, ну хоть что-то у меня сработало, меня почти приравняли к инсектоидам. Ха,ха теперь могу себя вести, как эти лицемерные аристократы, хотя еще бабка надвое сказала. Дорумад подошел к одной из стен и приложил к нему руку. В том месте куда приложил руку церканец стена лопнула и выдвинулся  пульт, в который старший техник начал тыкать кнопками.

Затем из той же стенки сформировался зев пневпровода и он *пухнув* выдал небольшой тонкий браслет. Церканец молча подошел ко мне и одел браслет на запястье левой руки.

- Это твой личный линком и идентификатор – по нему будем держать связь, он действует по всей планете. Можешь по нему даже позвонить своим друзьям на Таркане, если таковые у тебя есть. Ты хорошо поработал, теперь у тебя есть сутки, можешь отдохнуть.

Ага, как же. Все разговоры прослушиваются их системой безопасности, мне это надо,  давать им в руки лишние козыри? Дорумад  что-то не тянет на доброго самаритянина. Скорей этот браслет лишний контролер моих действий и поступков, короче еще один церканский шпион, призванный следить за мной. А, вот это очень плохо и не кстати.

 Ага, что-то очень много халявных пряников, а бесплатный сыр бывает где? Вот то-то и оно! Ладно, война план покажет, надо мне в нем *поковыряться* немного, а сейчас уже глаза закрываются. Как только церканец покинул меня, я сразу прошел в ванную, где благополучно и заснул, прямо в воде. Проснулся скорее всего от  холода. Вода уже давно остыла и холодила все тело. Чертыхнувшись встал, вытерся большим махровым полотенцем, нашедшим здесь же.

Затем побрел в спальню  и упав на постель, попытался еще немного поспать, но сон безвозвратно ушел. Тогда я встал, оделся и побрел на кухню, чтобы на пищевом  синтезаторе приготовить себе что-нибудь поесть. Подошел к нему и растерялся. Все знаки и символы на нем были написаны на церканцском, в которых я ни зуб, ногой. Потыкав меню, кухонный агрегат выдал мне какую-то серо-буромалиновую бяку, да еще отдающую протухшими яйцами. Фу, какая гадость!

Я ее вывалил в расщепитель и нажал кнопку. Та с гудением поглотила, получившуюся массу и оставила после себя девственно чистую корзину, готовую принять новую материю для расщепления. Одев браслет, подаренный Дорумадом и взяв с собой архаичные пропускные карточки, я потопал к лифту, чтобы выйти на поверхность.

 Желудок уже давно бурчал, требуя пищу. Мой путь лежал в общественную  столовую.
Я опять вошел в неприметное серое здание и хотел сесть на первом этаже, как внезапно ко мне подошел церканец из числа охранников и вежливо попросил подняться на второй этаж. И чего это он? Оказывается мой высокий статус не позволял мне питаться со всеми. Для церканцев было другое помещение для приема пищи, на втором этаже. Люди и нелюди, в это время питающиеся на первом этаже косо посмотрели на охранника и меня, идущему на лестницу.

Кстати с меня ожерелье в виде рабского ошейника сняли. Наверное ему заменой послужил мой браслет, выданный старшим техником. Именно по браслету прочитал мой нынешний статус охранник и поправил меня.  Второй этаж, куда я поднялся, разительно отличался от первого. На первом этаже я видел разумных только с рабскими ошейниками, а здесь наличествовали одни только инсектоиды. Да и вся обстановка была совершенно другая. Она мне напоминала мою квартиру в подземном бункере, чистая, уютная и светлая.

Еда здесь была совершенно другого качества, вкусная и обильная. Биологически церканцы были ближе к людям, чем к насекомым и тем не менее блюда и меню немного отличались друг от друга. Почему я так говорю? Потому что здесь питались не только инсектоиды, но и присутствовали человекообразные. По-видимому для нас было отдельное меню и пища, приспособленное именно к нашим желудкам, но безусловно очень вкусное.

Потом впоследствии я узнал, что на этой базе всего разумных насчитывалось около тысячи. Из них высокий статус имело небольшое количество рабов, что-то около десяти человекообразных разумных. И у всех у них был высокий интеллект, в том числе и у меня, хотя у меня он был наиболее высокий, что меня не очень радовало. Почему? Потому что эти насекомообразные поступали по принципу *разделяй и властвуй*.

Что это значило? Кроме нас, имеющий высокий статус, существовала еще одна группа рабов, это средний технический персонал, что-то около тридцати разумных. Имеющих нейросети и управляющихся с церканской техникой. Остальные были простые копатели. *Мясо*, как презрительно называли их насекомообразные. Это *мясо*  пускали вперед, когда сканер обнаруживал работающие  артефакты  древних. Зачастую рабы-копатели погибали. Таким образом церканцы берегли и экономили свою технику.

Рабов легче купить, чем потом восстановить сложную технику. У Дорумада в подчинении было около пяти рабов-техников разных разумных рас, которые в основном и чинили всю сломанную технику. Я же, как инженер, имеющий сертификат должен тестировать церканские Искины и запускать технику в работу. Все мы и обслуживающий технический персонал имели на базе льготы, за что нас ненавидели другие рабы, даже рядовые наемники-церканцы у которых тоже не было таких послаблений, как у техников.

А, сама администрация церканской базы даже поощряла такие отношения между рабами и наемниками. Видя такое я решил ни с кем не сходится и никому не доверять, иначе себе будет дороже. Таких отношений, как было с искателями из Тарканы здесь однозначно не будет. Здесь все построено на  жестокости и иерархии. Так администрации легче всех контролировать, даже своих наемников, охраняющих базу и рабов. Правда сошелся только с медтехником, опять из доргов, которого звали Бором.

С ним познакомился не просто так. На него у меня были  далеко идущие планы, да и опасался я повторной проверки  своего интеллекта в медкапсуле. Здесь тоже в основном пустынная местность и песок, но иногда попадаются островки из земли, на которых растет чахлая растительность. Глубокий двухкилометровый карьер, что я видел сверху, уже исчерпал свои возможности на находки и рачительный хозяин Румад разрешил церканской научной экспедиции покопаться в останках города Древних, за отдельное вознаграждение, разумеется.

Поэтому в этот раз в поселке было шумно и многолюдно. Основные раскопки вели уже по всей территории материка, а *Малая церкана* осталась как-бы одной из  основной центральной  безопасной базой  для изыскателей и археологов из церканского университета. Вот с этими археологами я и решил познакомится, чтобы иногда иметь выход из базы.

Дело в том, что я захотел себе сделать такое же убежище, какое у меня было на Таркане и иметь такую же свободу перемещений по всей материковой зоне. Но, пока это для меня только мечта. Меня не выпускают из ворот базы, слишком я для них ценный раб, на которого хозяин затратил немереное количество кредитов на базы и нейросеть. Я должен приносить прибыль. Всю сломанную технику централизованно привозили в *Малую церкану*, где пять техников во главе с Дорумадом ее приводили в порядок с помощью ремонтных дроидов. Позже я тоже к ним присоединился, хотя это не входило в мои обязанности.

 Мне было элементарно тоскливо торчать все время на базе, даже завыть хотелось, но меня никуда не выпускали, боясь потерять высококвалифицированного инженера, ставящего сертификационные метки. Без этих меток церканские Искины даже не хотели запускаться. А мне нужна была  своя база, для своего внутреннего развития.

Поэтому после полугода нахождения на базе я решил *подкатится* к археологам из университета. Их экспедиция недавно прилетела из метрополии, сменив предыдущую.
Археологический университет на постоянной основе и договоре с Румадом присылал  на Кудрус своих  студентов, на практику, щедро оплачивая разрешение на свои раскопки. По другому у яйцеголовых не получалось попасть на планету древних Айдосов и поэтому те использовали малейшую возможность попасть на планету древних предков.  Вот я через Бора и узнал, что местный управляющий Хурад, за определенную мзду, разрешает местной ученой братии посещать закрытые для них места раскопок и даже кое-что вывозить с собой.

Конечно тот очень рисковал, но только своим местом. Всю охрану и местную администрацию тот держал в своем железном кулаке. Даже в начале, когда меня как новичка стали притеснять даже не рабы, а местная  охрана из церканцев, завидуя моему привилегированному положению, то тогда Хурад прилюдно вывел самого обнаглевшего на центральную площадь поселка и достав рукоятку, что-то переключил в ней.

 Из рукоятки вылезло дрожащее марево и он одним махом обезглавил стоящего на коленях церканца. И во время удара проявилось огненно-белое лезвие, обезглавившее инсектоида и мгновенно запекшегося рану. Ни одна капля крови не пролилась на бетонные плиты. Блин и что это было, световой меч? Как мне пояснил  позже дорг, это было древнее оружие Айдосов. Такими казнями Хурад поддерживал среди своих железную дисциплину. Его боялись буквально все, в том числе и сами церканцы.

 Данный артефакт был найден на раскопках, который затем присвоил себе управляющий Хурад, конечно не без разрешения хозяина. Тот внимательно отслеживал подобные вещи. Видно такой меч не представлял интереса для  Румада. Мне нужно обязательно попасть за пределы базы, на свежие раскопки, иначе как я организую свое  подземное убежище? Почему-то администрация базы очень неохотно выпускала за ее территорию *условно* ценных специалистов.

Хм, я как раз подпадал под это понятие *условно*. Почему? Дело в том, что здесь, на материке Кудрус еще осталась некоторая живность, а также кто этой живностью питается. Их еще местные наемники называют ночным кошмаром. Шурт, так называется местный хищник из семейства *кошачьих*.  Впрочем я его условно отнес к этому семейству. В галонете накопал о них кое-какую информацию.

Внешне Шурт действительно похож на крупную черную  пантеру. Об этом говорил очень редкий и удачный снимок одного натуралиста из числа любителей-церканцев. Его, вернее его останки нашел один из искателей древних сокровищ. Рядом с его костями была найдена видеокамера, запечатлевшая этого ночного хищника. Этот любитель -натуралист был первым и наверное последним кто смог сфотографировать


 эту пантеру. Впоследствии искатель, нашедший эту видеокамеру озолотился, продав ее снимки одной археологической экспедиции.

На фотографии было видно, что зверь очень молодой и весь покрыт черной, антрацитовой чешуей. В холке тот достигал не менее полутора метров и как утверждают ученые, что на снимке запечатлен подросток и по их предположениям, взрослая особь, по крайней мере должна быть вдвое выше и массивней.

Ага, я представил себе трехметровое чудовище и у меня мурашки побежали по спине. В галонете  больше об этом звере не было никаких сведений, кроме внешнего описания. Все очень кратко и довольно скупо. Зато у местных я узнал гораздо больше, нежели по интеру. Здесь с Шуртом наемники столкнулись нос к носу и по их выражению они не зря назвали местного хищника *ночным кошмаром Кудруса*. Вживую никто не видел самого Шурта, зато от его ментального воздействия пострадал не  один наемник.

А, кто его воочию увидел, тот уже больше  ничего не мог рассказать. Начиналось все довольно  невинно. Сначала начали исчезать отдельные искатели, затем исчезали целые экипажи машин, вместе с этой машиной. Затем, когда полностью исчез отряд, состоящий из опытных охотников и наемников, ушедший на поиски пропавшего экипажа из двадцати  разумных, то тут местная администрация забила самую настоящую тревогу.

Были предприняты масштабные поиски, но никаких следов пропавшего поискового отряда до сих пор обнаружено  не было. И с тех пор довольно часто пропадают искатели, как одиночки, так и целые отряды. Поэтому пришел приказ от Румада *Все исследовательские экспедиции прекратить, сосредоточить все силы только на поисках артефактов в известных местах. Ни на что другое не отвлекаться*.

Насколько мне известно, таких *известных* мест  осталось  только три и то в них время от времени исчезают экспедиционеры и воины-наемники, особенно в местечке под названием *Эйфрим*, по названию древнего поселения, что смогли расшифровать археологи  церканцев. Это захоронение нашли совсем недавно и довольно на небольшой глубине, всего каких-то триста метров. Но, раскопкам мешают недавно объявившиеся в этих местах одно семейство Шуртов. Почти  каждую ночь нападающих на временное поселение и время от времени утаскивающих свою добычу из закрытых помещений и бункера. Никакие сканеры и ухищрения не помогали от нашествия этих кошмарных тварей.

Вот потому-то нас и меня в частности не выпускают за ограждения *Малой церканы*, считающейся одной из самых безопасных зон. По секрету мне Бор рассказал, что предыдущего инженера-церканца, энтузиаста изучения биологической жизни Кудруса, сожрала именно эта ночная тварь, не оставив от инсектоида ни рожек, ни ножек и от него же поступила совершенно секретная информация: Шурты ментально-активные хищники и по своей силе раза в два сильнее любого ментата-инсектоида.

Поэтому сами церканцы жутко боятся этого ночного хищника и по ночам даже носа не кажут за охраняемый периметр. И все равно, как бы они не закрывались в *Эйфриме*, нет, нет да исчезают разумные. Среди наемников даже ходят легенды, что Шурты, это порождения  Айдосов и что они выведены специально предками для охраны секретов Ушедших. Да, чем страшнее история, тем нелепей становится сам слух о них.

Если честно меня эта история не пугала. Не страшен черт, как его малюют. Должно же быть какое-то этому объяснение. Если Шурты ментоактивные хищники, то я наверное готов к этому. Не зря же я тренируюсь и могу ставить ментальные щиты. Вон даже самого Румада довелось обмануть, а он по рассказам дорга очень сильный ментат-псион, класса А3. Сильней только псионы класса А2 и А1, но это уже сам император и его ближайшее окружение. Сейчас же моя самая ближайшая задача уговорить главу археологической экспедиции профессора, уважаемого догона Горада взять меня с собой. Над этим я денно и нощно работаю.
 
Деньгами я навряд ли заинтересую профессора, хотя хозяин платит мне около трех тысяч кредитов. Конечно мизер по сравнению с наемниками, у которых зарплата и доплата за риски переваливает за отметку сто тысяч. Именно из-за такой высокой зарплаты наемники еще не разбежались, уповая на то, что его сия опасная чаша минет и бомба не упадет в его воронку. Хм, напрасные чаяния! Но, у меня с собой есть более трех миллионов кредитов на обезличенных карточках, прихватил с собой часть денег.

Вот моя задача, как это преподнести Гораду, чтобы тот не встал в позу и не попытался отнять все мои деньги силой. Ведь нельзя забывать, что профессор тоже все-таки является имперцем и возможно мышление у него соответственное. По словам Бора, глава археологов платит управляющему от трехсот до пятисот тысяч кредитов за каждую вылазку. Ну и аппетиты, скажу я вам  у этого Хурада! Впрочем чем выше сидит разумный, тем более крупную сумму тот берет на *лапу*!

Блин, вот  теперь даже и не знаю, как все аккуратней преподнести этому профессору археологии, что у меня есть в моем арсенале, что я могу чувствовать металл под толщей земли и умею его классифицировать?  И я могу оказаться очень полезным членом его экспедиции. Как сделать так, чтобы он заинтересовался мной и при этом не сдал меня долбанному управляющему? Или чтобы сам меня не прикопал с моими талантами и не посадил в клетку. Нужна тонкая дипломатия и надо пройтись  по самому краешку, чтобы не свалится в пропасть!

Мне даже пришлось заплатить Бору пятьдесят тысяч кредитов, чтобы тот порекомендовал меня профессору  Гораду и сильно не вникал в суть предстоящего с археологом разговора. У него даже не возникло вопроса откуда у меня такие  средства. Как известно деньги не пахнут. Медкапсулы всегда нужны, как и их обслуживающие медтехники. Мало ли что может случится, ибо  какой-либо экспедиционер руку или ногу сломает, нужно срочно без очереди залечить или кто-то из персонала подхватит неизвестную заразу в пыльных подвалах, тоже надо обратится к медику. Поэтому глава экспедиции в первую очередь навел *мосты* с медициной, в частности с доргом.

А, тот не дурак, ему лишние кредиты никогда не помешают и к тому же он всегда делится некоторой долей с управляющим. Так, что тот смотрит на это сквозь пальцы и разрешает обогатить себя и его немножко. Вот на все это я точно рассчитывал, платя пятьдесят тысяч медтехнику. Конечно профессор не отказал доргу в его просьбе, встретится со мной те а-тет. Ох и трудный, и весьма сложный разговор у меня был с Горадом.

По ментальной шкале Гораду гораздо было далеко до  Румада. Тот по сравнению с хозяином был слабеньким псионом, где-то С или даже ближе к В1. Только наверное поэтому я смог воздействовать на него, убеждая ментально в своей полезности и закрепил в голове профессора, что ему будет выгоднее поэксплуатировать меня для его любимой  археологии, нежели проявить свою имперскую гражданственность и немедля сдать меня Хураду. К тому же на его решение повлияло мое желание оплачивать экспедиции из моего *кармана*, что я сделал немедля, передав ему за первую вылазку пятьсот тысяч кредитов на обезличенных карточках. Сказав ему:

- Профессор, что хотите и как хотите их используйте, можете даже выкинуть. Они уже полностью ваши. Если будете меня брать с собой, то каждый раз я буду Вам вручать подобную сумму!

Наверное это и решило весь исход моего дела. Как говорится, лучше деньгами и пистолетом, чем одним пистолетом  убеждать оппонента. Это я по своему  переиначил земную пословицу. Теперь наверное тот найдет кучу аргументов, чтобы убедить управляющего отпустить меня с археологами на раскопки в *Эйфрим* или *Гордул*, это наиболее перспективные места археологических изысканий. По негласному уговору Хурада с профессором, все, что тот находит в своей экспедиции принадлежит ему и его исследовательской партии.

Мне совершенно по *барабану*, что тот будет говорить церканцу, но что меня профф *отобьет* в свою группу, я нисколько не сомневался. Уж очень я его заинтриговал своими разговорами и тот хочет на деле убедиться в этом. Бахвальство это мое или действительно у меня есть такие способности о которых я ему говорил? Первую нашу экспедицию решили сделать в местечко *Гордул*,небольшой, хорошо укрепленный поселок по периметру.

Перед самой экспедицией меня вызвал управляющий и под его фасеточным взглядом я чувствовал себя не очень уютно. Тот с большим скрипом меня отпустил, так и не добившись от меня ничего конкретного. Ага, как же, так я тебе все и рассказал. Он первый кто меня запрет в клетке и будет потом нещадно эксплуатировать. Все выжмет насухо, а потом избавиться, как от ненужного элемента. Помучив меня, тот все же меня потом отпустил, так и глядя на меня своим холодным, змеиным взглядом, но как говорится деньги взять взял и поэтому у самого рыльце в пушку.

А мне кровь из носа, но надо в первый раз найти, чтобы было потом и во второй раз, и в третий. Зачем всем этим занимался и отдавал такие бешенные кредиты? Честно? Не знаю, я шел по какому-то наитию, словно мне сама богиня  Веста подсказывала *действуй, ни о чем не жалей*. Ведь деньги всего лишь инструмент для достижения своих целей. В местечке Гордул мы пробыли неделю. Я там пешком проходил не один километр и все-таки нашел то, что искал. Хотя почувствовал своим шестым чувством артефакты Айдосов. Они лежали рядышком на глубине всего тридцати метров в пирамидальной  шкатулке, укрытых еще действующей магией.

Вот именно эту магию я почувствовал под землей и попросил профессора пустить внутрь дронов, чтобы достать артефакты из глубины. Дроны церканцев были  не чета нашим песочникам. Они в разы превосходили их и даже могли забуриваться в твердый грунт, даже суглинок. И к найденным предметам не надо выкапывать тоннель, чтобы вытащить их на поверхность. Это могли сделать сами дроны, если предмет не превышал полуметрового диаметра.

Но, от находок сам Горад был в полном восторге. Шкатулка содержала в себе десять предметов старины. Когда ее открыли, то магия ее охраняющая развеялась.  Я их определили, как не работающие, бытовые: косметичка, с засохшими ингридиентами внутри и разряженной батареей, омолаживающий косметический  набор, расческа, сама делающая любую прическу, если задана какая-либо программа, в данный момент не работающая. Разряженный женский набор , кулон сережки и обруч на голову.

 По базе у меня этот набор  проходит, как артефакт древних *личина*, с помощью которых можно изменять контур лица по предъявленной фотографии. Блин, натуральный метаморф, только уже не работающий! Ну и еще несколько женских украшений. По видимому эта шкатулка, скорее всего принадлежала женщине, потомку Айдосов.

Конечно я ничего не сказал профессору, пусть потом сам сверяется по своим каталогам Древних, иначе будет очень подозрительно, что я знаю артефакты Ушедших, вернее их потомков. Фух! У меня прямо от сердца отлегло. Неужели получилось?  Значит будет еще и вторая, и следующая вылазка. Черт с ними, кредитами. Может найду действующий артефакт и тот мне очень пригодится?

Конечно, разве может такая находка оказаться в тайне! Хурад и его СБ не зря ест свой хлеб. Как Горад не прятал свою шкатулку, а ему пришлось все показать управляющему по ранее составленному устному,  взаимному договору, что все найденные  находки принадлежат археологической экспедиции, но их должен сначала посмотреть сам Хургад, чтобы не ушел на сторону действующий артефакт древних, его за это по головке не погладят.  Посмотрев по каталогу, тот с кислой миной отдал все главному археологу, при том пытая того, как удалось обнаружить находку?

Горад все время ссылался на современное техническое оснащение экспедиции, каждый раз выгораживая меня. Действительно оснащение у профессора было наверное самым наисовременейшим, но шкатулку тот не заметил, потому что артефакты скрывала именно она, вернее материал из чего та была сделана, древний металл титрилл, плюс остаточная магия. Следующая экспедиция была намечена через неделю в *Эйфрим* и конечно без меня она не могла обойтись.

Хурад в этот раз изменил условия и потребовал от Горада один миллион кредитов за одну вылазку, но при этом ему с глазу на глаз объявил, что уменьшит эту сумму, если тот не возьмет меня с собой. Тут и дураку ясно на что намекает этот жадный змей и что тот хочет выяснить, но профессор без разговоров заплатил один миллион. Пятьсот тысяч моих, как договаривались и плюс еще пятьсот своих, не замечая в какую ловушку попал. Уж слишком со мной у него получилась хорошо. Ведь до этого ни одна университетская  экспедиция не была такой результативной.

Вот блин попал и что мне делать, когда экспедиция свалит к себе домой?  Меня же этот урод *затрахает* и заставит землю носом рыть в поисках артефактов древних. Охо, хо жизнь моя жестянка! И что будем делать? Сам же полез в эту жопу, никто не заставлял! Надо дальше жить, как говорила моя богиня Веста, не знаю что там нас ждет впереди. Ровно через неделю мы отправились в *Эйфрим*. Меня даже не стал к себе вызывать управляющий и капать на мозги, тут и совершенно тупой сообразит, что к чему. Ой, не к добру это, ой не к добру!

Ладно будем решать вопросы по мере  их поступления. Городок Эйфрим, вернее поселок был небольшим. В диаметре примерно пятьдесят на сто метров, но укреплен был даже посерьезнее Гордула. По углам стояли бронированные купола и по всей десятиметровой стене стояли по десять вращающихся крупнокалиберных пулеметов, автоматически управляемые Искином базы.

Это место было найдено совсем недавно и здесь еще никто не копался в поисках артефактов. Так что еще и поэтому жадный Хурад повысил цену за неделю раскопок. Здесь только поселок укреплялся и завозилось вооружение. Впрочем и сами экспедиционеры были неплохо экипированы. У каждого на поясе висел мощный плазмомет, плюс своя личная университетская охрана, состоящая из пятидесяти опытных наемников и самих археологов было немало, двадцать пять чело… ээ, церканцев.

Сам, найденный город древних Эйфрим, находился в трех километрах от укрепленной стационарной крепости. Таковы были строгие инструкции, чтобы строить форт не ближе трех километрах от найденного городка древних. По словам проффа, эти самые инструкции были писаны кровью экспедиционеров и искателей. Я пожимал плечами, мне было все равно. В первый день, бродя вокруг поселка,  я нашел с десяток артефактов, которые быстро выкопали дроны профессора.

 На третий день поисков, дело уже клонилось у вечеру. Я уже давно примирился, что рядом с нами постоянно торчит представитель форта Эйфрим, Горад же  недовольно косился на соглядатая, но ничего тоже  сделать не мог. Нас же сопровождало с десяток наемников с двадцатью грозными, боевыми дроидами, заключившими нас в безопасный круг  и пять церканцев-научников  во главе с профессором. Мы уже отдалились от основного укрепрайона километров на пять, когда я почувствовал под ногами  сплошное металлическое основание. Пустили дронов и те определили, что под нами железные ворота из редкого металла древних, титрилла.

Куда уж тут  идти домой. Горад с азартом разглядывал снимки, сделанные дронами. Те даже под  землей очистили большие круглые ворота и сфотографировали их. Тут же был вызван строительный дрон и по приказу Горада тот начал выкапывать титрилловые ворота. На предупреждение командира наемников Хога, что уже


 начинает темнеть и надо сворачивать все работы, тот просто отмахнулся рукой. Ведь вот они вожделенные ворота лежат на глубине всего пяти метров!
Строительный копательный дрон уже очистил ворота и по приказу профессора, тот схватил своими манипуляторами за ручку и потянул их на себя. Удивительно они не были заблокированы, хотя  туго и со скрипом начали открываться. И тут пожалуй,  все началось. Одновременно наемники и боевые дроиды открыли огонь по неизвестному противнику. Тот черной молнией метался между наемниками, раздавая молниеносные удары направо и налево. Трехтонные дроиды летали как пластмассовые кегли, а живые наемники бесформенными куклами опадали на землю. Все стреляли, но никто не мог попасть в эту черную бестию.

Заходящее солнце еще окрашивало горизонт и всем  прекрасно было видно, что на нас напал ночной Шурт, за движениями хищника не успевали глаза. Раз и вдруг тот исчез, словно призрак. Был он и вот нет его. Затем начался вообще самый настоящий кошмар. Дроиды, как и оставшиеся в живых наемники  начали просто  проваливаться под землю. Я сначала не понял, что происходит, но потом до меня дошло, нас атакует еще один, до сих пор неизвестный нам хищник Кудруса. Это был подземный гигантский червь. И тут я вспомнил земной фильм *Дюна*! Помните, про гигантских песчаных  червей из  которых добывали спайс. Здесь же они были меньшего размера, но от этого не менее опасные хищники. Нас же от страха всех парализовало.
 
- Ой, бля!!! – первым я пришел в себя и дернув профессора за локоть нырнул в черное чрево древнего бункера или что оно из себя представляло. Следом нырнули ближестоящие к нам помощники проффа и сам командир наемников Хог. Больше по моему никто не выжил. Вот почему внезапно исчез шурт, тот почуял более страшных противников. По приказу Горада строительный дрон закрыл металлический люк, оставшись снаружи и все погрузилось в темноту. Затем послышался страшный удар и титрилловая дверь бункера вогнулась вовнутрь. Офигеть силища!!!