Медальон с портретом Зевса

У Леонтьева затряслись руки, и он выронил огромный технический градусник, который тут же разбился вдребезги. Металлические шарики ртути разлетелись по всей комнате. Он оцепенел, не зная, что делать, и не мог отвести глаз от этих маленьких серебряных частиц ртути. Глядел в них, глядел, и стало уже видеться ему в них грозное отражение человека в хитоне… Но тут наступила тьма, сплошная и непроглядная.

Очнулся Влад, разумеется, не в Ялте, как Лиходеев, а всего лишь в какой-то комнате с белыми стенами. Он попытался подняться, но, застонав, сразу же лёг обратно. У Леонтьева было чувство, что все его органы смешались в кучу, а по голове бьёт металлическая кувалда немецкого производства. Влад повернул голову на бок и заметил блестящую серую кнопку.
Как только он нажал её, почти тотчас в палату вошла симпатичная женщина в сером халате. В руках она почему-то держала щётку для уборки. «О, вы очнулись! Могу сказать, что вам очень посчастливилось. После такого сильного ртутного отравления… Ну, сами понимаете, в рубашке родились. Не вставайте. Скоро принесут обед», - залепетала медсестра (а это была именно она).
«Х-хорошо», - выдавил Владислав. Он рефлекторно провёл рукой по шее… и замер.
- Подскажите, а.. где мой медальон? Круглый такой, с синей цепочкой. Он всегда был при мне.
- На тумбочке. Пришлось снять и продезинфицировать. Медальон содержит свинец, тяжёлый металл, который в сочетании с ртутью плохо влияет на человеческий организм. Подождите, я подам.
Медсестра обошла комнатушку и поднесла Леонтьеву его талисман. Надо сказать, что украшение было единственной вещью, оставшейся мужчине от его сестры, пропавшей без вести несколько месяцев назад. Камилла обожала путешествовать и частенько привозила своему брату разные безделушки. Однако грех называть безделушкой такой медальон. Крепился он к блестящей синеватой цепочке, которая меняла цвет в зависимости от температуры. В жару она становилась фиолетовой. Сам талисман по форме напоминал эллипс, окаймлённый греческим узором. А в центре находилось изображение громовержца.
Владислав посмотрел на украшение и остолбенел. Там, где красовался Зевс, не было ничего, кроме стекла цвета малахита, в котором отражалось опухшее лицо пациента.
«А где Зевс?» - неожиданно для себя вслух сказал Леонтьев.
«В Грецию на выходные уехал, - хихикнула медсестра. – Отдыхайте. Вам нельзя напрягаться, пока не поправитесь».
Влад закрыл глаза и снова провалился в небытие. В эту ночь ему снилась Афина, ругающая Харона, поющие сирены и медсестра с щёткой.
***

Через несколько дней Леонтьева выписали, и он уже сидел в офисе и пил любимый капучино. Работал Влад в компании «Эврика». Фирма занималась поставкой в Россию тайваньских деталей для компьютеров, которые везли из Китая. Не сказать, что ему нравилось здесь работать. Скорее это было жизненной необходимостью – кушать-то хочется.
Жизнь снова текла размеренно, как река Стикс. Однако случай с медальоном взволновал Влада. Разумеется, Зевс не появился ни на следующий день, ни через два, и решено было отнести украшение к ювелиру Митричу, о котором поговаривали, что он ещё и колдун. По крайней мере,
его бабка была известной ведьмой из Сибири. Передался ли дар Митричу, Леонтьев не знал, но уж точно был уверен, что ювелир поможет.

Колдун жил в небольшом строении на окраине Петербурга. Видимо, дом был построен ещё при Ленине, поскольку выглядел, как рухлядь. Голые потрескавшиеся стены, разбитый рубероид. Таблички с номером на здании не было, и Влад сумел найти нужный дом лишь по указаниям прохожих. Входная дверь пахла сыростью и почему-то формалином. Когда мужчина её распахнул, оттуда пулей вылетела чёрная кошка и сразу же скрылась в подвале. Леонтьев перекрестился. «Нечистая сила-а-а-а-а!» - пронеслось в голове. На парадную было любо-дорого взглянуть: гнилые доски, куски голубого кафеля, валявшиеся там, где не следует. На почтовый ящик - пришпилена сырая картинка с надписью: «Сохраним дикую природу!» Леонтьев показал чудеса забега на короткие дистанции по лестнице, несмотря на то, что в обычной жизни был человеком совершенно неспортивным.

В квартире у Митрича оказалось вполне уютно. Единственной деталью, смутившей Влада, оказалась голова оленя, прибитая прямо над входной дверью. На рогах у животного красовались золотые кольца.
«А это мы охотой балуемся, - пояснил ювелир. – Ну, что там у вас?»
«С медальона исчезло изображение Зевса», - Влад подал украшение мастеру. Тот его осмотрел и жестом позвал Леонтьева пройти в комнатку, находившуюся в конце тёмного коридора, который Владу сразу не понравился: в нём пахло стариной, а с потолка клочьями свисала серая паутина.
Внутри располагалась настоящая лаборатория. Аппараты Киппа, аквариумы с жидким стеклом и радужные пробирки в каждом углу. «Так вот откуда этот запах формалина!» - подумал Владислав. Он был озадачен. Разве Митрич не ювелир?
«Нет. – ответил мастер, словно прочитав мысли мужчины. – Ювелирным делом я зарабатываю на жизнь. А всё свободное время посвящаю исследованиям. Ваша проблема меня чрезвычайно заинтересовала, и я хотел бы попытаться решить её химическим путём. Из чего сделана ваша вещица?»
«Э-э… Кажется, свинец с малахитом. Свинцовая цепочка… А исчезло изображение после того, как мне посчастливилось отравиться ртутью», - пояснил Леонтьев.
«Амальгамы… Хорошо, дайте мне время. Пройдемте на кухню, заварю вам травяной чай. Сам собирал!» - похвастался Митрич. Влад охотно согласился, и тогда мастер отвёл его на кухню, налил в кружку янтарный напиток, пахнущий ромашкой, а сам удалился.
У Леонтьева в голове никак не укладывались прошедшие события. Он привык к обычной жизни без ярких происшествий. Самое интересное, что у него происходило когда-либо - поездка в Финляндию. Там его обворовала цыганка, и Владу пришлось одну ночь провести под мостом с местными бродягами. «Вот же мерзавка… Ничего ведь из того, что наговорила, не сбылось!» - размышлял Владислав.
Тишину прервал крик Митрича. «Скорее, идите сюда! Эврика!» - почти визжал ювелир. «Ну зачем о работе… Я хотя бы вечером надеялся о ней забыть», - огорчился Влад. «Потом, потом! Я понял этот механизм!» - кричал мастер из дальнего угла тёмного коридора.
«Садитесь. – предложил Митрич, указав на кожаный диванчик фисташкового цвета, стоявший в конце помещения. - Во-первых, я вам безумно благодарен за задачу, которую мне пришлось решить. Как известно, пары ртути довольно токсичны – вы это на себе испытали. Вместе с тем, это один из немногих металлов, которые способны вступать в реакцию с другими. Плюс ко всему ртуть жидкая, что ускоряет процесс. Ваш медальон содержал свинец, не так ли? Пусть ртуть и не
попала непосредственно на изображение, но её пары создали плёнку, которая его покрыла тонким слоем. Пока что науке известно лишь серебряное и медное зеркало, но у нас получилось… Ртутное. С вашего позволения, я сообщу об этом в НИИ. Такое зеркало пытались создать в США и Японии, но ни одна попытка до сих пор не увенчалась успехом…»

Влад вспомнил! Ведь он увидел своё отражение в медальоне ещё в Боткинской больнице… «Х-хорошо. И ещё кое-что. Можете считать меня сумасшедшим, но я абсолютно уверен, что видел в серебристых шариках ртути отражение человека в хитоне. Кстати, а Зевса не вернуть?» - грустно поинтересовался Леонтьев. «О, это запросто!» - Митрич протёр медальон резко пахнущей жидкостью и отдал владельцу. – Да, ваше любопытство я могу легко удовлетворить. Когда ртуть покрыла зеркальной плёнкой изображение, частицы красящего пигмента, из которого состоял ваш Зевс, попали в воздух и образовали исчезнувшую картинку. Это простая физика. Из-за освещения, вероятно, вы решили, что громовержец отражается в шариках».
И (странное дело!) – Владиславу показалось, что лицо Зевса на медальоне стало чуть приветливее и светлее. Впрочем, это всё, конечно, Владу только показалось…